自然實驗

自然實驗是一種實證研究，在這項研究中，研究對象處於研究者無法控制而由其他因素所控制的環境中。因此，自然實驗不是對照實驗而是觀察性研究。

當無法進行對照實驗時，研究者就會採用自然實驗，例如在流行病學（如評估原子彈爆炸時生活在廣島附近的人的健康與電離輻射之間的關係）和經濟學、社會科學（如評估美國人的教育水平與日後經濟狀況之間的關係）中所涉及的一些研究領域。