中国婚姻史

中国婚姻习惯及制度从古至今历经多番演变，亦伴随社会制度的不断变化发展至今。

语源

古时人们以黄昏为吉时，因此“昏”是男女结亲的时辰。“婚”本来写作“昏”，而“姻”本来也没有女字旁，女子因有了丈夫，父母因子嫁女，所以才叫因。《礼记》注疏说：“婿曰婚，女曰姻。婚以昏时来迎，女则因之而去，故名‘婚姻’”。中国婚姻史大致经历了以下几个阶段：杂乱婚、外婚制、对偶婚和文明婚。

史前时期杂乱婚

在七八十万年乃至百万年的历史中，人与其他动物婚姻形态基本接近的。没有伦理，也没有道德。如《吕氏春秋》所云：“其民聚生群处，知母不知父，无亲戚兄弟夫妻男女之别，无上下长幼之道。”《白虎通义》亦记载：“古之时未有三纲六纪，民但知其母，不知其父。”

在原始社会，婚姻本来就无上下长幼之序，而是聚生群处，正如《列子。汤问》所云：“男女杂游”。

外婚制的产生

伏羲与女娲

随著社会发展，在生产力上出现了自然分工，不同年龄阶层划分了不同的团体，对不同辈分不愿发生关系，故此开始出现“性禁忌”。纵使如此，亦保留了同辈的血亲婚配。如中国许多文献记载中伏羲女娲的兄妹结婚再造人类的故事。亦有关于兄妹葫芦的神话传说

步入西周后，社会制度开始健全，群婚制逐步受到限制。首先血亲相奸的乱婚被禁止，随之后来亦禁止了同胞兄弟姊妹的婚配，接著便是禁止相同姓氏的通婚，古代所谓“同姓不婚”从此源起。关于族外婚的起源有多种见解：它是人类为了避免血亲婚配的危害而产生的，自然选择在排除血亲婚配中起重要作用；亦有可能是为了加强邻近部落间的社会经济联系而产生的；也可能为了克服两性关系中因猜忌而产生的冲突，逐渐定出婚姻禁忌，最终形成外婚制；还有一种可能就是陌生的异性彼此不熟悉，有一种吸引力导致外婚。

先秦时期婚姻形态

嫁娶制的产生

嫁娶制兴于何时已无法考证，惟汉后学者认为此出于对先王系统的偏好。据墓葬考古发现，新石器时代末期已形成较固定的婚配关系，但其时嫁娶是否成形则尚未知道。

嫁娶制象征实行父系制度下的从夫居，亦代表和平而礼仪地成婚。

直至先秦时，已有六礼之雏型，只是尚未完备。如《周礼》：“凡嫁子娶妻，入币纯帛无过五两。”可见当时已有六礼当中之纳征。又有《春秋左传》记载：“秋，公子翚如齐逆女”是为六礼当中之亲迎。

离婚和再婚

周前婚姻若有似无，似成不成，因此亦无法谈上离婚或再婚，原初不过男离女家而已。直至春秋战国才慢慢正式化，但亦不代表离异有限制，如孔门三世出妻。

西汉时的婚姻制度

六礼的完善

到了汉代，六礼可谓经已完成，婚姻程序亦渐渐繁琐。从上流至平民阶级也是崇尚婚嫁奢侈之风。有些家境清寒无法拿出聘金的，也不得不借贷交出聘金。

魏晋时门当户对的婚姻

婚姻制度极端化

魏晋南北朝时，因行九品中正制，形成“尊世胄、卑寒士” ，故此嫁娶亦开始转向出身门第世家，而魏高祖时更出现皇亲国戚与士民之家属于非类婚姻。