WAV
Waveform Audio File Format（WAVE，又或者是因为副档名而受大众所知的WAV），是微软与IBM公司所开发在个人电脑储存音讯串流的编码格式，在Windows平台的应用软体受到广泛的支援，地位上类似于麦金塔电脑里的AIFF。[2] 此格式属于资源交换档案格式(RIFF)的应用之一，通常会将采用脉冲编码调变的音讯资储存在区块中。也是音乐发烧友中常用的指定规格之一。由于此音频格式未经过压缩，所以在音质方面不会出现失真的情况，但档案的体积因而在众多音频格式中较为大。
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| 扩展名 |
.wav |
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| 互联网媒体类型 | |
| 类型代码 | WAVE |
| 统一类型标识 | com.microsoft.waveform-audio |
| 开发者 | Microsoft & IBM |
| 格式类型 | 音频编码 |
| 扩展自 | RIFF |
描述
.WAV 与.AIFF 都是获微软作业系统、麦金塔作业系统、Linux作业系统所相容的，需要特别注意的是，WAV档案与无损档案是不完全相同的，WAV档案只是不去对原有档案去做压缩。
如果原始档案是无损的，那能称WAV就是无损档案。若是将有损压缩的档案（例如: mp3档)转成WAV档，那么WAV档案也只是忠实地呈现有损档案而已。
制作WAV档时，会有一个取样频率，根据取样定理，若此取样频率低于信号最高频率的两倍时，那么超过此最大频率的频段，将会产生混叠的情况，使原始讯号受到污染，亦不能称此WAV档就是无损档案。
虽然WAV档也能储存受压缩过的档案，但是大多数的WAV档是用于CD储存原声带的，所以一般来说一般人联想到WAV档就联想到无损档案，也是无可厚非的。值得注意的是，CD储存的原声带也不代表是完全无损的，音乐制作人会将录制的声音处理后制成母带，通常取样率为96,000赫兹，之后透过转档程式，以16bits、44,100赫兹去做取样。
格式
WAV档遵守资源交换档案格式之规则，在档案的前44(或46)位元组放置档头(header)，使播放器或编辑器能够简单掌握档案的基本资讯，其内容以区块(chunk)为最小单位，每一区块长度为4位元组，而区块之上则由子区块包裹，每一子区块长度不拘，但须在前头先宣告标签及长度(位元组)。档头的前3个区块记录档案格式及长度；接著第一个子区块包含8个区块，记录声道数量、取样频率等资讯；接著第二个子区块才是真正的音讯资料，长度则视音讯长度而定。内容如下表所示。须注意的是，每个区块的端序不尽相同，而音讯内容本身则是采用小端序。[3]
注：上图描述有误，“位元组率”实际应为“=取样频率*位元深度*声道数量/8”（图片中漏乘了声道数量），它代表每秒钟数据的字节数。
广播使用WAV
虽然WAV档案很大，但没受压缩的WAV档有时会获无线电广播电台使用，举例来说，英国广播公司电台在英国使用44.100千赫兹、16bit双声道的WAV串流档作为他们的主要的标准，最近他们公布使用48KHZ作为标准。
另外，有些电台也会使用WAV作为他们测试收发能力的标准。
限制
WAV档案受限于档头中用来记录档案档案长度的区块大小为32位元，单一档案不能超过4GB，有些使用WAV档案的播放器甚至无法支援超过2GB的WAV档案，虽然这样的档案可以使16bits、44100赫兹的CD档案播放将近6.9个小时，但有些情况下，还是有可能超过这些限制，此时可以对于时间轴去切割成无数的WAV档案，去突破4GB的限制，许多CD专辑之中，就会利用这样的技术去发行更多的歌曲，通常命名为“Disk-1”与“Disk-2”直到“Disk-n”能完成档案储存为止。另外，亦有新的格式得以发展出来以改良此一限制，如Sony Sound Forge软体所采用的W64格式，以及欧洲广播联盟所制定的RF64格式。
非音讯使用
WAV档案不一定要用在音讯档上。由于其取样频率范围极广(低至1Hz高至4.3GHz)，同时声道数量最高可达65535，非常适合作为其他应用所使用的储存档案格式，例如SPICE作为电路模拟的档案，有些版本会使用WAV档去记录每一个对应的时间所对应的波形，通常是每个节点的电压对时间、电流对时间、功率对时间等波形。
所以WAV档案不一定是储存声音的振幅与时间点，只要是有需要使用到振幅与时间的形式，WAV档案都能发挥它的功能。
参考资料
- ^ File Extension .WAV Details. [2013-08-14]. （原始内容存档于2021-09-24）.
- ^ Information about the Multimedia file types that Windows Media Player supports. Microsoft Help and Support. Microsoft Corporation. 2008-05-12 [2009-05-29]. （原始内容存档于2015-03-11）.
Windows uses the Wave Form Audio (WAV) file format to store sounds as waveforms. One minute of Pulse Code Modulation (PCM)-encoded sound can occupy as little as 644 kilobytes (KB) or as much as 27 megabytes (MB) of storage.
- ^ WAVE PCM soundfile format. [2016-01-17]. （原始内容存档于2022-04-02）.
The Canonical WAVE file format