寬吻海豚屬

海豚科的一属哺乳动物

寬吻海豚屬學名Tursiops)是海豚科下最為人所知及普遍的一類。[1]分子生物學研究顯示其下有兩個物種瓶鼻海豚印太洋瓶鼻海豚,而非只有一種。牠們棲息在溫帶的海域。

寬吻海豚屬
衝浪的寬吻海豚
人類的體型比較
科學分類 編輯
界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 哺乳綱 Mammalia
目: 偶蹄目 Artiodactyla
下目: 鯨下目 Cetacea
科: 海豚科 Delphinidae
屬: 寬吻海豚屬 Tursiops
Gervais, 1855
寬吻海豚屬的分佈圖

寬吻海豚屬會以10-30條的群落生活,有些數量可以少至1條或達至成千條。牠們主要吃魚類。牠們有時會合作捕捉魚群,也有獨自覓食的。牠們主要是靠回聲定位來尋找獵物。牠們會發出聲音及聽其回聲來確定身邊物件(包括獵物)的位置及大小。牠們也會利用聲音及身體語言來溝通。

寬吻海豚屬具有高度的智慧,包括模仿、使用人工語言、物件分類及自我認知等,這促使牠們與人類之間的互動。牠們在水族箱非常受歡迎,也有受訓來進行水雷及敵方蛙人定位。在一些地區,牠們可以與漁民合作將魚群引到漁網中。

分類

傳統上,寬吻海豚屬只有一個物種,故不能分辨其結構。而國際自然保護聯盟因此在IUCN紅色名錄缺乏數據。[2]分子遺傳學提供了更好的工具來進行研究,並發現共有兩個物種:[3]

 
印太洋瓶鼻海豚

以下的有時被認為是寬吻海豚的亞種

  • 太平洋寬吻海豚(T. gilliiT. truncatus gillii):分佈在太平洋,由眼睛至前額有一道黑線。[5][6]
  • 黑海寬吻海豚(T. truncatus ponticus):分佈在黑海[5][7]

寬吻海豚在西北大西洋有兩個生態型[8]即較淺水或近岸的生態型及離岸的生態型。[8]牠們的分佈地重疊,但遺傳基因上各有不同。[8]不過,牠們並沒有被描述為不同的物種或亞種。一般而言,牠們具有足夠的群落遺傳變異來描述為獨立的物種。[4]

一些遺傳學證據指印太洋瓶鼻海豚屬於細吻海豚屬,因其外觀較像花斑原海豚而多於寬吻海豚。[9][10]

 
夏威夷鯨豚

混種

寬吻海豚屬與其他海豚都有混種。野生及圈養的情況下,寬吻海豚屬都有與灰海豚都有混種。[11][12]鯨豚偽虎鯨與寬吻海豚的混種。鯨豚具生殖能力,現有兩條在夏威夷海洋公園(Sea Life Park),第一條是於1985年出生的雌性鯨豚。鯨豚也有野生的。[13]圈養的寬吻海豚屬與糙齒海豚有混種。[14]加利福尼亞州海洋世界(SeaWorld)出生了寬吻海豚屬及海豚屬的混種。[15][16]其他的包括與花斑原海豚的混種[17],其大小會按棲息環境而改變。除了在東太平洋外,在較溫暖及淺水的海豚會較為細小。[1]

特徵

寬吻海豚屬呈灰色,頂部近背鰭位置由深灰色至淺灰色,腹部呈接近白色。反蔭蔽令牠們不易被看見。成年長2-4米及重150-650公斤。[18]雄性平均稍長及較重。在大部份地區,雄性約長2.5米及重200-300公斤。[4]

寬吻海豚屬的壽命可以多過40歲。[19][20]不過在美國佛羅里達州薩拉索塔(Sarasota)的研究卻發現牠們只有平均20歲或更少的壽命。[21]

構造

寬吻海豚屬的上下顎較長。其真正的鼻子是在頭頂上的噴氣孔,當噴氣孔打開時,可以清晰看見其鼻中隔

 
寬吻海豚屬的噴氣孔

寬吻海豚屬上下顎每邊各有18-28顆錐狀牙齒[19][22]

尾巴及背鰭是由高密度結締組織組成,並不含有骨頭肌肉。它們的動力是靠上下擺動尾巴。胸鰭是用來操舵的,內中有與陸上哺乳動物相同的骨頭。在日本的寬吻海豚屬在近尾巴位置有兩條額外的胸鰭,大小如人類手掌科學家相信這是返祖現象[23]

生理及感官

在較寒冷的海域,寬吻海豚屬有較多的脂肪血液,較為適合潛入深海。一般其體重的18–20%為鯨脂[24]大部份的研究都只限於北大西洋[25]

回聲定位

寬吻海豚屬是靠聲納形式的回聲定位來幫助覓食。它們會發出聲音,並聽取其回聲來替物件定位。牠們會在前頭發出喀喇聲的寬帶脈衝群,並利用眼後兩隻細小的耳穴來聆聽回聲,不過大部份的聲波則是經下顎傳入內耳。當物件接近時,其回聲漸大,牠們就會調低發出聲音的強度及增加頻度。牠們會等待每一次喀喇聲的回聲後才發出另一次。科學家也有就訊號強度、聲譜性質等進行研究。[26]牠們甚至可以從中獲得物件形狀的資訊。[27]

視覺

寬吻海豚屬的視覺非常敏銳。眼睛位於頭部兩側,並有絨氈層可以在暗光下幫助視覺。牠們的瞳孔呈馬蹄狀及有雙縫,令牠們在水中及空氣中也可以有很好的視覺。[28]當在水中時,其眼球內的晶體用來聚焦光線;但當在空氣中時,充足的光線會令瞳孔收縮,形成精確度高的影象。

嗅覺

寬吻海豚屬的嗅覺很差[29],這是由於其鼻子(噴氣孔)在水中是緊閉有關。牠們的腦部沒有嗅神經嗅葉[29]牠們可以分辨鹹味、甜味、苦味及酸味。[29]一些圈養的寬吻海豚屬對某些食物有特別偏好,但並不清楚是否與嗅覺有關。[29]

溝通

寬吻海豚屬會以吱吱聲、吹哨聲及身體語言來溝通。身體語言的例子包括跳出水面、咬顎、拍尾及頭撞。[30]聲音及動作可以在群落中記錄其他成員的位置,也可以通報危險及食物。由於沒有聲帶,牠們是利用近噴氣孔的6個氣囊來發聲。每一隻寬吻海豚屬都有獨特的發聲聲頻。[31]雖然約翰‧立利(John C. Lilly)於1950年代提倡沒有海豚語言,但現已分辨了其他30種聲音。也有學者展示了兩隻寬吻海豚屬的人工語言詞彙。[32]

寬吻海豚除了透過聲音和動作進行溝通外,根據2024年發表於《iScience》期刊的研究,海豚在彼此玩耍時經常會做出類似於人類「開口微笑」的表情來表達友善和玩耍的意圖。當一隻海豚做出這個表情時,另一隻海豚有約33%的機率會回應相同的表情,該研究顯示,這種行為模式很可能是從「假咬」的行為演化而來,以避免引發衝突並促進社交互動。[33][34]

智慧

 
回應人類手勢的寬吻海豚屬。

認知

寬吻海豚屬具有認知的能力,包括概念學習感官技能及精神表達。有關的研究都是自1970年代開始的,包括:

工具使用

一些野生的寬吻海豚屬懂得使用工具。在鯊魚灣(Shark Bay),牠們會將水生的多孔動物門放在吻上,當牠們在沙質海床覓食時,可以起保護的作用。[47]這種情況只有在鯊魚灣出現,而且只有雌性會這樣作。海獺是另外一種懂得使用工具的水生哺乳動物。於2005年的一項研究發現這種行為很有可能是由母親傳授的,顯示出一種文化[48]毛里塔尼亞的一些寬吻海豚屬會與漁民合作。牠們會將魚群引到岸邊的漁網中,並從中得到大量食物。牠們種內也會合作覓食,也有可能是由上一代傳授的。另外也有學者建議了鯨目文化的研究結構。[49][50]

南澳洲州阿德萊德,寬吻海豚屬會以尾巴在水面上「行走」,即將身體上半部直立於水面之上,以尾巴推動身體運動。這可以是源自人類的訓練。於1980年代,一條雌海豚被當地的海豚館收留了3星期,而科學家認為牠於此時模仿了其他海豚的行為。另外兩條雌性海豚亦模仿了牠的動作。[51]

皮層神經元

一些研究人員認為哺乳動物的智能是與大腦皮質神經元的數量有關。[52]寬吻海豚屬就有約5.8億個皮層神經元,而人類有11.5億個,黑猩猩屬有6.2億個,大猩猩則有4.3億個。[52]

生活史

呼叫及睡眠

寬吻海豚屬只有一個噴氣孔,位於頭頂,由一個孔及皮瓣組成。當肌肉放鬆時,皮瓣就會關閉;相反肌肉收縮時,皮瓣就會打開。[53]牠們是主動呼吸的,須走出水面打開噴氣孔來吸取空氣。牠們所儲存的氧氣量與身體的比例可以是人類的兩倍。牠們每公斤的體重就可以儲存36毫升氧氣。[54]這是潛水的一種適應性。[54]牠們一般每分鐘會升到水面2-3次來呼吸[55],而牠們可以潛水達20分鐘。[56]

寬吻海豚半睡狀態下也可以呼吸。當睡覺時,牠們其中一邊會繼續運作,而另一邊則停止。活躍的腦部可以處理浮潛及呼吸的行為。[57]牠們每日睡覺約8小時。睡覺時牠們會留在近水面慢游,間歇閉起一隻眼睛[56]

繁殖

 
正在潛入水底的幼海豚及母親。

雄性及雌性寬吻海豚屬的腹部都有生殖裂口。雄性可以收縮其陰莖在裂口中。[58]雌性的裂口內藏陰道肛門。雌性有兩個乳房裂口,每一個有一個乳頭[59][59]這種收藏生殖器官的能力可以加強流體動力。

雄性會互相爭競到雌性前。牠們之間可以是互相打鬥或阻止雌性與其他雄性接觸。[60][61]牠們以腹向腹來交配[61]雌性也會未在動情週期時進行交配。

繁殖季節時,雄性會出現很多變化。雄性的睪丸會變大,以儲存更多的精子。大量精子可以沖走前者的精子,並讓卵子受精。牠們的精子的濃度也會提高,以減少浪費精子。雄性的睪丸與身體比例較大。[62]

妊娠期平均為12個月。[4]一年只會生一胎,高峰期是於較溫暖的季節。[1]幼生於淺水區出生,出生時有雄性助產,每次多都只會生一條。[63]有時有可能會有孿生,但很稀有。新生的寬吻海豚長0.8-1.4米及重9-30公斤;而印太洋瓶鼻海豚一般都較為細小。[4]

為加速護理,母親會從乳腺噴出乳汁。幼生的會吃奶18-20個月,並會靠在母親身邊直至斷奶後的幾年。[19]雌性於5-13歲大就達至性成熟,雄性則要9-14歲。[1]雌性每2-6年會繁殖一次。[4]

雄性寬吻海豚屬會成對或成群的跟隨或限制雌性活動達幾星期之久,待她適合交配。[60]

社群關係

成年雄性寬吻海豚屬很多時都是單獨或以2-3條的小群生活。成年雌性及幼生一般都會以達15條的群落生活。[4]不過,群落的大小會經常改變,往往以日或小時來計算。[64][65]一般而言,成年雌性及初生的會組成一群,而幼生的會雌雄一起生活。群落可以結合,形成達100條以上,甚至1000條的大群落。[4]

寬吻海豚屬的社群行為與覓食無關。[66]撒丁島,魚類養殖場影響著寬吻海豚屬的分佈。[67]

生態

食性

寬吻海豚屬主要吃細小的魚類甲殼類魷魚[1][4]雖然不同地方的群落有不同喜好,但一般都喜歡吃鯔科鯖科[1]

牠們錐狀的牙齒可以咬住而非咀嚼食物。[68][69]當遇到魚群時,牠們會合作將獵物逼到近岸區域以增加收獲。[4]牠們也會獨自覓食,一般都以底棲物種為目標。牠們有時以尾巴擊打小魚,將之打出水面。[20][70] " 在地中海,寬吻海豚屬會與近岸漁民有衝突。由於漁網有密集的食物供應,故寬吻海豚有可能會被漁網所吸引。[71]

寬吻海豚屬在近南卡羅來納州海岸會傳授覓食的技巧。當一群寬吻海豚屬發現魚群時,牠們會圍起魚群。牠們會將身體貼近泥床,逼魚群也貼近泥床。牠們會爬到兩邊吃沖上岸的魚類。

與其他物種關係

寬吻海豚屬對其他海洋生物會展示利他的行為。例如在新西蘭瑪希亞沙灘(Mahia Beach)就曾有兩條小抹香鯨擱淺了。[72]拯救人員嘗試了4次也未能將牠們帶回水中。後來一條寬吻海豚屬來到,彷彿與小抺香鯨溝通後,引領牠們沿沙州走了200米回到海中。[73]

 
蘇格蘭殺死鼠海豚的寬吻海豚屬。

寬吻海豚屬也會帶有攻擊性。雄性會為地位及與雌性交配而打鬥。在繁殖季節,雄性會互相激烈地競爭。牠們對鯊魚、某些殺人鯨及較細小的海豚會表現攻擊性。在蘇格蘭對出的群落是會殺嬰的,並且會攻擊及殺死鼠海豚。研究發現牠們並非獵食,而只為減低對食物的競爭。[74]愛爾蘭也觀察到相似的行為。[75]

寬吻海豚屬有時會與其他海豚科物種組成混合群落,尤其是短肢領航鯨偽虎鯨灰海豚[60][76][77]牠們與較細小的物種也有互動,如花斑原海豚糙齒海豚[60][78]這些互動有時較為親和,但也會帶有攻擊性。[60]

掠食者

有些較大的鯊魚,如虎鯊灰色真鯊大白鯊公牛鯊會獵食寬吻海豚屬。[61][79][80][81][82]寬吻海豚屬可以保護自己,其至將鯊魚殺死。[79]攻擊體形相似的成年海豚對鯊魚來說是非常危險。然而,由於鯊魚可以殺死體型跟自己相當或更大的獵物,又加上鯊魚懂得如何殺死鯨豚,也因此鯊魚殺死海豚的紀錄比海豚殺死鯊魚的紀錄多很多。某些殺人鯨群落也會掠食寬吻海豚屬,但情況甚少。[79]

寬吻海豚屬成群一起時可以保護自己。牠們可以使用複雜的逃避方式,或排擠技術對抗掠食者

與人類關係

互動

 
日本能登島水族館(Notojima Aquarium)。

寬吻海豚屬有時對人類會感到好奇。牠們有時會拯救受傷的潛水員。牠們也會幫助受傷的同類。[79]例如於2004年11月,在法納雷對出100米有大白鯊接近4個救生員。寬吻海豚屬圍住他們40分鐘,防止鯊魚襲擊他們。[83]

在海岸區,寬吻海豚屬很易撞上船隻。研究人員將獨行的寬吻海豚屬在船隻出沒與否時潛水行為量化了。[84]牠們對回應旅客而多於捕魚船。船隻的航行、速度、引擎類型及分隔距離均會影響牠們的安全。

寬吻海豚屬在很多水族箱都會進行表演,引發很多爭論。一些動物福利的活躍分子指牠們沒有獲得足夠的空間或照顧。但是有指牠們已得到適當的照顧及享受與人類的關係。[79][85]

殘疾兒童的治療包括與寬吻海豚屬的互動。[79]

 
美國海軍訓練負責尋找水雷等的寬吻海豚屬。

美國俄羅斯軍隊訓練寬吻海豚屬來進行軍事任務,如找出水雷位置及偵測敵方蛙人。[86][87]

巴西拉古納,寬吻海豚屬會將魚群引到站在淺水區的漁民處。當漁民放出漁網時,一條海豚會翻轉。牠們就會吃逃走的魚類。牠們沒有受任何訓練,最初於1847年出現。相似的情況在非洲毛里塔尼亞也有出現。[88]

威脅

寬吻海豚屬會因海洋館表演需求及肉品等經濟利益而被獵,商人與政府則宣稱為維護傳統,且為減低對魚類的競爭而有獵殺的必要。[89]牠們經常會與鮪魚一同出入,往往會被漁網所捕獲,或因而死亡[22][90]

全氟辛基磺酸會影響寬吻海豚屬的免疫系統[91]只要91.5十億分率就足以影響雄性老鼠的免疫系統[92];而只要多於1百萬分率就可以影響寬吻海豚屬。[93]

在全球很多地區都發現寬吻海豚屬的組織內有高含量的金屬污染物。於南澳洲州的寬吻海豚屬就含有大量的[94],是令其腎衰竭等的元兇。[95]

保育

寬吻海豚屬並非瀕危。因數量豐富及適應性強,牠們的將來非常穩定。不過,某些群落因多種環境轉變而受到威脅。在摩瑞灣(Moray Firth)及蘇格蘭的群落估計約有150條,但因騷擾、傷害、水污染及食物供應減少等而每年減少6%。另外,在新西蘭的群落亦因幼生死亡而數量減少。[96]微弱的氣候轉變(如水溫上升)也對牠們有影響。[97]

美國水域,獵殺及騷擾海生哺乳動物是禁止的。國際海豚貿易也有嚴格限制。

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