军官
军官，本义为国家授权至军中管理军队的官员，军官往往象征著国家军队的威权性，是军队最高的管理干部，一般由尉级至将级的人员担任，在军中担任领导军队，指挥领导或技术幕僚（或称参谋）的职务，前者担任的职务名称有排长、连长、营长、团长、旅长、师长、军长、指挥官或司令（官）等，后者幕僚职则有行政官、人事官、情报官、作战官、训练官、后勤官、补给官、财务官或运输官等等，甚至在许多共产国家和中华民国军中还设有政治委员，如：旅政战主任、旅政战官、旅保防官、旅监察官、营辅导长、营政战官及连辅导长，现代国家的军队体制，军人分为军官、士官、士兵三大体系，各有其任务执掌，而军官在位阶上高于士官及士兵，担任领导及幕僚的职务。
在古中国各个朝代，对军官的称呼不一，有武将、武官、武吏等称呼，军官一词，最早出现在汉朝，《汉书·百官公卿表》载：“𩨄粟都尉，武帝军官，不常置。”元朝， 官员分为民官、军官。 在皇帝的诏、敕和公事行文中，对军官的升、降、袭职、退休等已有规定。如，在边界地区“镇守三载无虞者，……军官升一阶”（《元史》卷二十四）;“军官有功而升职者，旧以其子弟袭职，阵亡者许令承袭，若罢去者，以有功者代之。
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军衔
清廷在1904年，效仿西方国家的三等九级军衔制，创立清朝军衔。1912年8月，北洋政府公布《陆军官佐士兵等级表》，将军官分为将官、校官、尉官三等，各等又分上、中、少三级。中华民国国军军阶和中国人民解放军军衔亦沿用这一体系，并以此对应翻译各国军官军衔。
各国军官中，除了通常分为尉官、校官以及将官三级外，从低到高包含准尉（介于士官与军官之间）、少尉、中尉、上尉、少校、中校、上校、少将、中将、二级上将以及一级上将。部分国家还设有特级上将（如中华民国，已于西元2000年废除）、准将（中华人民共和国等部份国家称为大校）或大尉（如朝鲜民主主义人民共和国）军衔。一部分国家非常时期在将官之上还设有元帅（美国及利比里亚称为五星上将），甚至大元帅（专门授予国家元首或最高军事长官等一国军队最高统帅）等最高级军官军衔。
军官的任用多半需要依军阶，但实际运用上可以用较低军阶的人员担任高阶职务，称为“占缺”。如一般情况，连长编制是由上尉或少校担任，但是中尉可以“占缺”担任连长。
执掌
军官在部队中，具有领导和管理的责任，军官负责战略的制定与决策，以及命令的传达，相当于企业里的中高阶主管；而士官则较偏重在如何让战略落实，命令如何执行，相当于企业里的基层干部。简单来说，军官是决策者；士官、士兵是执行者。
在职权上，士官、士兵需要服从军官的领导，但是在基层连队上，为防止军官在地方待过久导致控制军队，形成地方上的军阀割据，因此大多会采取轮调的制度，每两到三年轮调一次，而士官则无此制度，较熟悉地方上连队运作，使大多数军官在领导连队上仍须与当地士官相互合作，才能妥善使连队正常运行，因此时常发生菜鸟的少尉排长遭到老鸟的士官督导长、士官长、上士班长甚至是资深两三年的上等兵欺负的情形。
特殊情况
一般现代国家，军官的任命分为三大体系：军校毕业生、民间大专院校招募（如大学储备军官训练团）、国防机关向民间招考（如中华民国国军人才招募）及士官向上升迁得来。
但在某些有义务役兵役制度的国家，会择优准许义务役军人成为军官，但多半只能担任最低层的少尉。如过去中华民国有预官考试，招考大学（学士）以上学历的役男，如被录取为预备军官者，在受训结束后，授予少尉军官阶级。
日本
大致上日语没有“军官”一词，称军官为士官，俗称“将校”，自卫队成立后将军官称为干部自卫官。现代汉语语境的“士官”阶级在日本则称为“下士官”，包含军曹及曹长等职务。而在日本自卫队中，相当于军官的名词为“干部自卫官”或“干部”，包含将官、佐官及尉官。
外部链接
- U.S. DoD Officer Rank Insignia Archive.is的存档，存档日期2004-06-03