维基百科:优良条目/伊拉克麦粒汞中毒事件

伊拉克麦粒汞中毒事件是暴发于1971年末的大规模甲基汞中毒事件。1971年，伊拉克自美国和墨西哥进口了大量甲基汞杀真菌处理过的小麦和大麦种子，正常情况下只能用于播种而不可供人食用。但种子送至农民手中时已经错过播种季节，包装袋上的警示文字仅有当地人不理解的西班牙文和英文，很多农民在领取种子时也没有人告知其毒性，多种原因使得大量农村居民不了解这些种子对人体的危害，误食了这批小麦制成的面饼。伊拉克全国随即出现大规模汞中毒事件。受害者出现感觉异常、失调和失明的症状，与日本水俣病受害者相似。1971年12月21日出现首个中毒入院病例，次年1月新增患者数达到高峰，至3月27日不再出现新中毒者。官方数据显示此次中毒事件导致6,530人入院治疗，459人在医院死亡，其中约三分之一的病例是10岁以下的儿童。官方统计只计入医院收治患者的数据，研究人员估计实际受影响人数远大于这一数字。这在当时是全球历史上受害规模最大的一次汞中毒事件。受医疗发展水平所限，事件中并无有效治疗汞中毒的方法，医疗人员尝试不同的新疗法获得效果不一。伊拉克政府和科研人员在事后对此展开调查研究，对汞中毒有了新的认识，证实了汞中毒对儿童、婴儿和胎儿的危害。联合国粮农组织、世界卫生组织和相关研究建议各国政府加强对农业用汞的监管，谨慎对待汞处理过的种子，以有效的方法告知农民其毒性和危害。世卫组织还提出与各国政府强化合作，监控预防此类事件再次发生。