环境决定论

环境决定论（英语：Environmental determinism），也称为地理决定论（英语：geographical determinism）或气候决定论，是对自然环境如何使社会和国家倾向于不同的发展轨迹的研究。贾德·戴蒙在其获得普利策奖的著作《枪炮、病菌与钢铁》中复兴了这一理论。

地理学
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该理论后来发展到地理环境会对社会、政治、经济等领域都发生影响。只有随着科学技术的发展，才能降低地理对社会所产生的风险。

思想史

20世纪末新环境决定论的发展

埃尔斯沃思·亨廷顿认为公元400-500年期间，由于罗马帝国大部分地区出现干旱，导致土地生产力的下降与农业产值的减少。食粮的紧缺使得帝国陷入紧张局面，让其政治形势濒临崩溃。

地理对政治体制的影响

在论文内，作者们指出，当地疾病环境决定了欧洲人是否定居的趋势。

要素赋予

为了了解国家组建过程中制度的影响和创建，经济历史学家斯坦利·恩格曼和肯尼斯·索科洛夫考察了美洲经济发展。他们发现，美洲经济成败的开始与各地可获得的特定要素赋予有关。这些赋予包括土壤获利能力、气候、农作物潜力甚至人口密度。形成了利用这些要素赋予的机构。那些最成功的人会随着时间的流逝而改变并适应新情况。例如，种植园等经济机构的发展是由于需要大量财产和劳动力来收获糖和烟草，而小农场主却在缺乏规模经济的地区蓬勃发展。尽管起初是有利可图的，但随着时间的流逝，种植园殖民地也遭受大量依赖人口的困扰，因为奴隶和当地人获得的权利很少，限制了可用来推动未来经济进步和技术发展的人口。

要素赋予也影响了政治制度。哥斯达黎加和哥伦比亚等国家，通过了诸如1862年的《宅基法案》之类的法律。它们青睐小农场主，举行选举，维持小型军队，并减少战争。青睐小农场主使政府对教育进行了广泛的投资。一个国家的政治制度也与土地使用权的法律法规，统治精英的背景以及允许的政治竞争的程度有关。

参见

• 枪炮、病菌与钢铁
• 时代精神运动