鷲盜龍屬

鷲盜龍屬名:Buitreraptor)是馳龍科恐龍的一,生存於白堊紀晚期的南美洲

鷲龍屬
化石時期:白堊紀後期,94 Ma
鷲盜龍的骨架模型,位於皇家安大略博物館
科學分類 編輯
界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 蜥形綱 Sauropsida
總目: 恐龍總目 Dinosauria
目: 蜥臀目 Saurischia
亞目: 獸腳亞目 Theropoda
科: 半鳥科 Unenlagiidae
演化支 半鳥亞科 Unenlagiinae
屬: 鷲龍屬 Buitreraptor
Makovicky, Apesteguía & Agnolin, 2005
模式種
戈氏鷲盜龍
Buitreraptor gonzalezorum

Makovicky, Apesteguía & Agnolin, 2005

化石與命名

 
戈氏鷲龍目前已發現的化石部位

在2004年,阿根廷塞巴斯蒂安·阿派斯特圭芝加哥菲爾德博物館彼得·馬克維奇等人在阿根廷巴塔哥尼亞的一個砂岩層發現4個化石。在隔年,由彼得·馬克維奇等人發表命名。模式種戈氏鷲龍B. gonzalezorum),也是目前的唯一。屬名是由西班牙文禿鷹(Buitre)而來。因為發現該化石的地方稱為「La Buitrera」;種名則是紀念參與挖掘工作的Jorge González[1]

鷲龍的化石發現於Candeleros組地層,地質年代約9400萬年前,相當於白堊紀晚期的森諾曼階土崙階。當時的南美洲是一個孤立的大洲,就像現今的澳大利亞南方巨獸龍的化石也發現於同一地層,南方巨獸龍是最大型的肉食性恐龍之一,但南方巨獸龍化石較早發現[1]

正模標本(編號MPCA 245)是一個部分骨骼與頭顱骨,屬於成年個體。副模標本(編號MPCA 238)是一段薦骨、右骨盆、右後肢[1]。除此之外,還發現兩個標本。

敘述

 
鷲龍與人類的體型比較圖

鷲龍是體型偏小的馳龍類。在2010年,葛瑞格利·保羅(Gregory S. Paul)估計鷲龍的身長約1.5公尺,體重約3公斤[2]

鷲龍與北半球馳龍科(例如迅猛龍)有著一些不同的特徵。鷲龍有平坦、修長的口鼻部。鷲龍有許多小型牙齒,牙齒沒有撕裂肉塊的鋸齒邊緣,牙齒彎曲、無鋸齒邊緣、有溝痕[3][4]。由此推斷,牠們並不像大部份的其他馳龍科般獵食大型生物,反而是捕獵小型的動物,如蜥蜴哺乳動物。鷲龍的長前肢類似鳥類,手部有三指。與其他馳龍科相比,鷲龍的手指比例較短;三手指等長,而其他馳龍科的手指為不同長度。鷲龍的體型修長,肋骨中空。牠有著長腿,可見是擅於奔跑的動物。第二腳趾的鐮刀狀趾爪較短、較寬。鷲龍的生態位與現今的鷺鷹,或是北美洲傷齒龍相似。

 
有羽毛版本的鷲龍想像圖

羽毛

鷲龍的化石還沒有發現與毛的直接、間接證據。牠們的近親小盜龍中華龍鳥已發現有羽毛痕跡證據。由於牠們的近親具有羽毛,很有可能鷲龍也有羽毛[5]

古生物地理學

 
鷲龍(前)和其大型遠親恐爪龍(後)的骨架模型,位於菲爾德自然史博物館

除了鷲龍外,在南半球發現的馳龍科就只有南美洲發現的內烏肯盜龍南方盜龍半鳥馬達加斯加脅空鳥龍(曾一度被以為是真正的鳥類)、以及在澳大利亞發現的類似馳龍科牙齒。這些南半球馳龍科的發現,確定了馳龍科的分佈比以往所想的更為廣闊。科學家認為馳龍科首次出現於侏羅紀時期,當時所有的大洲都比較接近。由於鷲龍的發現,科學家推測馳龍科起源於至少1億8000萬年前,早於盤古大陸的分裂[1][6]另有研究認為,馳龍科起源於1億6000萬年前[7]

科學家推測,有可能馳龍科起源自古代北部的勞亞大陸,在白堊紀有部分物種遷徙至南部的岡瓦那大陸。因為南半球馳龍科具有北半球馳龍科沒有的獨特特徵。「La Buitrera」地層已發現數種翼龍類、陸棲鱷形類、已知最大型的喙頭龍目哺乳動物、仍有退化四肢的鬣蜥類蛇頸龜科肺魚[1]

種系發生學

鷲龍仍保有馳龍科傷齒龍科鳥翼類的特徵。在最初的命名研究,鷲龍被歸類於馳龍科的半鳥亞科。古生物學家對於飛行能力有兩派理論:馳龍科與鳥類各別演化出飛行能力、或馳龍科與鳥類的共同祖先已有飛行能力[8]。某些科學家提出,鷲龍的近親脅空鳥龍可能有飛行能力。但是,並非每個馳龍科都有飛行能力的特徵。某些科學家提出,如果脅空鳥龍有飛行能力,代表馳龍科是獨自演化出飛行能力,不同於鳥類。

參考資料

  1. ^ 1.0 1.1 1.2 1.3 1.4 Makovicky, Peter J.; Apesteguía, Sebastián; Agnolín, Federico L. The earliest dromaeosaurid theropod from South America. Nature. 2005, 437: 1007–1011. Bibcode:2005Natur.437.1007M. PMID 16222297. doi:10.1038/nature03996. 
  2. ^ Paul, G.S., 2010, The Princeton Field Guide to Dinosaurs, Princeton University Press p. 139
  3. ^ Gianechini, F.A.; Apesteguía, S., Makovicky, P.J. The unusual dentiton of Buitreraptor gonzalezorum (Theropoda: Dromaeosauridae), from Patagonia, Argentina: new insights on the unenlagine teeth. Ameghiniana. 2009, 46 (4): 29R. 
  4. ^ Gianechini, F.A.; Makovicky, P.J, Apesteguía, S. The teeth of the unenlagiine theropod Buitreraptor from the Cretaceous of Patagonia, Argentina, and the unusual dentition of the Gondwanan dromaeosaurids. Acta Palaeontologica Polonica. 2011, 56 (2): 279–290. 
  5. ^ National Geographic Society|National Geographic: "New Birdlike Dino Adds to Debate on Origins of Flight"頁面存檔備份,存於網際網路檔案館), 18-10-2005.
  6. ^ EurekAlert!: "Newly discovered birdlike dinosaur is oldest raptor ever found in South America: Relative of Velociraptor rewrites evolutionary charts"頁面存檔備份,存於網際網路檔案館), 12-10-2005.
  7. ^ Hu, D.; Hou, L.; Zhang, L. & Xu, X., A pre-Archaeopteryx troodontid theropod from China with long feathers on the metatarsus, Nature, 2009, 461 (7264): 640–643, Bibcode:2009Natur.461..640H, PMID 19794491, doi:10.1038/nature08322 
  8. ^ New Scientist: "Feathered flight, so good they did it twice?"頁面存檔備份,存於網際網路檔案館), 15-10-2005.

外部連結