航天飞机隔热系统

太空梭隔热系统用于保护太空梭返航时与大气摩擦所产生的高温(1650 °C 或 3000 °F)。隔热系统还有一个功能，就是帮助机舱在极端冷热交替的太空中保持恒温，也就是说，防止机舱的热散溢到太空中，也防止高温从舱外传入。隔热系统覆盖整架太空梭，因各部位的隔热需求使用数种不同材料。材料特性通常是热导率K值较低的材质，降低热传导效率而达到隔热效果。

太空梭所使用之隔热材料

• RCC (强化碳-碳复合材料) Reinforced carbon-carbon：用于返航时温度高达1260 °C的太空梭机鼻以及机翼前缘。
• HRSI (高温表面绝热瓦) High-temperature reusable surface insulation tiles：用于太空梭机腹，温度低于1260 °C。
• FRCI (复合加工纤维绝热瓦)Fibrous refractory composite insulation tiles：用于强化与轻量化。
• FIB (弹性隔热毯)Flexible Insulation Blankets：通过测试，类似毛毯之绝热材料，用于隔绝太空梭受热低于649 °C之区域。
• LRSI (低温表面绝热瓦) Low-temperature Reusable Surface Insulation tiles：早期用于覆盖部分太空梭受热低于649 °C之区域，后被弹性隔热毯(FIB)取代。
• TUFI (强化单体纤维绝热瓦) Toughened unipiece fibrous insulation：于1996年开始使用的强化绝热砖，用于高温区域，亦可用于较低温之区域。
• FRSI (表面绝热毯) Felt reusable surface insulation：白色Nomex绝热毯，一种用于防火隔热的芳香族聚酰氨纤维，覆盖于太空梭酬载舱门及部分太空梭受热低于371 °C之位置。