司法机关

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司法机关，又称司法机构、司法部门，是政府机构之一，工作就是维护法律、确保法律正确执行、解决争议；但“司法”的具体定义和司法部门的权力在不同法制有些不同。

大陆法认为，司法是指法院或特定机关依照法定职权和程序，具体适用法律对民事、刑事案件进行聆讯和审判。

普通法认为，司法就是审判、裁决。在普通法体制，只有司法部门具有对法律（包括宪法）的解释权。

位于墨尔本的联邦法院大楼，是澳大利亚联邦巡回法院、澳大利亚联邦法院、澳大利亚家庭法院的墨尔本分院，以及澳大利亚高等法院不定期开庭的地方。

大陆法

在大陆法中，法院会对案件进行具体调查；法官会传召证人，盘问证人、被告等。法院有解释法律的权力，但不一定具有对法律的最终解释权。

另外，检察机关通常都是司法系统的一部份。

普通法

在普通法法制中，法院不会对案件进行具体调查。法官或裁判官的角色只是确保原告人（在刑事案件中则是代表政府的律师）和被告人能公平地提出自己的论据，并作出判决。如果被告人被控告的是严重罪行（如谋杀、强奸等），有些地区（如香港、英国及美国）是由陪审团决定被告是否有罪，法官只负责决定处罚方式。在普通法系中，只有法院有解释法律的权力，而法院对法律的解释和判案，都对以后的同类诉讼有约束力，成为案例法。

另外，检控机关通常都是行政系统的一部份。

职能

司法机构最主要的职能就是行使司法权，即通过公共强制力维持社会秩序，进行利益仲裁，在有些国家也包括对宪法和法律的解释权。

司法机构根据法律审理案件，解决法律冲突。远东法系强调在对争端和法律冲突裁决时注重社会影响，维持社会稳定。而西方法系，则更为认可个人和团体在对抗性的司法过程中胜诉。

司法权由法院履行。有些国家设有检察机关行使司法监督权。

参见

• 三权分立
  • 行政权：行政机构
  • 立法权：立法机构
  • 司法权：司法机构

延伸阅读

• Cardozo, Benjamin N. (1998). The Nature of the Judicial Process. New Haven: Yale University Press.
• Feinberg, Kenneth, Jack Kress, Gary McDowell, and Warren E. Burger (1986). The High Cost and Effect of Litigation, 3 vols.
• Frank, Jerome (1985). Law and the Modern Mind. Birmingham, AL: Legal Classics Library.
• Levi, Edward H. (1949) An Introduction to Legal Reasoning. Chicago: University of Chicago Press.
• Marshall, Thurgood (2001). Thurgood Marshall: His Speeches, Writings, Arguments, Opinions and Reminiscences. Chicago: Lawrence Hill Books.
• McCloskey, Robert G., and Sanford Levinson (2005). The American Supreme Court, 4th ed. Chicago: University of Chicago Press.
• Miller, Arthur S. (1985). Politics, Democracy and the Supreme Court: Essays on the Future of Constitutional Theory. Westport, CT: Greenwood Press.
• Sandefur, Timothy. Judiciary. Hamowy, Ronald (编). The Encyclopedia of Libertarianism. Thousand Oaks, CA: SAGE; Cato Institute: 265–67. 2008 [2018-08-24]. ISBN 978-1-4129-6580-4. LCCN 2008009151. OCLC 750831024. doi:10.4135/9781412965811.n160. （原始内容存档于2020-09-30）. 
• Tribe, Laurence (1985). God Save This Honorable Court: How the Choice of Supreme Court Justices Shapes Our History. New York: Random House.
• Zelermyer, William (1977). The Legal System in Operation. St. Paul, MN: West Publishing.