皮媞亞

皮媞亞（希臘語：Πυθία，英語：Pythia），也譯為皮提亞、皮提婭、琵西雅，古希臘的阿波羅神女祭司，服務於帕納塞斯山上的德爾菲神廟。她們以傳達阿波羅神的神諭而聞名，被認為能預知未來。

約翰·柯立葉畫作－德爾菲女祭司（1891）

德爾菲神廟開始自西元前八世紀，在古希臘世界是極為重要的信仰中心。

德爾菲神諭

德爾菲神廟的核心，叫做「阿底頓」（adyton）。在此，皮媞亞負責傳達阿波羅的神諭。在希臘神話中，德爾菲是世界的中心。因此在「Adyton」內豎立着一個錐形石柱，稱為翁法洛斯（意指「大地肚臍」），由兩個金質的老鷹支撐，象徵着這一地位。傳說宙斯曾經於相反方向放出兩隻蒼鷹來測量大地，而它們相遇的地點正是德爾菲。這個女祭司傳統上是一個未受過教育的年輕處女（後期演變成了一個老年婦女，但仍著少女的服飾），她坐在一個三腳架上，這個架子支在產生神諭的溝壑（ἄδυτον / Adyton）中，下面就是產生天然氣的裂縫。皮提婭手持着一個「phiale」（用於澆祭用的扁盤子）以及一支月桂（阿波羅的神樹）。

對神諭的諮詢最初是年度性的，在德爾菲曆的「Bysios」這個月（公曆二月至三月之間）的第七天開始舉辦阿波羅節。隨後演變成一年內（傳說中）阿波羅在當地居住的九個月中每個月的七號都舉行儀式，這天起名為「polyphthoos」（許多問題的日子）。

在問詢前有一些儀式需要履行，它們由女預言者在兩個祭司的配合下完成。後者終生服務於神廟，下面轄有五個操持儀式的「hosioi」（神聖的人）以及兩個男預言者，其中一個輔佐皮提婭，將她的預言翻譯成常人所能理解的語言。神的語言通常被轉譯成韻文，採用六音步詩行（hexameter）。我們仍不知道女預言者是否能夠被人見到，因為至今在這一問題上還沒有可靠的見證。

神諭的運作在歷史上經歷了不少變動，根據最權威的見證者之一，曾經是神廟的一名祭司的普魯塔克的說法，在他的年代（公元1世紀）神廟裏只有一個女預言家，她每個月受到一次請求；而更早以前儀式鼎盛的時期需要三個女祭司輪流替換才能應付長長的請求隊伍。在阿波羅的另一個神廟裏，神諭只是通過意念傳到預言者的精神中，這使得他/她可能進行更自由的發揮。

每年，當阿波羅離開的時候自然沒有神諭，這造成每年神廟重開的時候總是有無數的信徒等候。因此神廟的祭司有權安排參加儀式的優先權（Προμαντεία / promanteia）。參加者先向神獻上適當的禮物，然後由祭司向一頭山羊身上潑上一些冷水，如果它不因此而戰慄則被認為是不祥之兆，儀式將不會進行；而如果朝拜者被接受，山羊將被進獻，而他可以進入神殿向女預言者提出問題，當然，這個問題被回答與否就取決於神的旨意了。

基督教看法

在基督教時代，金口若望認為皮提婭是一個被魔鬼附體的女人，它從三腳架下的地層深處鑽入女預言者體內。

現代研究

現代史學史的研究根據古希臘，可能上溯至德爾菲的傳統，來尋找皮提婭在儀式中所吐露語言的來歷。一直以來流傳的一種說法是她吸入了地層中彌散出的氣體而被麻痹，然而這種說法受到了很多質疑，因為法國雅典學院的發掘沒有在阿波羅神廟地下找到傳說的裂縫，並且他們認為當地頁岩的地質也阻止了氣體的外散。但更新的一個研究表明，德爾菲遺蹟確實坐落於兩個斷層的交叉處，並且地底下富含的瀝青質石灰岩在地殼運動中可能會產生乙烯類物質，而後者對人有神經麻痹作用。這些細節和普魯塔克的歷史記載不謀而合，提供了一個新的解釋的可能。

另一種基於對當代毒理學的理論認為是夾竹桃引起類似於皮媞亞的症狀。皮媞亞在神諭中使用夾竹桃，咀嚼其葉子並吸入煙。夾竹桃的有毒物質導致的症狀類似於癲癇的症狀，即「神聖疾病」，這種症狀相當於阿波羅精神賦予的皮媞亞，使皮媞亞成為他的代言人及先知。夾竹桃煙（「阿波羅的精神」）可能起源於位於地下室中的火盆，並通過寺廟地板上的開口（「裂口」）逸出。這個理論完全符合考古發現的聖殿下的地下空間。

外部連結

• 科學人雜誌－揭開希臘神諭的面紗 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）