古蟲

古蟲屬（屬名：Vetulicola）是一類原始的小型海生動物，也是古蟲動物的模式屬，目前有五個物種被認可。其全長 7 至 10 公分，化石僅發現於中國雲南東部的寒武紀早期地層，為澄江生物群與關山生物群的典型生物之一。

古蟲屬 化石时期：寒武紀早期或中期
長方形古蟲（最上）與楔形古蟲（下）的復原圖
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	†古蟲綱 Vetulicolida
目：	†古蟲目 Vetulicolata
科：	†古虫科 Vetulicolidae
属：	†古虫属 Vetulicola Hou, 1987
模式種
楔形古蟲 Vetulicola cuneata Hou, 1987
種
楔形古蟲 V. cuneata Hou, 1987 長方形古蟲 V. rectangulata Luo & Hou, 1999 崗頭村古蟲 V. gantoucunensis Luo et al., 2005 串珠古蟲 V. monile Aldridge et al., 2007 龍寶山古蟲 V. longbaoshanensis Yang et al., 2010

古蟲的軀體分為前體和後體兩部分，前體寬大，具有數個鰓囊，後體則略呈細棒狀，分為數個體節。由於同時具有節肢動物與後口動物的特徵，古蟲在1987年首次發表後，曾長期處於分類地位不明的狀態，後因其他古蟲動物的發現，以及對其鰓裂構造的深入研究，顯示古蟲更傾向屬於後口動物，又因其仍保有相對原始的分節特徵，故現今學界普遍視古蟲為最早期的後口動物之一。

古蟲的屬名由拉丁文的 vetulus（古老的）和 cola（居住者）組合而成，意為「古老的居民」。

描述

古蟲被認為可能屬於濾食動物或腐生動物，並可能具有游泳能力。前體表面被堅硬的特殊板狀結構所覆蓋（其中串珠古蟲的體側有兩排圓形小突起），並在體側中央形成類似鰓裂的裂縫（每側各有五個鰓囊），內有精細的鰓絲構造，可能是為了解決體表板狀結構將空氣隔絕使無法呼吸的問題。後體細長，與前體一樣具有（七個）板狀結構，末端兩側扁平。一般的古蟲口器不突出，但楔形古蟲的口器突出且較大，整個前體外型近似楔形，因而得名；同樣的，長方形古蟲的名字也是來自外型。

分類學

關於古蟲的分類地位至今仍沒有確切的位置，最初被認為屬於雙瓣殼的節肢動物（如瓦普塔蝦），但缺乏腳的構造，且如鰓裂和板狀結構等構造在已知的節肢動物中是前所未見的，因此，中國古生物學家舒德干等人在 2001 年創立許多新的分類階層，如古蟲動物門、古蟲科等，並將這些分類階層歸類於後口動物總門，但西班牙古生物學家 Patricio Domínguez Alonso 與英國古生物學家 Richard P.S. Jefferies 認為古蟲應屬於尾索動物，另一位英國古生物學家 Nicholas J. Butterfield 則認為古蟲應仍屬於節肢動物。

系統發育

脊索動物門   斑府蟲屬 Banffia†     異形蟲屬 Heteromorphus†       斯金氏蟲屬 Skeemella†       島泳蟲屬 Nesonektris†     古蟲科 †   古卵形蟲屬 Ooedigera†       楔形古蟲 Vetulicola cuneata†     崗頭村古蟲 Vetulicola gantoucunensis†     龍寶山古蟲 Vetulicola longbaoshanensis†     長方形古蟲 Vetulicola rectangulata†       串珠古蟲 Vetulicola monile†     北大動物屬 Beidazoon†       Vetulicolidae     地大動物屬 Didazoon†     圓口蟲屬 Pomatrum†     俞元蟲屬 Yuyuanozoon†       雲南蟲屬 Yunnanozoon†       華夏鰻屬 Cathaymyrus†     皮卡蟲屬 Pikaia†     脊索動物門 (冠群)               (總群)

"斑府蟲綱 Banffozoa" "地大動物科 Didizaoonidae"