鸟首龙目
鸟首龙目（Avicephala）又译鸟头龙目，是双孔亚纲的一个目或演化支，生存于二叠纪晚期到三叠纪。它们的四肢、尾巴高度特化，具有抓握能力，是群树栖爬行动物，并可能具有滑翔能力。
鸟首龙目 | |
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| 空尾蜥 | |
科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 爬行纲 Reptilia |
| 演化支： | 真爬行动物 Eureptilia |
| 演化支： | 卢默龙类 Romeriida |
| 亚纲： | 双孔亚纲 Diapsida |
| 目： | 鸟首龙目 Avicephala Senter, 2004 |
| 次演化支 | |
鸟首龙目的名称意为“鸟类的头部”，意指它们的头部呈三角形，很类似现代鸟类的头部。少数鸟首龙目的嘴部无齿、呈尖状，貌似鸟类的喙，例如高尾龙。少数古生物学家根据它们与鸟类的相似处，提出鸟类是从类似长鳞龙的鸟首龙目演化而来，但是大部分古生物学家认为这是平行演化的结果。一度被误认是最早鸟类的原鸟，其化石可能是个嵌合体，部分化石可能来自于鸟首龙目[1]。
特征与生活方式
除了类似鸟类的头部，鸟首龙目还具有许多相当独特的特征。某些物种有罕见的皮肤衍生组织，长鳞龙的背部有一排长条结构，曾经被怀疑是羽毛；空尾蜥的身体两侧则有多条棒状结构，生前可能支撑者皮膜，古生物学家推测空尾蜥可以在树林间滑翔。
鸟首龙目的镰龙科（Drepanosauridae）则是高度适合树栖生活的爬行动物，外表类似变色龙。多数镰龙科的肩膀处脊椎愈合，形成明显突起的上背部，这可能是颈部肌肉的附著点，允许头颈部做出快速的动作，以捕食昆虫。在镰龙科的五根手指中，前两指可独自运作，做出与其馀三指相对应的动作（如同人类的拇指与其馀四指），使它们可以抓握树枝。巨爪蜥的某些标本，脚掌具有可抓握脚趾，类似灵长类；因为并非全部标本都具有这种关节，因此被认为是种两性异形特征。大部分镰龙科具有扁平的卷缠尾，某些物种的最后数节尾椎愈合，形成奇特的钩状物。镰龙科的尾巴高而扁窄，类似蝾螈与鳄鱼，因此某些研究人员推测它们其实是水生动物，而非树栖动物。在2004年，森特反对这个假设。而Colbert与Olsen在研究高尾龙时，认为高尾龙应该是水生动物，而其他镰龙科则是树栖动物[2]。高尾龙的尾巴高而窄扁，不具有缠握能力[3]。
种系发生学
鸟首龙目是群奇特、多样化、相关研究不多的爬行动物，目前很难确定它们的演化关系与分类位置。某些研究人员曾提出，镰龙科与长鳞龙属于原蜥形目，另一群早期双孔亚纲爬行动物[4]。在2004年，菲力·森特（Phil Senter）发现镰龙科、长鳞龙与空尾蜥科属于同一演化支，他命名为鸟首龙目（Avicephala），属于双孔亚纲，是新双孔类的姐妹分类单元[2]。
菲力·森特也发现，原先属于镰龙科的高尾龙，可能不属于镰龙科，而威莱龙则是镰龙科的原始远亲。菲力·森特在建立一个次演化支，名为猴蜥类（Simiosauria），意为“猴子蜥蜴”，以包含这群高度适应树栖生活的动物。他也同时提出，镰龙科的巨爪蜥、Dolabrosaurus有接近亲缘关系。
以下演化树，来自于菲力·森特在2004年的鸟首龙目研究[2]：
| 鸟首龙目 |
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参考资料
- ^ Renesto, S. (2000). "Bird-like head on a chameleon body: new specimens of the enigmatic diapsid reptile Megalancosaurus from the Late Triassic of northern Italy." Rivista Italiana di Paleontologia e Stratigrafia, 106: 157–180. Abstract （页面存档备份，存于互联网档案馆）
- ^ 2.0 2.1 2.2 Senter, P. (2004). "Phylogeny of Drepanosauridae (Reptilia: Diapsida)." Journal of Systematic Palaeontology, 2(3): 257-268.
- ^ Colbert, E. H., and Olsen, P. E. (2001). "A new and unusual aquatic reptile from the Lockatong Formation of New Jersey (Late Triassic, Newark Supergroup)." American Museum Novitates, 3334: 1-24.
- ^ Renesto, S. (1994). "Megalancosaurus, a possibly arboreal archosauromorph (Reptilia) from the Upper Triassic of northern Italy." Journal of Vertebrate Paleontology, 14(1): 38-52.
外部链接
- （英文）三叠纪的猴子蜥蜴－猴蜥类 - Hairy Museum Of Natural History网站
- （英文）镰龙的想像图、标本与特征 （页面存档备份，存于互联网档案馆） - Vertebrate Paleontology at Insubria University网站
- （英文）巨爪蜥的想像图、标本与特征 （页面存档备份，存于互联网档案馆） - Vertebrate Paleontology at Insubria University网站
- （英文）空尾蜥的滑翔能力 （页面存档备份，存于互联网档案馆） - 科学新闻
- （中文）“似鸟”双孔类爬行动物基本介绍