新英格蘭黑琴雞
新英格蘭黑琴雞（Tympanuchus cupido cupido），又名新英格蘭草原松雞、北美松雞或石南雞，是大草原榛雞的一個亞種，有可能是一個獨立的物種。
新英格蘭草原松雞
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| 新英格蘭草原松雞雄鳥活體，攝於1909年 | |
科學分類 
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| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 綱： | 鳥綱 Aves |
| 目： | 雞形目 Galliformes |
| 科： | 雉科 Phasianidae |
| 屬： | 草原松雞屬 Tympanuchus |
| 種： | 大草原雞 T. cupido
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| 亞種： | †新英格蘭草原松雞 T. c. cupido
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| 三名法 | |
| †Tympanuchus cupido cupido (Linnaeus, 1758)
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新英格蘭黑琴雞分佈在新英格蘭海岸，由新罕布什爾州南部至維吉尼亞州北部，[來源請求]。牠們棲息在石楠叢林之內。
新英格蘭黑琴雞在殖民地時期數量很豐富，但被大量獵殺為食物。到了18世紀末，牠們因供應太多而成為窮人的食糧，甚至在波士頓公園亦可以見到牠們。
特徵
新英格蘭黑琴雞外觀像大草原榛雞，但較為細小。[1]牠們長約43厘米，重約900克。亞歷山大·偉臣（Alexander Wilson）指其中一個標本重達1.3分斤，但卻未得到證實。[1][2]牠們一般呈深赤紅色，胸部及兩側有很厚的斑紋。牠們的羽片尖銳，尾巴呈灰褐色的。
分類
新英格蘭黑琴雞被分類為大草原榛雞的亞種，但卻有指牠們應為一個獨立的物種。將新英格蘭黑琴雞標本的線粒體DNA替代環與草原雞的比較下，發現前者與大陸的鳥類完全不同，但與威斯康辛州的大草原榛雞最為相似。[3]後來進行了相似的研究，其結果亦相近，但卻認為應將牠們分類在與小草原松雞較接近的位置。[4]不過由於只有小數樣本，實驗的結果會有較大的偏差，故建議將牠們分類為一個獨立的物種。[5]
滅絕
新英格蘭黑琴雞由於過度被獵殺，其數量減少得很快。可能早至1840年代，牠們就已經在大陸上被根絕。在麻薩諸塞州對出的瑪莎葡萄園島曾餘下300隻，但到了1890年就因野貓的獵殺及煮食而下降至120-200隻。直至19世紀末，就只餘下70隻左右。
為保護新英格蘭黑琴雞，以往就曾禁止獵殺及成立保育區，其數量亦上升至2000隻。到了1910年代中期，在觀察牠們求偶已成為旅遊項目。但於1916年繁殖期發生的一場大火，加上嚴冬、大量的蒼鷹流入、近親繁殖、過多的雄雞及黑頭病的傳播，都令牠們的數量大幅下降。於1928年就只餘下一隻雄雞[6]，牠亦於1932年死亡。
參考
- ^ 1.0 1.1 Pearson, T. Gilbert. Birds of America volume II. The University Society. 1917: 26.
- ^ Forbush, Edward Howe. Birds of Massachusetts and Other New England States volume II. Massachusetts Department of Agriculture. 1927: 40.
- ^ Palkovacs, Eric P.; Oppenheimer, Adam J.; Gladyshev, Eugene; Toepfer, John E.; Amato, George; Chase, Thomas & Caccone, Adalgisa. Genetic evaluation of a proposed introduction: The case of the greater prairie chicken and the extinct heath hen. Molecular Ecology. 2004, 13: 1759–1769. doi:10.1111/j.1365-294X.2004.02181.x.
- ^ Johnson, Jeff A. & Dunn, Peter O. Low genetic variation in the Heath Hen prior to extinction and implications for the conservation of prairie-chicken populations (PDF). Conservation Genetics. 2006, 7: 37–48. doi:10.1007/s10592-005-7856-8.[永久失效連結]
- ^ Johnson, Jeff A.; Toepfer, J. E. & Dunn, Peter O. Contrasting patterns of mitochondrial and microsatellite population structure in fragmented populations of greater prairie-chickens (PDF). Molecular Ecology. 2003, 12 (12): 3335–47. doi:10.1046/j.1365-294X.2003.02013.x. （原始內容 (PDF)存檔於2008-05-30）.
- ^ Gross, Alfred O. Banding the Last Heath Hen (PDF). Bird-Banding. 1931, 2 (3): 99–105 [2009-01-30]. （原始內容 (PDF)存檔於2008-05-30）.
- Cokinos, Christopher (2000): The Heath-hen In: Hope is the Thing with Feathers: A Personal Chronicle of Vanished Birds: 121-196. Tarcher. ISBN 1-58542-006-9
- Greenway, James C. (1967): Heath-hens and Prairie Chickens. In: Extinct and Vanishing Birds of the World, 2nd edition: 188-199. Dover Publications, New York.
- Schroeder, M. A. & Robb, L. A. (1993) Greater prairie-chicken. In: Poole, A.; Stettenheim, P. & Gill, F. (editors): The Birds of North America 36. The Academy of Natural Sciences, Philadelphia; The American Ornithologists' Union, Washington, DC.