麝鼠
麝鼠（学名：Ondatra zibethicus）是麝鼠属中的唯一成员，是北美洲本土较大的水栖啮齿目动物，并传入欧洲的一些部分。它们在中大西洋被称为“沼泽松鼠”。成年的麝鼠通常长约25-40厘米，并有一条约20-25厘米长的强壮尾巴。它们的身躯被一层厚、棕色而防水的毛皮盖著；这毛皮的下半部分的颜色较淡。它们住在新泽西州、马里兰州及维吉尼亚州微咸的水中。它们的后腿部分有蹼，并一对像人手的小前腿。它们的重量可达1700公克，大约是一只沟鼠的四倍重。
麝鼠
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科学分类 
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| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 哺乳纲 Mammalia |
| 目： | 啮齿目 Rodentia |
| 科： | 仓鼠科 Cricetidae |
| 亚科： | 田鼠亚科 Arvicolinae |
| 族： | 麝鼠族 Ondatrini Gray, 1825 |
| 属： | 麝鼠属 Ondatra Link, 1795 |
| 种： | 麝鼠 O. zibethicus
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| 二名法 | |
| Ondatra zibethicus (Linnaeus, 1766)
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| 麝鼠的分布 原生地 引入地 | |
自然生境
麝鼠住在湿地，包括池塘、湖、沼泽及河岸，因而得到“沼泽松鼠”的昵称。它们是很好的游泳者，在水中，他们用自己的尾巴推进。虽然它们像海狸，但它们的尾巴较海狸皮革般的独特尾巴小和瘦。它们出没于阿拉斯加、加拿大、美国及北墨西哥。麝鼠会在水源旁挖掘出很大的地道的系统，并在水底做一个入口。在沼泽，麝鼠会用香蒲和泥来建造它们的巢穴，甚至输送食物的平台。住在海狸巢穴的麝鼠也很常见。麝鼠帮忙维持给予水生动物提供栖息地方的沼泽空地。
麝鼠多数在将近黎明及黄昏和夜间的时间活动。它们吃香蒲及其他水中的植物、淡水河蚌、青蛙、淡水螯虾及小龟。它们则是鼬、狐、郊狼、狼、猞猁及大鸮形目的猎物。
雄性的麝鼠用一种强烈的麝鼠分泌物来表示身份以划分地盘。雌麝鼠一般一胎有2到3只小麝鼠。每一个麝鼠族群都会有6至10年的时期突然地兴起及衰亡。
当很多湿地被人类所破坏后，麝鼠的新生境变成了人工的河渠或灌溉水道，所以麝鼠仍旧很普遍及广泛分布。
它们能够存活在带硫磺的溪流旁边，而那些含硫磺的水多是由煤矿排出的。鱼类和青蛙在这些溪流中都会死去，然而麝鼠可以生存并占据著这些地方。
适应能力
麝鼠有两种独特的适应能力，令它们能成为能继续生存。第一是它们鼻孔的外形。它们看上去好像数字7，让麝鼠能吸入自己刚呼出缺氧气的剩馀氧气。这让麝鼠能潜在水底15分钟。另一种适应能力也是麝鼠得名的原因。麝鼠发出麝香的腺位于接近它们的尾巴下侧的位置。它的分泌物是用来在它们已占据的领地警告其他麝鼠。这能让它们避开食物和配偶竞争者，让它们得以生存。
猎杀麝鼠
一些欧洲国家如比利时及荷兰等把麝鼠视为有害的动物，并认为它们必须被消灭。因此这动物不断被猎杀以减低它们的数量。麝鼠被视为有害是因为它们挖掘的洞穴会破坏堤坝。
在北半球，捕捉麝鼠是一种运动并逐渐成为普遍的活动。在美国北部的州份，猎杀麝鼠大大地受到限制。
在比利时和荷兰，被杀了的麝鼠有时会被卖到一些餐馆去。
资料来源
- Baillie. Ondatra zibethicus. The IUCN Red List of Threatened Species 1996. [09 May 2006].
- Ondatra zibethicus. ITIS. 2006 [23 March, 2006].
外部链接
- Everything Muskrat（页面存档备份，存于互联网档案馆）
- Hinterland Who's Who
- How the Muskrat Became a Fish
- How Muskrat Created the World - Native American Legends（页面存档备份，存于互联网档案馆）
- The New Student's Reference Work/Muskrat
- ^ Cassola, F. Ondatra zibethicus. IUCN Red List of Threatened Species (IUCN). 2016, 2016: e.T15324A22344525 [2 June 2018]. doi:10.2305/IUCN.UK.2016-3.RLTS.T15324A22344525.en. （原始内容存档于2019-05-17）.