邮政局冤案

邮政局冤案[1]是英国的一起冤狱。1999年至2015年间,超过900名邮局公司分局的负责人因被指盗窃虚假会计英语False accounting欺诈而被起诉,而实际上这一切都是由邮局公司的Horizon会计软件系统造成的。 2019年,英格兰和威尔士高等法院裁定Horizon会计系统存在问题。2020年,英国政府启动公开调查英语Public inquiry。法院从2020年开始撤销此前的定罪。截至2024年1月,一些受害者仍在争取推翻定罪并要求获得赔偿。

Horizon会计系统是由日本富士通公司旗下的ICL Pathway英语International Computers Limited开发的[2]。1999年,邮局公司开始向其分局推广新开发的会计系统。不久一些分局局长就注意到新会计系统存在缺陷,不过邮局公司坚称Horizon会计系统没有问题。如果邮局公司发现会计系统上面的账目和实际收到的账款不符,邮局公司反而会怪罪分局局长并且起诉这些分局局长或者强迫分局局长补足差额。很多分局局长被判有罪,甚至被监禁、解雇,这些被判有罪的分局局长也因此背上沉重的债务甚至破产,还有人因此自杀。 2009年5月,计算机周刊刊登了有关Horizon会计系统存在缺陷的新闻,2009年9月,邮局公司的分局局长艾伦·贝茨英语Alan Bates (sub-postmaster)成立了分局局长正义联盟 (JFSA)。

2012年,迫于活动人士和国会议员的压力,邮局公司任命会计师对Horizon会计系统进行调查。调查人员得出的结论是,Horizon会计系统的确存在缺陷,但邮局公司依然坚称Horizon会计系统不存在系统性问题。

2019年,艾伦·贝茨领导的由555名分局局长组成的团队赢得了针对邮局公司提起的集体诉讼,法官裁定Horizon会计系统的确存在缺陷。邮局公司同意以5800万英镑的代价进行庭外和解。不过这些分局局长为此案件复出的诉讼成本就达4700 万英镑,如果答应和解条件,他们每人实际上只获得约2万英镑的赔偿。之后法院决定撤销此前对六名分局局长的定罪。

2020年9月,英国政府成立了邮局公司Horizon IT调查机构,负责调查Horizon系统的缺陷。

2024年1月,一部四集电视剧《英伦冤案:贝茨先生 vs 邮局》在英国的ITV电视网播出,香港则于3月1日起在Now TV的Now Studio自选服务上架播放[3],此后邮政局冤案再次受到公众的关注。电视剧播出后不久,英国首相里希·苏纳克承诺会制定新法律,来帮助此前被错误定罪的分局局长。另外富士通被曝光在2012年至2024年年初这段时间依然赢得英国政府近200份公共合同,涉及金额达67亿英镑。英国保守党议员戴维·迈克尔·戴维斯呼吁“将富士通排除在政府合同之外”。富士通方面则表示已就该公司给受害者及其家属造成的痛苦进行过道歉,支持继续调查事件真相。[4]

参考文献

  1. ^ 英國司法史上最大冤案:郵政局誤判「監守自盜」 39人維權20年終平反. BBC News 中文. [2021-04-27]. (原始内容存档于2024-03-08) (中文). 
  2. ^ Phase 2, Day 1: Opening Statement by Jason Beer KC (PDF). Post Office Horizon IT Inquiry: 53, 131. 11 October 2022 [29 November 2023]. (原始内容存档 (PDF)于2024-01-16). 
  3. ^ Now隨身睇 - 英倫冤案:貝茨先生 vs 郵局 第1季. Now TV. [2024-03-05] (中文). 
  4. ^ 丑闻缠身还能获得合同?英议员求禁日本富士通,苏纳克发言人回应. 环球网. [2024-01-14]. (原始内容存档于2024-01-14) (中文).