蒺藜原为一种植物,后来被用来形容一种武器,四角分叉,置于地上时其中一角自然向上,用来阻碍敌军的人马通过。铁制的称为铁蒺藜。也因状似鸡爪,又称鸡爪钉,利用尖锐的利角能有效地刺破轮胎的特性,可用于阻拦车辆前进,比如警察追缉开车的嫌犯就能派上用场[1]。
在武侠小说中,淬毒的铁蒺藜是常见的暗器,如唐门的毒蒺藜。