水星-擎天神10號
水星-擎天神10號（英語：Mercury-Atlas 10，縮寫MA-10）是美國太空總署早期載人太空飛行水星計劃中未成行的一次任務。任務原計劃於1963年發射「自由7號II」（Freedom 7-II）太空艙，搭載太空人艾倫·謝潑德在太空航行三天。但1963年水星-擎天神9號發射成功之後，美國太空總署宣佈取消這一任務並結束水星計劃，轉而關注搭載雙人的雙子座計劃。
| 營運方 | 美國太空總署 |
|---|---|
| 任務時長 | 3天（原計劃） |
| 太空船屬性 | |
| 太空船 | 水星計劃15號太空艙 |
| 製造方 | 麥克唐納飛行器 |
| 發射質量 | 約1,490公斤（3,284英磅）[1] |
| 人員 | |
| 人數 | 1 |
| 乘組成員 | 艾倫·謝潑德（原計劃） |
| 呼號 | 自由7號II（Freedom 7 II） |
| 任務開始 | |
| 發射日期 | 1963年（原計劃） |
| 運載火箭 | 擎天神144D號火箭（擎天神LV-3B型） |
| 發射場 | 美國卡納維拉爾角空軍基地 |
 | |
計劃
美國太空總署於1958年12月18日公佈載人太空飛行水星計劃，[2]隨後在1961年5月5日發射水星-紅石3號，太空人艾倫·謝潑德乘坐「自由7號」（Freedom 7）太空艙進入太空，完成該國首次載人太空飛行飛行，但未進入地心軌道。[3]同年8月，水星-擎天神10號的計劃就已經啟動，此時美國尚未實現載人軌道飛行。最初計劃中，此次任務將使用擎天神144D號火箭發射水星計劃15號太空艙，在太空飛行一天。[4]
1962年10月，水星-擎天神8號發射之後不久，有分析人士曾預估原定的水星-擎天神10號任務將可能類似蘇聯東方三號和東方四號的「雙任務」，即水星-擎天神10號發射後短時間內發射其備用太空艙作為「水星-擎天神11號」，兩個太空艙同時環繞地球飛行。[5]同年11月16日，水星計劃15A號太空艙在大幅改進後運抵卡納維拉爾角，[6]次年1月更名為15B號，計劃作為水星-擎天神9號的備用太空艙。[7]此時，水星-擎天神10號仍只是計劃，美國太空總署尚未確定最終是否要發射這一次任務。[8]
在1962年末的計劃中，水星-擎天神10號計劃軌道高度為528,496英尺（161.086公里），預定在太空飛行一天後再入大氣層，在大西洋面降落。[9]1963年初，這一任務已經延長為三天。[10][11]按照計劃，此次任務將由水星-擎天神9號的替補成員艾倫·謝潑德執行。他為了紀念自己首次太空之行，將此次的太空艙命名為「自由7號II」（Freedom 7 II），並將這一名稱塗在艙體表面。[11]執行水星-擎天神9號任務的戈爾登·庫勃在此次任務中擔任替補。水星計劃七人中的其他五人則在1963年夏季轉至雙子座計劃。[12]
任務最初還計劃搭載朗利研究中心設計的一項再入通訊實驗。太空艙再入過程中會與大氣層摩擦產生高溫，在艙外形成一層等離子體鞘，干擾艙內與地面的通訊。此次實驗計劃向等離子體鞘內注水，希望能打破干擾，允許特高頻無線電波通過，實現艙內與地面的無線電通訊。類似實驗曾在小體積物體上測試成功，實驗計劃測試這一手段在大體積太空艙上的效果。水星-擎天神10號取消後，這一實驗轉至雙子座3號任務中完成。[13]
取消
水星計劃後期，美國科學界和政界批評國防部和太空總署航天任務的關注重點錯誤，耗費資金過高。[10]1963年4月22日，水星-擎天神9號尚未發射，美國太空總署已經表示戈爾登·庫勃的這一任務將成為水星計劃的「終點」。[14]5月11日，太空總署強調若水星-擎天神9號任務成功發射，10號任務「毫無疑問」會被取消。[11][15]水星-擎天神9號任務於5月15日發射，5月16日返回，是水星計劃中第六次載人飛行、第四次載人軌道飛行。[16]5月19日，在任務後的新聞發佈會上，太空總署顧問工程師羅伯特·希曼斯回答記者提問時稱水星計劃「不太可能」發射第五次載人軌道飛行任務。時任總統約翰·甘迺迪在數日後也被問及相似的問題，他稱是否發射完全交由太空總署決定。[17]
太空總署載人太空飛行器中心希望能繼續水星計劃，在6月6日至7日向太空總署署長占士·韋伯介紹了這次任務的益處。他們指出此次任務在太空停留多日，能更好地了解太空環境，收集數據為未來的雙子座計劃和太陽神計劃提供支持；任務發射載具和太空船都已基本做好準備，因此發射成本也相對較低。直至6月8日，太空總署仍在為15B太空艙環境控制系統做最後的改進，以備最終任務成行。[18]
6月12日，占士·韋伯正式向參議院太空委員會聲明，水星計劃已經完成目標，計劃就此結束，未來不再發射後續任務。水星計劃的人員和資源轉至雙子座計劃和太陽神計劃。水星-擎天神10號任務就此取消。[19]艾倫·謝潑德仍然希望能繼續發射，他一度找到韋伯，稱這次任務將創造太空人在太空停留時間的紀錄，進而領先蘇聯。但韋伯認為應當儘快展開下一步研究，堅持結束計劃。謝潑德甚至向總統甘迺迪談及自己的想法，而甘迺迪此時已經着眼於登陸月球，也同意韋伯取消發射的決定。水星-擎天神10號最終未能成行。[20]
任務取消後，15B太空艙就保存在卡納維拉爾角，之後運至加利福尼亞州的太空總署埃姆斯研究中心展出。[21]1967年9月，太空總署將這枚太空艙轉交給史密森尼學會。太空艙現藏於弗吉尼亞州尚蒂伊的史密森尼學會國立航空太空博物館下屬史蒂文·烏德沃爾哈齊中心。[22]
參考文獻
引用
- ^ NASA 1963，第4頁.
- ^ Swenson, Grimwood & Alexander 1966，第132頁.
- ^ Swenson, Grimwood & Alexander 1966，第341-343頁.
- ^ Grimwood 1963，第146頁.
- ^ The Science News-Letter 1962，第254頁.
- ^ Grimwood 1963，第146, 177頁.
- ^ Grimwood 1963，第146, 180頁.
- ^ Grimwood 1963，第180-181頁.
- ^ NASA 1962，第1頁.
- ^ 10.0 10.1 Swenson, Grimwood & Alexander 1966，第492頁.
- ^ 11.0 11.1 11.2 Gray 2001.
- ^ Shayler 2001，第80頁.
- ^ Hacker & Grimwood 1977，第231頁.
- ^ Grimwood 1963，第188頁: "... the Mercury program would culminate with the 1-day mission of Gordon Cooper."
- ^ Swenson, Grimwood & Alexander 1966，第492頁: "It is absolutely beyond question that if this shot is successful there will be no MA-10."
- ^ Grimwood 1977，第191頁.
- ^ Grimwood 1977，第193-194頁.
- ^ Grimwood 1977，第195-196頁.
- ^ Grimwood 1977，第196頁.
- ^ Thompson 2004，第344–345頁.
- ^ Erickson 2010，第277頁.
- ^ National Air and Space Museum 2016.
來源
- Grimwood, James M. Project Mercury: A Chronology (PDF). NASA. 1963 [2017-09-13]. （原始內容存檔 (PDF)於2017-05-07）.
- Swenson, Loyd S., Jr.; Grimwood, James M.; Alexander, Charles C. This New Ocean: A History of Project Mercury. The NASA History Series. Washington, DC: National Aeronautics and Space Administration. 1966 [2017-08-11]. OCLC 569889. NASA SP-4201.
- Hacker, Barton C.; Grimwood, James M. On The Shoulders of Titans: A History of Project Gemini (PDF). NASA. 1977 [2017-09-13]. （原始內容存檔 (PDF)於2017-05-08）.
- Mercury Spacecraft No. 15A Configuration Specification (Mercury-Atlas 10) (PDF). NASA. 1962-11-26. （原始內容 (PDF)存檔於2010-04-28）.
- Project Mercury Quarterly Status Report No. 19 (PDF). NASA. 1963. （原始內容 (PDF)存檔於2010-05-16）.
- Gray, Tara. 40th Anniversary of Mercury 7: Alan B. Shepard, Jr.. NASA. 2001 [2017-08-11]. （原始內容存檔於2004-11-03）.
- U.S. Now Has Capability for Twin Space Shot. The Science News-Letter. 1962-10-20, 82 (16): 254. JSTOR 3944968.
- Thompson, Neal. Light This Candle: The Life & Times of Alan Shepard, America's First Spaceman 1st. New York: Crown Publishers. 2004. ISBN 0-609-61001-5. LCCN 2003015688. OCLC 52631310.
- Erickson, Lance K. Space flight: History, Technology, and Operations. Lanham, Md.: Government Institutes. 2010 [2017-09-13]. ISBN 0865874190. （原始內容存檔於2017-09-18）.
- Capsule, Mercury #15B. National Air and Space Museum. 2016-03-20 [2017-09-13]. （原始內容存檔於2017-09-18）.
- Shayler, David J. Gemini: Steps To The Moon. London: Springer. 2001 [2017-09-13]. ISBN 1852334053. （原始內容存檔於2017-09-13）.
延伸閱讀
- Wilson, Keith T. Mercury Atlas 10: A Mission Not Flown. Quest. 1993, 2 (4): 22–25.
