平版印刷是基于油和水互斥的原理手动工艺。图像用油基的媒介放在印版表面上;然后用酸将油“烧入”印版表面中。在印刷时,表面先覆上水,水份留在非油性的表面,但不会留在油性的部分;然后用辊子涂布油性油墨,油墨只附着在表面油性的部分。平版印刷是由波西米亚的阿罗斯·塞尼菲尔德于1798年发明的,这是凸版印刷自15世纪发明以来第一种新的印刷工艺。图为纽约雪地上的飞行者,由柯里尔&艾夫斯公司平版印刷于1867年。