字懷

在字體排印學中，字懷（又稱字谷）指字母構造中的全封閉或半封閉區域。 拉丁字母中包含有封閉字懷的有A、B、D、O、P、Q、R、a、b、d、e、g、o、p和q， 包含開放字懷的有c、f、h、s等，數字0、4、6、8、9同樣擁有字懷。字懷與字母外部空間之間的開口稱為字懷開口。

圖中紅色處為小寫拉丁字母p的字懷

小寫字母「g」有兩種印刷變體：單層「」有一個封閉字懷和一個開放字懷；雙層「」有兩個封閉字懷。

數字4同樣有兩種印刷變體：上封閉的「」有一個封閉字懷，上開放（即手寫體）的「」有一個開放字懷。

開口的開放和閉合

不同字體在設計時會有不同的開口大小取向，而開口大小的選取對無襯線體的設計又有着至關重要的作用。在有些無襯線體的設計之中，筆畫取粗而開口取狹。

三個無襯線體的對比： Corbel 具外放的開口，Helvetica的則較為封閉，Haettenschweiler同樣封閉，而且更加緊縮。注意，Haettenschweiler的數字8和數字9很難分辨。

追求易認性（legibility）的字體通常開口外放。為避免相近字符被誤認，追求易認性的字體常被設計得筆畫舒展，佈局勻稱。在有些應用場合，這一設計變得尤為重要；比如需要遠觀的標識、為視力障礙者準備的閱讀材料或低質量印刷的小字內容。 具有開放開口的字體既包括用於低解像度屏幕顯示的字體，比如Lucida Grande、Trebuchet MS、Corbel和Droid Sans，也有諸如Frutiger和FF Meta這些設計用於印刷的字體。自1980年代和1990年代人文主義無襯線體開始大行其道， 外放開口的設計變得越來越普遍，計算機屏幕顯示的需要正是該設計的流行原因之一。

Helvetica並不是萬靈藥……它難以勝任排印小字……「C」和「S」的形狀卷得太多，使得開口太緊——字懷開口是指溝通字母內外的那片空白……小寫字母「e」是英語當中最常見的字母，而Helvetica選取了一種最不討喜的形狀。（在小字下，）像這樣的字母距離被誤識的境地只有一像素之遙。

Tobias Frere-Jones

「新無襯線體」，比如Helvetica的開口較為緊緻，筆畫末端被摺疊得彼此十分靠近。這讓其設計變得獨特而緊湊，但也犧牲了相近字母的可區分程度。趨向於閉合和高度緊縮的字體，比如Impact、Haettenschweiler，在小字印刷某些文字時，譬如數字「8」和數字「9」會變得難以分辨。設計師Nick Shinn指出，這一設計趨勢之於無襯線體，類似於19世紀時的Didone之於襯線體，可能是為了分散活字上的壓力以減小活字磨損。

參見

• 空格
• 字沖