拜堂

此條目頁的主題是男女結為夫妻的儀式。關於稱為拜堂的婚後禮，請見「新婦拜堂」。

拜堂是漢字文化圈傳統婚禮中的一項重要儀式，也是正婚禮中最重要的儀式。經過拜堂儀式後，新郎和新娘即確立夫妻身份，然後正式以夫妻身份行對席禮。

歷史

拜堂之俗至少始自唐代，自皇室至士庶，普遍行之。宋以後，風行全國，所拜為天地、祖宗、公婆，並夫妻對拜，表示從此女子成為男方家族的一員，因而成為婚禮過程中最要的大禮。而拜堂的時間要由星相士選定良辰進行。拜堂原不屬於古代「三書六禮」之中的禮儀。自宋以降，拜堂範圍擴大，除天地祖先及夫妻對拜外，更須拜高堂。拜堂時，由贊禮唱喜詞引導，新娘新郎並肩而立在香案前(新人可讓兩位全福人攙扶)，拜天地、拜祖先、拜父母，然後夫妻對拜。拜天地代表對天地神明的敬奉；而拜高堂是對孝道的體現；夫妻拜代表夫妻相敬如賓。因自周以降，中華文化里以東為首，所以拜堂時新郎跪於東，新娘跪於西。

狀況

拜堂之俗亦傳至日本、朝鮮、越南、琉球，但拜堂時拜天地、拜高堂之俗卻是中國獨有。其他地區只有夫妻對拜，或稱夫妻交拜。大部分地區新人拜堂就位時，贊禮須同時吟吉語，例如：「香煙縹緲，燈燭輝煌，新郎新娘，齊登華堂。」

中式婚禮

自元代之降，拜天地在拜堂中最為重要，所以中國各地儘管婚俗不同，但拜堂時都是最先拜天地。傳統中式婚禮中的拜堂包括下列婚俗儀式：

拜天地在拜堂中最為重要，所以中國各地儘管婚俗不同，但拜堂時都是最先拜天地。拜天地時新人須三跪九磕(即每次下跪時磕仨頭)。根據中國民間宗教信仰之不同，拜天地的婚俗儀式也繁簡不一。最簡單的無需神明塑像、畫像，只需新人面向香案行一次三跪九磕之禮拜天和地。有神明塑像、畫像時，贊禮須喊出每位神祇的名字，而新人則須隨着向每位神明分別行三跪九磕之禮；而所有神明塑像、畫像均須擺放在先祖牌位之上、之後。一般來說，神像均須位於神龕最後緊靠牆壁和神龕最高處。祭拜多位神明時，級別越高的神明之神像供奉在神龕的位置越高。虔誠信奉佛教、道教的家庭，特別是在家修行的居士之家庭都會供奉其宗教神明的塑像，而且也多會張貼相應的咒符、裱文、或神禡(木板印製的各種宗教神像)。信佛之家多供奉如來、彌勒、觀音、地藏 、四面佛等。

信奉道教之家庭所供奉的神明較為繁多，除一般的城隍、土地、媽祖、財神 、關公及鍾馗之外，很多地區也同時有拜家神之婚俗禮儀。中國民間信仰認為家神的法力只限於所轄之每家，因而其法力低於級別和城隍、土地、媽祖、財神 、關公 、鍾馗相等的神明，但這些級別高的神明也可在不同地區被奉為家神，所以拜天地時，須先拜級別高的神明，然後再拜家神。很多地區民俗更認為婚禮時也須祭拜，肇因灶神管灶，負責一家人吃飯；井神管水，負責一家人喝水用水；檐頭神(地主神)管房屋，負責一家人的棲身之處；門神則把妖魔鬼怪擋在宅外，保護家人；兼任家神的土地在農耕社會中掌管農業生產，負責收成；糞便是古代最重要的農業肥料，廁神所管之廁所是糞肥的主要來源地，而拜廁神的寓意是天人合一：雖然古代農耕社會靠天吃飯，拜土地以祈望土地能讓風調雨順，但人們自己同時也須努力耕作，如勤施肥，家中才能五穀豐登。倉神掌管糧倉/倉庫；兼任家神的財神掌管財富；人們須辛勤勞動方能倉廩足、財源滾進，因此拜土地和廁神須於拜倉神和財神之前。兼任家神的白虎代表仁義禮智信中的信，負責一家人的德行；但白虎不同於其他安分守己的眾家神，會到處亂闖；在白虎不在本位時，不但不能盡其原職責保佑家人，反而會為害家人；所以除了祭拜之外，婚禮上還須採取其他手段如響帳之類，在白虎亂竄時予以驅離，使其歸回本位。而倉廩足，才能知榮辱，因此拜白虎多於拜倉神和財神之後。婚禮於新郎家中舉行時，拜天地時才會拜龍神。若定帳時因新人的生辰八字和房屋建築的八卦方位不相配，或因家中住着鰥夫、寡婦而必須選別人家的房屋舉行婚禮、作洞房，或於婚禮場地舉行婚禮時，則堂時不拜龍神。同樣，選擇酒店也不拜龍神。

此外，若家中經營副業，新人則還須祭拜其行業神。拜神時先拜級別高的神祇，例如關公，再拜級別低的神祇，例如家神，最後再拜行業神。在行攔門禮時有祭門之婚俗禮儀的地區因祭門時已拜過門神，所以拜天地時不拜門神。在婚宴前行參廚禮時有祭灶之婚俗禮儀的地區因稍後祭灶時將祭拜灶神，所以拜天地時不拜灶神。拜天地時若已先拜了同時兼任家神的級別高的神祇，拜家神時則不可再拜。同樣，拜天地時若已先拜了同時兼任行業神的級別高的神祇，拜家神時則也不可再拜。除了希望得到神明的佑護，拜天地也乃中國民間表達對生命的感恩，也是祈求夫妻攜手天地長久，對幸福生活的祈望。大部分地區拜天地時，贊禮會同時吟吉語，例如：「一從盤古判陰陽，天理昭彰立四方。人間虛空喜見察，對天拜禮賀媳郎。」

若新郎不親迎，或不在婚後行廟見禮，拜天地後新人會拜先祖，包括拜歷代祖先以及其在世配偶。

新人拜天地後，公婆須在香案前落座，好讓新人拜公婆，稱拜高堂 。自周以降，因中華文化里以東為首，公婆落座時公公位於東，婆婆位於西。拜公婆時若公婆較年輕，例如四十左右，在中國部分地區是忌諱受拜的，當地民俗認為公婆恐受不起而折福。化解這個禁忌的辦法為讓新人朝神龕叩拜。拜公婆時新人須三跪三磕(即每次下跪時磕一個頭)。拜公婆於很多地區多「堂」原同「殿」，平民百姓的住房有堂屋，就是正房。但從唐代之後，殿專門指帝王的居所，和堂就區別開了。 「高堂」里的 「高」字有兩種解釋，一為是要在高大的廳堂里拜見父母；一為「高」字表示一種尊敬之意。 「堂」字也有兩種解釋，一為母親的代稱，因為它是對母親的敬稱「萱堂」之簡稱。「萱堂」 源自《詩經·衛風》中的一句詩，大意為要在北堂種上萱草，也即忘憂草。也就是說，古人認為在北堂種萱草，可以忘憂，而北堂 一般為母親所住的屋子。「堂」字的另一解釋是指內堂，乃父母之居所。因此「高堂」乃以處所顯示父母之尊的地方，久而久之，就引申為父母的代稱了。大部分地區拜公婆時，贊禮會同時吟吉語，例如：「香火喜慶滿廳堂，花燭成雙照洞房。兩位新人參拜後，秋並福祿壽綿長。」

夫妻對拜禮是成為夫婦的儀式，因嫡庶不同會有叩拜禮儀，若娶的是正室，新人對拜時須兩跪兩磕，若娶的是妾，新人對拜時只能一跪一磕。此外，舊時夫妻互拜時還須女先跪後起；男後跪先起，此俗源於北齊皇帝的婚姻大典，皇帝后跪拜先起，皇后先跪拜後起。但亦有例外，例如唐代就曾經有「男拜女不拜」的交拜形式。大部分地區行夫妻對拜時，贊禮會同時吟吉語，例如：「壽花嬌艷吐祥光，壽酒香濃滿廳堂。壽遇喜期吉星照，壽增夫婦永成雙。」

民間在完成交拜禮後會燒紙錢送神，具體做法為：夫妻對拜結束後，新人須把張貼的神禡和裱文取下，和敬神的紙錢一併轉遞給家長，由家長拿到院裡放入火盆(又稱錢糧盆)內焚化，叩頭送神。隨着火焰、紙灰升騰，此時鞭炮齊鳴，鼓樂喧天，表示此婚姻已經得到了上天/神明的認可。由於各地婚俗禮儀不同，也有讓新人在雙方家長的見證下親自燒紙錢送神的。同時，燒紙錢還有打發遊魂野鬼，以免其搗亂之意，所以婚禮上燒紙錢也有辟邪之意。

特殊協助人員——挽客

新人拜堂時由於磕頭次數繁多，因此多需旁人幫忙攙扶完成叩拜禮。除迎親婆、送親婆、或男儐相、女儐相之外，很多地區也有另外派專人擔任這項任務之習俗，此乃挽客。

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