中洋脊

中洋脊（Mid-ocean ridge），又稱洋脊、大中洋脊、中央海嶺，是位於全球海中張裂性板塊邊界的一系列火山結構系統，也是世界中最長的山脈、海底山脈，長達80,000公里（49,700英里），其中連續的山脈長達65,000公里（40,400英里），與之相對應的地質結構是陸地上的裂谷（地塹），地幔的熱對流在中洋脊中央處上升，岩漿在此湧出後，快速冷卻為玄武岩，形成新的海洋地殼。中洋脊構造是板塊構造的一部分，在中洋脊形成的玄武岩洋殼逐漸變冷變重，發生俯衝作用，俯衝到地幔的洋殼發生變質作用進一步導緻密度變大，拖曳整個洋殼向地幔運動並使得中洋脊被動擴張，中洋脊擴張後，下面的軟流圈地幔被動上涌發生減壓熔融，形成新的玄武質洋殼。也正因為如此，正斷層作用產生了裂谷，也出現了平行斷層。離大中洋脊愈遠的岩石愈年老，而大中洋脊中央則是最年輕的新生地殼。另一方面，由於軟流圈內的岩漿對流背離，再加上各部份的對流速度不一，因而形成轉換斷層，雖然朝着同一方向擴展（脊推機制），但移動方向卻不相同，而這些轉換斷層會出現剪切作用。最有名的中洋脊是大西洋中洋脊，冰島則是大西洋中洋脊露出海面的一部分，因此被認為是觀察中洋脊構造最方便的區域。

世界洋脊分佈

世界洋脊分佈

洋脊形成