礁

礁，也稱岩礁、礁岩或礁石，指很小的岩石島嶼，通常小到無法居住。它可以是一個簡單的岩石暗礁。礁也可以用來指矮的海蝕柱。^[1]

從乾草堆岩（英語：Haystack Rock）南邊的加里波第（英語：Garibaldi, Oregon）向北航行，前往太平洋捕魚的途中，經過一個岩礁

礁上可能會有植物生長，比如苔蘚和小而耐寒的草。在世界上的某些地區，礁也為海豹或鳥類等動物提供了休息之所，儘管它們通常並不在上面居住。

形成

最常見礁是形成於峽灣出口處的，這裏水下的冰川形成的峽谷與海岸垂直，同時有其他峽谷縱橫交錯。在某些靠近峽灣的淺海處，冰蝕溝非常多且縱橫交錯，導致岩石海岸被分割為成千上萬的小島，有一些很大甚至像山一樣，而其他只不過是岩石點或威脅航行的暗礁。

例子

挪威的條狀島嶼，就是這樣一片由冰川形成的礁（稱為skjærgård）；由於許多縱橫交錯的峽灣，形成了與海岸平行的礁，並在幾乎不間斷的連綿山脈狀島礁後面形成了一個受保護的海峽。從斯塔萬格到北角的1,600公里路線，幾乎可以完全在海峽這一受保護的航道內航行。布林德雷阿（英語：Blindleia）就是一個被岩礁保護的水道，它從挪威南部的克里斯蒂安桑附近開始，一直到利勒桑。

從華盛頓州西雅圖到阿拉斯加州史凱威的內航道（英語：Inside Passage）也是一條類似的路線。另一條類似的由岩礁保護的航道，沿着南美大陸西海岸，由麥哲倫海峽向北延伸了800公里（500英里）。

瑞典沿着布胡斯的海岸也同樣受到岩礁的保護。甚至在瑞典的東海岸，在波羅的海，也有許多大群島，特別是斯德哥爾摩群島。

Loch Uisgebhagh的小島和礁，位於外赫布里底群島的本貝丘拉島以東

芬蘭的西南海岸也有大量的岩礁；這些岩礁的數量非常大，從而形成了群島海。該區域正在經歷後冰川反彈（英語：Post-glacial rebound），當島嶼上升到高出海平面，直到露出沉積物並最終露出海底的土時，即與大陸相連。在相鄰地形提升，將地貌類型改變為連島沙洲之前，岩礁都是作為岩石小島存在的。^[2]

在俄羅斯聯邦，最好的例子是位於泰梅爾半島西岸喀拉海的米尼納群礁（英語：Minina Skerries），和位於白海的薩姆斯基群礁（英語：Sumsky Skerries）（64°24′N 35°30′E / 64.400°N 35.500°E / 64.400; 35.500）。