神香草
神香草是属于唇形科神香草属的一种芳香植物，又名牛膝草、柳薄荷、海索草。唇形科，约15种，原产于欧洲南部、中海地区、中亚的干旱沙地、中东及里海的周边地区。有1种见于俄罗斯伏尔加及顿河流域，中国有硬尖神香草（Hyssopus cuspidatus var. cuspidatus Boriss.）及宽唇神香草（Hyssopus latilabiatus C.Y.Wu et H.W. Li）2种，均产新疆。植物体含有抗菌的成分，有止咳化痰的功效，常被拿来做为香草与药用植物使用。
神香草
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科学分类 
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| 界： | 植物界 Plantae |
| 演化支： | 维管植物 Tracheophyta |
| 演化支： | 被子植物 Angiosperms |
| 演化支： | 真双子叶植物 Eudicots |
| 演化支： | 菊类植物 Asterids |
| 目： | 唇形目 Lamiales |
| 科： | 唇形科 Lamiaceae |
| 属： | 神香草属 Hyssopus |
| 种： | 神香草 H. officinalis
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| 二名法 | |
| Hyssopus officinalis | |
形态特征
植株为灌木或是亚灌木，植株高度30至60公分。茎的基部木质化，枝条直立向上生长。叶深绿色，叶形为披针形，叶长2至2.5公分。[1].花色为粉红色、蓝色，稀为白色，花芳香。果实为瘦果，长椭圆形。
分布地区
栽培
植株耐干旱，可以生长在白垩质及砂质的土壤里。在全日照阳光充足和气候温暖的地方生长较旺盛。
在最适合的气候条件下，神香草一年可以收获两次，一次在春末，另外一次在秋初。最佳的采收时间是在植株正在开花的时候，采收时可以连花茎一起采下。
枝叶收割下来后，可以放在盘架上或是吊挂起来，放置于阴凉、干燥及通风良好的地方使其干燥。干燥的过程中要避免直接曝晒在阳光下，以防止其变色与氧化，大约需要六天的时间就可以完全干燥，干品的重量只有鲜重的三分之一，干燥完成后将枝叶切碎保存，大约可以保存十八个月左右。
用途
叶子有强烈的薄荷香味，可做香料使用，常用于烹调食物，因为叶内含有单宁，味道吃起来带点轻微的苦味。也可以做为利口酒的添加物，以增加酒的风味，它是酿造夏多思利口酒（Chartreuse）的原料之一。使用蒸气蒸馏的方式可以提取神香草精油。
神香草可以做为药用植物使用，有止咳化痰[2]、清热利湿[3]的功效。维吾尔医用于治疗气管炎的咳嗽、气喘、感冒发热和风湿等[3]。因为含有松樟酮和苯酚这两种化学成分，因此也有防腐的效果，[4]但是高浓度的松樟酮与其他化学物质会刺激中枢神经系统，服用过量时会引起癫痫反应。神香草也被用来制做眼药水和漱口水。也有刺激消化系统帮助消化的作用[5]。有时也被用来治疗人类免疫缺陷病毒一型的辅助药草。 [6]。
促使呼吸道中黏液的排出，减轻充血的情形，调节血压和消除气体。外用则有助于伤口的痊愈。对于血液循环问题、癫痫、发烧、痛风和体重问题有益。用新鲜牛膝草的叶子制成糊剂，有助于刀伤的痊愈。
神香草可以做为蜜源植物，可以生产丰富和芳香的蜂蜜。也可用于一种杀菌滋养剂。可清净解毒。刺激呼吸系统，对支气管炎有益，因为它能清除肺部的充血。(注意：如果有癫痫或其他猝发症，不适合使用。)
参考文献
- ^ Pérez Maté, P. Especies aromáticas y medicinales. Buenos Aires: INTA. 2002. [1]. （西班牙文）
- ^ Grieve, M. Hyssop: A Modern Herbal. Botanical.com. [2009-04-19]. （原始内容存档于2021-02-13）.
- ^ 3.0 3.1 刘勇民; 沙吾提·伊克木. 维吾尔药志（上册）. 乌鲁木齐: 新疆人民出版社. 1986: 290.
- ^ van Wyk, Ben-Erik; Wink, Michael, Medicinal Plants of the World 1, Timber Press, Incorporated, 2004, ISBN 978-0881926026, p 177.
- ^ Crellin, John; Philpott, Jane, A Reference Guide to Medicinal Plants: Herbal Medicine Past and Present, Duke University Press, 1997, ISBN 978-0822310198
- ^ PDRHealth.com, Herbals & Supplements: Hyssop （页面存档备份，存于互联网档案馆）, 6 February 2009.
