sync

sync（意指Synchronize，即「同步」）為UNIX操作系統的標準系統調用，功能為將內核文件系統緩衝區的所有數據（也即預定將通過低級I/O系統調用寫入存儲介質的數據）寫入存儲介質（如硬盤）。

作為C語言的函數之一，sync()一般以void sync(void)的形式在unistd.h內聲明。該函數也可以從命令行執行sync命令的方式調用，同時在其他程序語言（如Perl）中也有名字與之相似的函數。

相關調用

UNIX中還有一些與sync相似的系統調用，如fsync與fdatasync。其中fsync負責寫入所有與特定文件描述符相關的緩衝區數據；fdatasync功能與fsync相似，但只負責寫入文件中被變更的數據，而不會修改文件的元數據（如文件屬性）。

在系統中的應用

UNIX內核常會運行一些諸如flush或update之類的守護進程以將緩衝區數據寫入目標，而這些進程都要調用sync函數；在其他某些操作系統上這類任務由cron完成，而在Linux上負責者則為守護進程pdflush。在卸載或以只讀權限重載文件系統時，系統也會將緩衝區內容寫入存儲介質。

數據庫中的應用

在對數據進行修改操作（包括增、刪、改）時，被修改的數據一般僅是暫存於基於內存的寫入緩存，而當掉電時這些修改便會丟失；而為保證數據的持久性，數據庫必須使用某些形式的sync，以確保修改的內容切實寫入非易失性存儲器，如PostgreSQL就使用了多種sync類調用（包括fsync與fdatasync）來達到這一目的。

但是，對於旋轉尋道的硬盤來說，每次旋轉只能完成一項「提交」操作以將客戶端的修改寫入，因此每秒最多只能完成幾百次的「提交」操作；而若關閉fsync的限定來放寬要求，則可大幅提升性能，但同時也會帶來系統崩潰後數據庫損毀的潛在危險。有鑑於此，數據庫也使用囊括最近修改信息的日誌文件（一般比主題數據文件小得多）來保障可靠性：根據日誌文件，系統管理員可以在系統崩潰後準確地重做修改操作，以此即可減少對主要數據文件的sync操作。

相關爭議

在默認情況下，硬盤一般使用自有的易失性寫入緩存以緩存要寫入的數據。這一做法可以大幅提升性能，但同時也會帶來寫入操作丟失的潛在風險，不過開/關緩存的性能落差的確相當巨大，甚至連素來保守的FreeBSD社群為此也否決了在FreeBSD 4.3內默認關閉寫入緩存（即是說，修改後直接調用sync寫入硬盤）的提案。

另外，在Firefox引入fsync調用的目的以保證其內嵌的SQLite數據庫的完整性後，便有人指出fsync降低了Firefox 3.0的性能；而Linux基金會的技術總監西奧多·周則在「Don't fear the fsync!」一文中討論了fsync的性能表現，並表示「沒有必要害怕fsync」。