吳敬梓(1701年—1754年11月),字敏轩,一字文木,号粒民安徽全椒人,清代现实主义小说家。又因移居江寧(今南京市),所以自称“秦淮寓客”。《儒林外史》作者。

吳敬梓
吳敬梓畫像,作者不詳
敏軒
粒民
出生1701年
大清安徽省全椒縣
逝世1754年
大清江苏省揚州府
職業小说家诗人
代表作儒林外史

生平

全椒

清康熙四十年(1701年),生於滁州全椒縣。世代為地方世族,“家声科第从来美”[1][2],曾祖吴国对顺治年间的探花。祖父吳旦是個監生,伯叔祖吳晟、吳昺秀才及第,“一时名公巨卿多出其门”[3]。吴敬梓十三岁丧母,十四岁随父吴霖起至赣榆任所。少時有文名,他“读书才过目,辄能背诵”[4],十八岁考取秀才,此年父吴霖起病故,但止於此,科舉場上一直不順遂。

吴父生前留下了白銀二萬多的鉅額遺產,可是敬梓“素不習治生,性富豪上”“傾酒歌呼,窮日夜”,“生性豁达,急朋友之急”[5],族人之间有“夺产之变”,“兄弟参商,宗族诟谇”[6],視之為敗家子,“乡里传为子弟戒”[7]

移居南京

雍正十一年(1733年)二月,吴敬梓与续弦叶氏移家金陵秦淮水亭,住在秦淮河畔的白板橋西,家境已困,仍好交友,“四方文酒之士,推為盟主”[8]

乾隆元年(1736年),安徽巡撫趙國麟江宁巡导唐时琳,和学政郑江力荐他前去参加博学鸿词科廷试,他因消渴加劇拒绝[9],堂兄吴檠、友人程廷祚則落选而归。晚年生活困顿,要靠卖文和朋友接济度日,“囊无一钱守,腹作千雷鸣”,以至以书易米。每年一到冬天,氣溫苦寒,与朋友在晚上到城外绕行,歌吟啸呼,稱之為“暖足”。

扬州送别卢见曾

《奉题雅雨大公祖出塞图》
吴敬梓
玉门关外狼烽直,毳帐穹庐犄角立。
鸣镝声中欲断魂,健儿何处吹羌笛。
使君衔命出云中,万里龙堆广漠风。
夕阳寒映明驼紫,霜花晓衬罽袍红。
顾、陆丹青工藻缋,不画凌烟画边塞。
他日携从塞外归,图中宜带风沙态。
披图指点到穷发,转使精神同发越。
李陵台畔抚残碑,明妃冢上看明月。
天恩三载许君还,江南三度繁花殷。
繁花殷,芳草歇,蔽芾甘棠勿剪伐。

乾隆五年(1740年)五月,时年40岁的吴敬梓第三次前往扬州,求助于朋友、两淮盐运使卢见曾。适逢卢获罪远戍,吴敬梓与江昱送行,题诗《奉题雅雨大公祖出塞图》于高凤翰所绘的《雅雨山人出塞图》长卷[10]

结交程晋芳

乾隆六年(1741年),吴敬梓在南京结识程晋芳,二人一见如故,随即结为密友。当时程晋芳二十四岁,吴敬梓四十一岁。程晋芳是侨寓淮安徽州盐商后代,酷爱读书,程邀请吴到淮安作客,当年吴敬梓即应邀赴淮安造访程晋芳,作客数月方归。程晋芳在《文木先生传》描述:“出城南门,绕城堞行数十里,歌吟啸呼,相与应和,逮明,入水西门,各大笑散去,夜夜如是,谓之暖足。”“余生平交友,莫貧於敏軒。抵淮訪余,檢其橐,筆硯都無。余曰:此吾輩所倚以生,可暫離耶?敏軒笑曰:吾胸中自有筆墨,不煩是也。其流風餘韻,足以掩映一時。窒其躬,傳其學,天之於敏軒,倘意別有在,未可以流俗好尚測之也。”萧湖别墅,诗词唱和。“偶游淮海间,设帐依空园。……《外史》纪儒林,刻画何工妍。吾为斯人悲,竟以稗说传。”五年后吴敬梓再次赴淮,这次吴敬梓更加穷困,以至笔砚都无。乾隆17年(1752年)春,程晋芳由淮安去南京应乡试,又与严东有一起拜访吴敬梓,游览湖山,赋诗取乐,“风雨晨夕,三人往来最密也”。[11] 吴敬梓在仪征曾投靠革职回乡的官绅杨凯,由于生活困窘,他有《雨》詩曰:“明晨衔泥问杨子,妻儿待米何时还。”

客死扬州

《哭吴敏轩》
程晋芳
三年别意语缠绵,记得维舟水驿前。
转眼讵知成永诀,拊膺直欲问苍天。
生耽白下残烟景,死恋扬州好墓田。
涂殡匆匆谁料理?可怜犹剩典衣钱!

沈醉炉边落拓身,从教吟鬓染霜新。
惜君才思愁君老,感我行藏虑我贫。
曾拟篇章为社侣,空将鸡黍问陈人。
板桥倦柳丝丝在,谁倚春风咏麹尘?

促膝闲窗雨洒灯,重寻欢宴感偏增。
艳歌蛱蝶情何远?散录云仙事可征。
身后茅堂余破漏,当年丹篆想飞腾。
过江寒浪连天白,忍看灵车指秣陵。

吴敬梓多次往来扬州、淮安一带。乾隆十九年甲戌(1754年),吴敬梓第六次造访扬州,十月,在扬州偶遇好友程晋芳,当时程晋芳也从富裕的盐商开始陷入贫困落魄,七日程將返淮,先生指明月日:「與子別後,會不可期。即景悢悢,欲構句相贈,而澀于思,當俟異日耳。」二十八日與北京南下的王又曾在舟中痛飲銷寒。夜间歸家後,酒酣耳熱,痰湧氣促,救治不及,頃刻辭世。卢见曾承担丧葬费用,使吴敬梓得以归葬金陵。程晋芳回到淮安后不久,即接到扬州讣告。程闻讯后作诗《哭敏轩》三首,有“死恋扬州好墓田”诗句,以及《文木先生传》文一篇。这些诗文是研究吴敬梓生平,撰写年谱、传记的重要资料。

著作

 
南京桃叶渡8号吴敬梓故居纪念馆

吴敬梓根据切身体验所作《儒林外史》,从多方面揭露現實社会的丑恶面貌。為避免當時肆虐的文字獄,吴敬梓在書中使用障眼法,假托明代人物,實際經近人考證皆為當代(譬如古道熱腸的書呆子馬二先生即當時實有其人)。楔子中的王冕為作者理想中的讀書人,而磊落灑脫又無意仕進的天長杜少卿(杜儀)被普遍認為是作者的自畫像。吴敬梓耗費近20年完成这部小说,完成时49岁。

《儒林外史》揭露科举制度和封建礼教的不合理,批评清代社会辛辣但又不失風度的风气,是中国古典讽刺小说的典范。吳敬梓具有先于時代的婦女觀,如贊同寡婦再嫁、鼓勵受騙的婦女如沈瓊枝積極反抗壓迫。

吴敬梓另作有《文木山房集》。程晋芳在《文木先生传》中说有“《诗说》若干卷”,惜已失傳[12]

家庭

吴敬梓育有三子,長子是吳烺

傳記

  • 程晉芳《吳敬梓傳》
  • 胡適《吳敬梓年譜》

纪念

  • 吳敬梓紀念館:位於全椒城北郊走馬崗,隔著襄河與吳敬梓故居探花地舊址相望。該館於1986年建成對外開放,建築仿明清風格,雕樑畫棟,曲檻廊回。館內珍藏眾多吳氏家珍,名家著述和名人字畫,是全國吳學研究重要基地;全椒對外視窗;人民群眾休憩娛樂場所。
  • 吳敬梓故居:全椒實施打造儒林文化品牌,重建吳敬梓故居。故居占地面積7190平方米,建築面積2850平方米,分主體建築、花園景觀、輔助用房三大區域,盡顯儒林風韻。經過四年修繕施工和資料整理,位於全椒縣襄河鎮河灣社區的吳敬梓故居2015年2月16日正式免費對外開放。

注釋

  1. ^ 《文木山房集·移家赋》
  2. ^ 王又曾《书吴征君敏轩先生文木山房诗集后有序》:“国初以来重科第,鼎盛最数全椒吴”。
  3. ^ 方嶟:《文木山房集序》
  4. ^ 程晋芳:《勉行堂文集·文木先生传》。
  5. ^ 吴湘皋《外史·序》
  6. ^ 一說吳敬梓生父是吳雯延,後來過繼給吳霖起。因此吴敬梓在家族中有宗子和嗣子的双重身份。为此,在日後的遗产之争中成為矛头所向。(陈美林《吴敬梓身世三考》)
  7. ^ 吴敬梓《减字木兰花》之三
  8. ^ 金和:《儒林外史跋》
  9. ^ 胡適的《吳敬梓年譜》認為吳本人並非「裝病」,確是因消渴病(類似糖尿病)加劇不得不放棄機會。
  10. ^ 现藏故宫博物院
  11. ^ 程晋芳《勉行堂诗集》卷五
  12. ^ 程晉芳寫《文木先生傳》:“(先生)所著有《文木山房集》、《詩說》若干卷;又倣唐人小說為《儒林外史》五十卷,窮極士人情態,人爭傳寫之。”周興陸《吳敬梓〈詩說〉劫後復存》一文,稱《文木山房詩說》書館藏於上海圖書館的書庫中。

參考書目

  • 陈美林:《吳敬梓評傳》