冻胀

冻胀（英语：Frost heaving）是指当水向上进入到土壤中的冰冻温度深度时，就结冰引起土壤向上膨胀。冰的生长需要供水，由土壤中的毛细作用将水输送。由于上覆土壤的重量，限制了冰的向上生长，就在土壤内形成一个透镜状冰区域。这些冰透镜的形成能让土壤，上升高达 1 英尺（0.30 米）或更多。土壤必须有足够的孔隙度让水性通过毛细管作用上升，但孔隙度又不能太高到破坏毛细管的连续性。这种土壤被称为“易冻层”的土壤。冰透镜的生长能不断消耗在冰冻前沿的上升水。不同的冻胀会导致路面开裂——导致春季坑洼的形成——并损坏建筑地基。

春季解冻期间冻胀的分解。 一个6 英寸高的冻胀去除土壤后露出（从下到上）：
• 冰针，从下面多孔土壤的地下水中挤出冰冻而成
• 经过冻融的凝聚土壤
• 在顶部解冻的土壤。
照片于 2010 年 3 月 21 日在Norwich, Vermont

冰针是在结冰季节开始时发生的冻胀，此时冰冻尚未深入土壤，没有土壤覆盖层可以作为冻胀。