皇蛾
皇蛾（学名：Attacus atlas）是鳞翅目天蚕蛾科属下的一种蛾，以体型巨大著名。皇蛾通常出没于热带及亚热带地区的森林，主要分布在台湾、中国大陆南部、东南亚、马来群岛、泰国以至印度尼西亚。[1]在印度，当地居民有饲养皇蛾的习惯，主要目的在于抽取它们的蚕丝，不过这个习惯并非基于商业因素。
皇蛾
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| 成虫 | |
科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 节肢动物门 Arthropoda |
| 纲： | 昆虫纲 Insecta |
| 目： | 鳞翅目 Lepidoptera |
| 科： | 天蚕蛾科 Saturniidae |
| 属： | 蛇头蛾属 Attacus |
| 种： | 皇蛾 A. atlas
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| 二名法 | |
| Attacus atlas Linnaeus, 1758
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特征
皇蛾被认为是全球最巨大的蛾。[2]它的庞大翅膀最高纪录有400平方厘米之广，其前翅的最长长度亦足有25至30厘米。《哥斯拉》系列电影中的著名怪兽摩斯拉，就是以皇蛾作为原型。皇蛾展翅后的翅幅几乎也是世界上最长的，雌性的体积普遍较雄性为巨（不过如果纯粹计算翅幅的话，皇蛾仍屈居于有“白巫蛾”之称的强喙夜蛾之下[3]）。
皇蛾的英语名字是“Atlas moth”，可能源自希腊神话中泰坦之一的阿特拉斯，亦可能是因为它的翅膀长得像地图。而在香港，皇蛾又被称为“蛇头蛾”，原因是皇蛾的前翅末端部份，图案形态非常像蛇的头部。[4]
与一般天蚕蛾类相同，皇蛾的触角是呈羽毛状的。大部份皇蛾都以栗色为主色，身体呈三角形，前翅及后翅上都长著有黑色边线的眼状纹。关于皇蛾何以会拥有如此夸张而迷幻的翅膀，暂时尚未有明确的解释，但大部分学者相信这双翅膀在某程度上有回避猎食者的作用，并且很有可能为皇蛾的保护色，以与眼镜蛇相似的花纹来迷惑敌人，达到威吓的效果是普遍学者相信的。皇蛾的身体有毛，与其翅膀相比之下显得非常细小。皇蛾根据地理及亚种的分别而有著不同的体纹及颜色。雄性皇蛾的体型及翅膀均较雌性为小，然而其触须却比雌性皇蛾为宽阔及稠密。成虫后的皇蛾口部器官会脱落，因此不能进食，它们仅靠幼虫时代吸取在体内的剩馀脂肪维持生命，大概一至两个星期后便会死去[5]。
繁殖
雌性皇蛾在性活动方面是被动的，它们会释放强烈的性费洛蒙以吸引雄性皇蛾接近。雄性皇蛾的羽状触须拥有敏锐的化学物质接收系统，即使远在数公里之外，只要迎著顺风，它们就能感应雌性皇蛾所释放的费洛蒙。[6]皇蛾普遍没有稳定的飞行习性，因此雌性皇蛾并不会在破蛹后飞得太远，它们只会在附近观察空气的流动方向，找出一个满意的栖身之所，以便传播它们的费洛蒙。
交配后的雌性皇蛾每次生产一定数量的卵，每枚卵直径仅有2.5毫米，它们会把蛾卵藏于树叶的阴暗面待其孕育。约两周后，呈绿色的毛虫出生，并尽情地啃食出生处的叶子。皇蛾幼虫的背部长有一列肌质的角刺，角刺上铺著一层白色的蜡质。幼虫约成长至12厘米长的时候，它便会开始在枯叶间结蛹。成虫皇蛾约于四周后破蛹而出。
参考资料
- ^ Holloway，J.D. 《The Moths of Borneo》第三部份〈Lasiocampidae、Eupteroptidae、Bombycidae、Brahmaeidae、Saturniidae、Sphingidae〉。吉隆坡：Southdene有限公司，1987年。
- ^ Watson，A.及Whalley，P.E.S.：《The Dictionary of Butterflies and Moths in colour》。英国伦敦：Peerage Books，1983年。ISBN 0-907408-62-1
- ^ Walker，T.J.：《Book of Insect Records》。佛罗里达大学，2001年Lepidopteran size records 互联网档案馆的存档，存档日期2008-03-02.
- ^ 饶戈：《香港昆虫图鉴》页655。香港九龙：Hong Kong Discovery （页面存档备份，存于互联网档案馆）ISBN 988-97173-9-5
- ^ Peigler，R.：《A revision of the Indo-Australian genus Attacus》。美国加州鳞翅目研究基金有限公司，1989年。ISBN 9611465-2-7
- ^ Shepherd，G.M.：《Chemical Senses》神经生物学第三版，牛津大学出版社。
