無尾熊
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树袋熊（音译考拉（Koala）[2][3]；學名：Phascolarctos cinereus，香港作樹熊，新加坡、台湾作無尾熊），是澳洲的特有種有袋類动物，全世界僅分布在澳洲的東部昆士蘭州、新南威爾斯、南澳大利亚州和維多利亞地區低海拔、不密集的桉樹林中。
無尾熊 化石时期：更新世中期至今，
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| 野生無尾熊，攝於澳洲大奧特維國家公園 | |
科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 哺乳纲 Mammalia |
| 演化支： | 有袋類 Marsupialia |
| 目： | 雙門齒目 Diprotodontia |
| 科： | 树袋熊科 Phascolarctidae |
| 属： | 树袋熊属 Phascolarctos |
| 种： | 無尾熊 P. cinereus
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| 二名法 | |
| Phascolarctos cinereus (Goldfuss, 1817)
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| 「無尾熊」的各地常用譯名 | |
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| 中国大陸 | 树袋熊、考拉 |
| 臺灣 | 無尾熊 |
| 港澳 | 樹熊 |
| 星馬 | 无尾熊、考拉 |
名稱
名稱考拉（koala） 源自澳洲原住民的歐拉族的達拉格語「gula」[4][5][6][7][8]。
1798年一位探險家約翰·杭特[9]在澳洲藍山首次發現，在19世紀初無尾熊遭到捕殺出口，數量由百萬隻銳減至一千多隻，於是澳洲政府立法保護。
澳洲的無尾熊保護區有公立也有私立。私立的Lone Pine Koala Sanctuary[10]，在1970年代曾飼養過白無尾熊。
無尾熊身体长约70－80公分左右，依據分布地區北部種：公熊6－8公斤、母熊4－6.5公斤；南部種公熊11－15公斤、母熊8－10公斤，性情溫馴、喜歡獨居，有一身又厚又软的浓密灰褐色短毛，胸部、腹部、四肢内侧和内耳皮毛呈白色，生有一对大耳朵，耳有茸毛，鼻子裸露且扁平，無尾熊有尾巴，但屬尾椎殘餘，只有約3.5公分長，这是因为它順的尾巴经过漫长的岁月已经退化成一个“座垫”， 因而能长时间舒适地坐在树上。它四肢粗壮，利爪长而弯曲，它的爪尖利，每只五趾分为两排，一排为二、一排为三，善于攀树，且多数时间待在高高的树上，就连睡觉也不下来。以桉树叶和嫩枝为食，因为無尾熊从桉树叶中得到了足够的水分，因此，一般很少饮水。这和它的生活环境有关，它的栖息地土所居住的澳大利亞森林大多是桉树所組成的，使得無尾熊可取得的食物僅限於桉树树叶[註 1]。由於，桉树树叶十分的粗糙，纖維相當堅硬，營養極少，因此，無尾熊每天都必須不停食用並咀嚼上百萬次才能攝取到足夠的營養。成年無尾熊平均每天要吃400g树叶，其体脂很低，需要不断进食。
因為每天不停的咀嚼，無尾熊到了晚年會因為牙齒的磨損導致無法進食而餓死。為消化桉树树叶中的毒素，無尾熊的消化道達6.5英寸（170毫米）[來源請求]，佔整個消化系統的20%，也因為桉树树叶有毒，使無尾熊沒有爭食上的對手，剛出生的無尾熊因為沒有牙齒無法咀嚼桉树树叶，因此會吞食母親粪便直到牙齒長出來為止。
無尾熊几乎只以桉树叶为食，由于桉树叶含有不同浓度的许多不同的有毒化合物，無尾熊自身有巴斯德菌科隆派恩菌属考拉隆派恩菌（Lonepinella koalarum），可以分解其中一些有毒化合物。
行為
無尾熊屬於夜行性動物，身體新陳代謝較慢，每日需睡眠17至20小時。清醒的时候大部分时间用来进食。非群居动物，个体之间的社交行为极少，平均每天只有15分钟。
疾病
無尾熊容易感染到數種不同的疾病，常見的兩種像是結膜炎、濕屁股（一種腎臟和泌尿系統的疾病），其他還有呼吸系統的感染、一種頭骨的疾病以及寄生蟲等等。而衣原體細菌常被認為是導致無尾熊生病的主要原因，專家們正持續地在研究它和無尾熊族群們的關係。而可以發現的是無尾熊在人群擁擠或是食物供給量不足的地方生活時，會比較容易感染疾病。
天敵
無尾熊在生活中有幾個天敵，其中之一是澳洲犬（dingoes），當無尾熊為了要從一棵樹到另一棵而在地上行走時，不論是成年還是小無尾熊，都有可能受到澳洲犬的傷害；而小無尾熊有時則會受到楔尾鵰（wedge-tailed eagles）及貓頭鷹的攻擊；其他像是野生的貓、狗以及狐狸，也都是無尾熊的天敵之一。但現在無尾熊受到人類道路、交通的影響，使得棲息地的減少，這也可以說是另一種形式的敵人。
近親
無尾熊跟袋熊具有許多類似的特徵，因此牠們可能為近親，但仍需進一步的分子生物學研究。
參考來源
- 腳注
- 引用
- ^ Woinarski, J. & Burbidge, A.A. Phascolarctos cinereus. The IUCN Red List of Threatened Species 2016. [27 May 2014]. 資料庫資料包含說明此物種被編入易危級別的原因
- ^ 考拉. 中国大百科全书 第2版.
- ^ Ruby Ekkel. 澳洲曾一年杀戮60万只考拉 为什么如今视其为国宝？. ABC News. 2024-02-07.
- ^ Koala,コアラ
- ^ 郊區旅遊點 互联网档案馆的存檔，存档日期2009-03-09.，澳洲旅遊資訊
- ^ 大藍山地區 互联网档案馆的存檔，存档日期2013-06-23.，澳洲旅遊局
- ^ 澳洲學校復興失傳原民語言 （页面存档备份，存于互联网档案馆），台灣立報，作者：陳玫伶，2009-5-13
- ^ 澳洲原住民 互联网档案馆的存檔，存档日期2013-06-03.，臺灣原住民族資訊資源網
- ^ Daniel Lunney; Pat Hutchings; Dieter Hochuli. The Natural History of Sydney. Royal Zoological Society of New South Wales. 2009: 451頁 [2009]. ISBN 978-098-032-723-6 （英语）.:320
- ^ 官網中文頁 互联网档案馆的存檔，存档日期2011-12-28.，或 官方中文旅遊導覽書面資料
- ^ 汪淑芬. 澳洲不只有無尾熊 還有會大笑的鳥. 中央通訊社. 2015-07-16.
外部連結
- 動物多樣性網站（美國密西根大學） （页面存档备份，存于互联网档案馆）
- 龍柏树熊動物園
- Myers, P. 2001. Vombatidae(On-line), Animal Diversity Web.