阿兹特克活人献祭
活人祭祀在中部美洲的许多地方很常见，所以当阿兹特克人到达墨西哥山谷时，这种仪式并不是什么新鲜事，也不是前哥伦布时期的墨西哥所独有的。 其他中美洲文化，如Purépechas人和托尔特克人，以及玛雅人也进行祭祀。从考古证据来看，它可能自奥尔梅克时代（公元前1200年至400年）以来就存在，甚至可能贯穿该地区的早期农业文化。然而，人类牺牲的程度在几个中部美洲文明中是未知的。 阿兹特克人的习俗与玛雅活人祭祀的区别在于它融入日常生活的方式。
1519 年，埃尔南·科尔特斯等探险家征服了阿兹特克首都特诺奇蒂特兰，观察并撰写了有关活人祭祀习俗的报告。 参加科尔特斯远征的贝尔纳尔·迪亚斯·德尔卡斯蒂略在其回忆录《征服新西班牙信史》中多次提到活人献祭。[1][2] 有许多西班牙修士撰写的相关二手资料，与当地目击者的证词有关。 文献记载得到了考古研究的支持。
自1970年代后期以来，大神庙和其他考古遗址的祭品发掘提供了中部美洲人群进行活人祭祀的物证。[3][4][5] 截至 2020 年，考古学家在大神庙考古区的Hueyi Tzompantli发现了 603具人类头骨。[6][7]
现代学者对阿兹特克人献祭的做法提出了多种解释。 许多学者现在认为，阿兹特克人的献祭，尤其是在大流行病或其他危机等困难时期，是为了向众神致敬。[8] 大多数研究前哥伦布文明的学者将阿兹特克人的活人祭祀视为中部美洲悠久的活人祭祀文化传统的一部分。
流传
阿兹特克人可能从托尔特克人那里学到活人献祭；另外，马雅、印加等文明也都有活人献祭的文化。传说当墨西加人还寄居在库瓦坎当佣兵时，他们见识到了活人献祭的习俗与传说；之后，他们还向库瓦坎的君王要求联姻，但事后公主却被献祭，库瓦坎人因此赶走了墨西加人。
祭品
献祭牺牲者一般不会是墨西加认同的本地人，他们通常是衣着、语言、习俗都异于墨西加的外邦人、少部分是犯了重罪的本地人。战俘是主要来源、其次是由从属国进贡提供的。
献祭方式
献祭通常在各月的祭典中举行，而献给不同神明的牺牲者有其不同的方式。祭司以外的人并不会参与杀人，但旁观者不仅会目睹全程，有些甚至本身就是牺牲者的提供者。有些的献祭场合中，牺牲者会饮用宗教致幻剂，藉以达到节庆效果或壮胆。献祭的准备过程其实相当繁复，而非一般人想像的杀人大会。很多庆典的祭品（牺牲者）要经过长时间的训练，以期在庆典中能扮演良好的角色，达到祭典的目的。有些祭品在献祭之前要进行多次的彩排，有些祭品的养成时间甚至长达一年。
主要的献祭方式如下：
- 献祭者步上大神殿顶，躺在祭坛上，四肢被其他祭司压住，他的胸膛被另一名祭司剖开，掏出跳动的心。心脏被献给太阳神，尸身则被抛下金字塔，由提供祭品的团体带回肢解、分食。
- 祭品被绑紧，放到火堆中烤，最后再拉出尸居余气的祭品，剖心献祭。通常用来献祭给火神。由于祭品会遭受极大的痛苦，因此会向牺牲者脸上吹拂亚赫特利以减轻苦楚。
- 祭品与一块大石台系在一起，装备不具伤害力的武器，与4名墨西哥战士战至力竭后，才剖心献神。
- 祭品扮演神明，进行一连串的庆祝活动，最后才被枭首。
- 献给水神或雨神的祭品是小孩。他们盛装打扮，坐在轿子上游街，最后喉咙被刀子一抹，当作溅血的玉米之花献给雨神。
宗教致幻剂 entheogen
为减低痛苦、或让祭品在庆典上疯狂表演，祭司们也会使用一些宗教致幻剂或具有麻醉镇定之物质。目前已知的只有下列两种：
- 黑曜岩刀水[9]：可能是加入其他草药的龙舌兰酒。[来源请求]
- 亚赫特利（yauhtli）：可能是Tagetes lucida及混合了其它植物的混合物粉末，用作仪式香，有镇定 (anxiolytic)、迷茫 (stupefying)及改变精神状态 (psychotropic) 的作用。
《佛罗伦斯手抄本》中的宗教致幻剂成分得主要来源有伞房花序里韦亚[10]、乌羽玉[11]、曼陀罗[12]、裸盖菇[13]等。
尸体处理
有些献祭──如新皇登基、大型工程竣工等──会进行大量的活人献祭。据说[谁？]，在大神庙落成典礼上，有2万人遭到被献祭的命运。大量献祭后的为数惊人的尸体如何处理，目前尚未有定论。一般的说法是：四肢被分食，躯干则由皇家圈养的珍奇异兽处理，但此一说法仍无法处理大量的尸首。
人祭规模
关于阿兹特克的活人献祭规模，至今未有定论。流传较广的一种说法出自阿兹特克人被征服后，记录的是1487年大神庙重新开始献祭，在4天的献祭过程中共杀死了80400名俘虏。《阿兹特克人的战争》（Aztec Warfare）一书作者Ross Hassig认为该数字有些夸大，他认为整个献祭仪式中牺牲的俘虏“大致在10000到80400人之间”。[14]最高估算的话，仪式期间大约每分钟杀死14人。但根据Codex Telleriano-Remensis （页面存档备份，存于互联网档案馆）一书，阿玆特克老人告诉传教士的说法，整个1487年的献祭仪式中大约只杀死了4000人。
但这些都是不同的说法，具体的考古学证据仍然在不断发现中。而且目前考古学家发现，献祭的人不一定是俘虏，有些妇女和儿童是阿兹特克人自愿献祭的，这些人以往并未有计算到献祭人数中去。[15]
流行文化
电影阿波卡猎逃中，描述马雅人袭击村落以取得献祭者的情节可能有误；牺牲者主要的取得方式是战争。
参考资料
- ^ Diaz de Castillo, Bernal. The True History of the Conquest of New Spain. p. 206.
- ^ Harner, Michael. the ecological basis for Aztec sacrifice 1. American Ethnologist. 1977-02, 4 (1). doi:10.1525/ae.1977.4.1.02a00070 （英语）.
- ^ Matos-Moctezuma, Eduardo (1986). Vida y muerte en el Templo Mayor. Fondo de Cultura Económica.
- ^ published, Heather Whipps. Early Europeans Practiced Human Sacrifice. livescience.com. 2007-06-11 [2023-04-02]. （原始内容存档于2023-07-16） （英语）.
- ^ published, Live Science Staff. Grisly Sacrifices Found in Pyramid of the Moon. livescience.com. 2004-12-02 [2023-04-02]. （原始内容存档于2023-04-02） （英语）.
- ^ Magazine, Smithsonian; Gershon, Livia. The Aztecs Constructed This Tower Out of Hundreds of Human Skulls. Smithsonian Magazine. [2023-04-02]. （原始内容存档于2023-05-28） （英语）.
- ^ Feeding the gods: Hundreds of skulls reveal massive scale of human sacrifice in Aztec capital. www.science.org. [2023-04-02]. （原始内容存档于2021-10-13） （英语）.
- ^ Ingham, John M. Human Sacrifice at Tenochtitlan. Comparative Studies in Society and History. 1984, 26 (3) [2023-04-02]. ISSN 0010-4175. （原始内容存档于2023-04-02）.
- ^ 杜朗修士[谁？]认为这应该是“沾过血祭刀的水泡调和可可，再加上异教咒语”，并指其能使人中邪。唯说服力不足。[来源请求]
- ^ 纳瓦特语：Ololiúqui（学名：Turbina corymbosa，属旋花科的一种）其种子有致幻成分。
- ^ 纳瓦特语：peyotl（英文称为peyote cactus，学名Lophophora williamsii。），内含多种生物碱；其中，以会致幻的梅斯卡林（mescaline，即3,4,5-三甲氧基苯乙胺）著称。
- ^ 纳瓦特语：tlapatl。
- ^ 纳瓦特语：teonanacatl，意为“神的血肉”。英文称作“魔幻香菇”（magic mushroom）。为裸盖菇属（Psilocybe）的蕈类，含有psilocin以及psilocybin等致幻成分。
- ^ Ross Hassig. El sacrificio y las guerras floridas. Arqueología mexicana, XI. 2003: 47.
- ^ Benjamin Keen; Fray Diego Duran, Fernando Horcasitas, Doris Heyden. Book of the Gods and Rites; and The Ancient Calendar. Hispanic American Historical Review, 52(4). : 167.
- 克兰狄能(Inga Clendinnen)著／薛绚译：阿兹特克帝国，2001年：猫头鹰出版社，ISBN 9574693813
- 泰瑞‧狄利(Terry Deary)著／陈薇薇译：狂暴易怒的阿兹特克人，2005年：知书房出版社，ISBN 9867151054