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法兰西斯·亚斯理

法兰西斯·亚斯理（英语：Francis Asbury，1745年8月20日—1816年3月31日）是循道卫理宗在美国设立的教会的两位首任会督之一。

法兰西斯·亚斯理出生于英国史丹佛郡哈姆斯特德桥（英语：Hamstead, West Midlands）的一户循道卫理宗家庭，其母对其宗教信仰及灵性发展有重要影响。他于18岁成为传道人，并于22岁被按立。1771年，法兰西斯·亚斯理自愿前往英国当时在美利坚的殖民地传道。1776年美国独立革命爆发时，21岁的亚斯理是留在美利坚的唯一一位循道卫理宗教士。

在殖民地和新独立的美国生活的 45 年间，亚斯理毕生致力于事工，骑马和乘坐马车千里迢迢地前往边境地区的人们那里。尽管他自己的正规教育有限，他一生仍创办了几所学校。

位于肯塔基州威尔莫尔的法兰西斯·亚斯理雕像

1784年，约翰·卫斯理任命亚斯理和托马斯·科克为美利坚工作的共同督察——这标志着美以美会的开端。往后的32年中，亚斯理一直都在领导美利坚的循道人。

与卫斯理一样，亚斯理不放过任何可以传道的机会，不论是在法院、酒馆、烟馆、田野还是广场，只要有人群聚集且愿意聆听，他便向众人传道。在他馀下的生命里，亚斯理平均每年行走约10万公里，几乎每天都在传道、主持聚会和会议。在他的领导下，教会从1200名教徒发展到拥有21.4万名教徒和700位巡回传道人，传道足迹遍布各地。

童年和青春期

法兰西斯·亚斯理 (Francis Asbury) 于 1745 年 8 月 20 日出生于英格兰斯塔福德郡的哈姆斯特德桥。他的父母是伊丽莎和约瑟夫·阿斯伯里。 在他出生的第二年，他们全家搬到桑德威尔大巴尔的一间小屋。[1] 这所小屋现在仍然屹立不倒，并作为阿斯伯里主教小屋博物馆开放。 [2]

1748 年 5 月，亚斯理的姐姐莎拉 (Sarah) 在他全家搬到大巴尔不久后去世了。 当时亚斯理还不到三岁。 亚斯理后来写道，他的母亲伊丽莎“是一位非常感性的女人”； 随著他姐姐的去世，她“陷入了深深的悲痛之中……多年来一直没有从中解脱”，并且“生活在非常黑暗的日子和地方”。[3] 几年后，随著巡回传教士（浸信会或卫理公会教徒）在复兴巡回演出中拜访巴尔，她发现了一种新的基督教信仰。 从那时起，她开始每天阅读圣经，并鼓励她的儿子也这样做。 [3]

亚斯理的父亲没有相信基督教信仰，他似乎有酗酒或赌博的问题。但亚斯理形容他的父亲是个“勤劳”的人，也支持妻子的信仰和见证，并允许他们每周日在小屋中举行卫理公会的聚会。 [4]

在亚斯理的童年时期，随著工业革命席卷该地区，西米德兰兹郡正在经历巨大的变化。 伯明翰和黑矿区不断发展的工厂和工作岗位吸引了大批工人涌入该地区。 亚斯理一家住在一间与一家酒馆相连的小屋 （页面存档备份，存于互联网档案馆）里。由于这屋位于矿山和工厂之间的主要道路上，因此他们很容易便意识到该地区普遍存在的饮酒、赌博、贫困和不良行为。 [5]

亚斯理就读于附近小村庄 Snail's Green 的一所捐赠学校。 由于他母亲的宗教信仰，他与嘲笑他的同学们相处得不好。 在 1740 年代，温斯伯里及周边地区发生了广泛的反卫理公会骚乱，到了 1750 年代，更发生了大量迫害。 因此他也不喜欢他的老师，一有机会便离开了学校。[6]

亚斯理对宗教产生了浓厚的兴趣，早在七岁时就感受到了上帝。 [7] 他住在离布罗姆维奇诸圣教堂不远的地方，该教堂在达特茅斯卫理公会伯爵的赞助下，为福音派牧师爱德华·斯蒂林赫斯特提供生计。 由于他们的关系密切，斯蒂林赫斯特邀请了当时一些最重要的传教士和神学家作为访问传教士。 其中包括约翰·弗莱彻、约翰·瑞兰、亨利·维恩、约翰·森尼克和本杰明·英厄姆。 亚斯理的母亲鼓励亚斯理在卫理公会会面韦德斯伯里，最终与其他四名会面并一起祈祷的年轻人加入了一个“乐队”。 对他们来说，一个典型的星期天是早上 5 点有布道会、上午在教区教堂有圣餐，然后在下午 5 点再次参加布道会。 [8]

亚斯理在 13 岁时找到了他的第一份正式工作。 他为当地的绅士服务，后来他将他们描述为“教区中最不虔诚的家庭之一”。 但他很快就离开了他们，据信他最终在 Old Forge Farm [9] 为 Thomas Foxall 工作，在那里制造金属制品。 他与 福克斯尔的儿子亨利成为了好朋友。 [10] 他们的友谊在亨利·福克斯尔 (Henry Foxall) 移居美国殖民地后继续存在。 在那里，他继续从事金属工作，并在乔治城（现为华盛顿特区的一部分）建立了铸造厂教堂 （页面存档备份，存于互联网档案馆）。

亚斯理开始在当地布道，并最终成为代表卫理公会事业的巡回传教士。 [11]

亚斯理在美国的工作

22 岁时，亚斯理正式被约翰卫斯理选为巡回传教士。 这些职位被称为劝诫者，通常由年轻的未婚男子担任。 1771 年，亚斯理自愿前往英属北美。 他在殖民地的第一次布道是在史泰登岛伍德罗的卫理公会会众中进行的。 [12] 在殖民地的头 17 天，阿斯伯里在费城和纽约布道。 第一年，他担任卫斯理的助手，在 25 个不同的定居点传道。 1775 年美国独立战争爆发时，他和詹姆斯·登普斯特 (James Dempster) 是仅有的留在美国的英国卫理公会平信徒牧师。[13]

“早年在北美，亚斯理主要关注居住在特拉华河和切萨皮克湾之间东岸的追随者。亚斯理是梅尔森家族的好朋友，在他的巡回演出中多次成为他们的客人。当美国革命切断了美国十三个殖民地与英国之间的传统联系是，亚斯理为了他的宗教信条和原则，和试图远离席卷全国的政治和军事热情，宣布他将为了保持萌芽中的卫理公会会众保持中立，不支持英国或新成立的美利坚合众国政府，并敦促他的所有追随者也这样做。这一要求几乎使他的所有追随者，尤其是那些生活在马里兰州的追随者处于尴尬的立场。因为马里兰州颁布了一项法律，要求所有公民宣誓效忠新成立的美国国会。 除此之外，它还规定所有在其境内的非居民也必须宣誓效忠。 那些拒绝的人以叛国罪被立即监禁。 亚斯理在宣布中立后逃往特拉华州，因为在那里宣誓效忠不是必需的。 他在马里兰州的追随者遭受了誓言支持者的怨恨。"[14]阿斯伯里在战争期间一直躲藏起来，偶尔冒险回到马里兰州。

1780 年，亚斯理遇到了自由人亨利·黑哈里·霍西尔。 [15]霍西尔担任他的司机和向导，尽管霍西尔不识字，但亚斯理在旅途中大声朗读圣经中的长篇段落时，霍西尔能记住这些段落，并最终凭借自己的能力成为了一位著名的传教士，他是第一位直接向美国白人会众传教的非裔美国人。 [15]

帐篷大会

1800 年的秋天，亚斯理在从肯塔基州前往田纳西州期间参加了 1800 年其中一个复兴活动。 长老会和卫理公会的联合圣餐仪式给亚斯理留下了深刻的印象。 其中包括与会者在场地上露营或在会议厅周围的马车里睡觉。 他在日记中也记录了这些事件，显示了宗教复兴主义与帐篷大会之间的关系。这些记录后来成为 19 世纪前沿卫理公会的主要内容。 [16]

按立并祝圣为主教

1784 年，约翰·卫斯理 (John Wesley) 任命亚斯理 (Asbury) 和托马斯·柯克 (Thomas Coke) 为美国工作的共同主管。 那一年的圣诞大会标志著美国卫理公会圣公会的开始。 正是在这次会议期间，亚斯理被柯克按立。 [17]

在接下来的 32 年里，亚斯理领导著美国所有的卫理公会教徒。 他建立执政委员会的想法遭到威廉·麦肯德里、杰西·李和詹姆斯·奥凯利等知名人士的反对, 然而,他的领导地位并没有受到挑战。 最终，根据柯克的建议，他于 1792 年成立了一个可以派代表参加的大会，作为建立更广泛支持的一种方式。

他的旅程

和卫斯理一样，亚斯理在无数地方布道：法院、酒馆、烟草店、田野、公共广场，只要有群众愿意聚集在一起听他讲道。 在他的馀生中，他平均每年骑行 6,000 英里，并几乎每天都在布道并主持会议。 在他的领导下，教会成员从 1,200 人增加到 214,000 人，并有 700 名被任命的传教士。 他任命的人中有费城的理查德·艾伦 (Richard Allen)，他是美国第一位黑人卫理公会牧师，后来创立了非洲卫理公会圣公会，这是美国第一个独立的黑人教派。 另一位非裔美国人是丹尼尔·科克 (Daniel Coker)，他于 1820 年移居塞拉利昂，成为那里第一位来自西方的卫理公会牧师。 亚斯理还在 1806 年秋天任命了彼得·卡特赖特 (Peter Cartwright)。 [18]

健康转差和离世

1813 年，亚斯理写下了他的遗嘱。 这是实现“教会历史上最大的成员增长”的时代。 [19] 1814 年，他的健康状况开始恶化，病倒了。 1816年，他开始恢复体力，继续他的传教之旅。 他于 3 月 24 日“在弗吉尼亚州亚斯理发表了他最后一次布道”，并于 3 月 31 日“在弗雷德里克斯堡附近乔治·阿诺德的家中去世”。 [20]

亚斯理主教在弗吉尼亚州斯波西瓦尼亚县去世。 他被安葬在巴尔的摩的奥利弗特山公墓，靠近约翰埃默里主教和贝弗利沃主教的坟墓。

作为传教士的能力

据报导，在美国历史上一个激动人心的时期，亚斯理是一位非凡的传教士。 传记作家 Ezra Squier Tipple 写道：“如果作为上帝认可的使者以权威说话；如果拥有带有天堂印记的证书……如果当他将号角举到嘴边时全能者吹响了风；如果有意识上帝的永恒存在感，上帝的召唤者，上帝的恩膏者，上帝的审判者，并将其投射到言语中，这将使他的听众颤抖，恐惧地融化他们，并使他们像死人一样倒下；如果成为并做到这一切将使一个人有资格被称为伟大的传教士，那么亚斯理就是一位伟大的传教士。”

参考

参见

  1. ^ Hilcox, Chris. Pictures from the Past. Great Barr Observer. 2012-12-21: 10. 
  2. ^ Bishop Asbury Cottage | Sandwell Council. www.sandwell.gov.uk. [2023-04-13]. （原始内容存档于2023-08-15）. 
  3. ^ 3.0 3.1 Hallam, David J.A., Eliza Asbury: her cottage and her son （页面存档备份，存于互联网档案馆）, Studley, 2003, pp. 8-9
  4. ^ Hallam (2003), Eliza Asbury, p 13
  5. ^ Hallam (2003),Eliza Asbury, pp 16-20
  6. ^ Hallam (2003),Eliza Asbury, pp. 9 and 21
  7. ^ Hallam (2003), p 40
  8. ^ Hallam (2003), pp 22-25
  9. ^ Old Forge Farm. [2023-04-13]. （原始内容存档于2023-06-05）. 
  10. ^ Henry. [2023-04-13]. （原始内容存档于2019-03-27）. 
  11. ^ Hallam (2003), p42. Asbury's childhood, and especially his mother's attitudes, have been the subject of some controversy. In 1927 Herbert Asbury, a journalist who claimed to be a relative of Frances Asbury, published A Methodist Saint: The Life of Bishop Asbury, (New York: Alfred A. Knopf, Inc.). Herbert Asbury made a number of claims, quoting 'family legend' about the Asbury family, including one that Francis's mother prayed for him to become Archbishop of Canterbury, that Elizabeth claimed to have been visited by angels, and that Joseph Asbury had previously been married to a Susan Whipple, a farmer's daughter from Wednesbury. Extensive research by local historian David Hallam could find no evidence to support Herbert Asbury's claims, and dismissed his claiming relation to Francis. He noted that Asbury was a common surname in the West Midlands at the time. See Hallam (2003), pp. 14-15. Hallam dismisses a similar claim made by a "genealogical study" presented by an Asbury family to the Love Lane Methodist Museum in Baltimore. Francis Asbury was the only surviving child of Joseph and Elizabeth; he never married. Birth records during this period in England were of poor quality and claims of any relationship are conjecture.
  12. ^ Morris, Ira. K. "Early History of Staten Island", Proceedings of the New York State Historical Association, Volume 17, page 198
  13. ^ "The Story of Barratt's Chapel," Barratt's Chapel and Museum - the Story of Barratt's. [2015-10-17]. （原始内容存档于2015-10-04）.  accessed 11 September 2015
  14. ^ "Ryan Melson" 互联网档案馆的存档，存档日期2017-09-18., Melson Family in America
  15. ^ 15.0 15.1 Smith, Jessie C. Black Firsts: 4,000 Ground-Breaking and Pioneering Historical Events (3rd ed.), pp. 1820–1821. "Methodists: 1781". Canton, Michigan: Visible Ink Press, 2013. Accessed 17 October 2013.
  16. ^ Asbury, Francis. The Journal and Letters of Francis Asbury, Vol. 2.. Oct 21, 1800. 
  17. ^ Christianity Today: Francis Asbury （页面存档备份，存于互联网档案馆）, accessed 8 July 2016
  18. ^ Cartwright, Peter. Autobiography of Peter Cartwright: The Backwoods Preacher Pleasant Hills: Self Publication, 1856. Reprint, Columbia: Pantianos Classics, 2019. 48.
  19. ^ Duren, William Larkin. 1928. Francis Asbury, Founder of American Methodism and Unofficial Minister of State, New York: The Macmillan Company. Pg. xiii
  20. ^ Duren, William Larkin 1928"
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