黑麥奇案
《黑麥奇案》是阿加莎·克里斯蒂創作的偵探小說，1953年11月9日由柯林斯犯罪俱樂部(Collins Crime Club) [1]在英國首次出版，次年由Dodd, Mead & Co.在美國出版。[2][3]該書的標題中的黑麥來自童謠《六便士之歌》。馬普爾小姐前往福特斯科家調查一起謀殺，她認識那家的女僕。她與探長尼爾一起工作，直到揭開謎底。
| 黑麥奇案 | |
|---|---|
| 作者 | 阿加莎·克里斯蒂 |
| 類型 | 犯罪小說 |
| 系列 | 珍·瑪波 |
| 語言 | 英語 |
| 發行資訊 | |
| 出版機構 | Collins Crime Club |
| 出版時間 | 1953年11月9日 |
| 出版地點 | 英國 |
| 頁數 | 192 |
| 系列作品 | |
| 前作 | After the Funeral |
| 續作 | Destination Unknown |
情節摘要
當倫敦商人雷克斯·福特斯科在喝完早茶後身亡，蘇格蘭場偵探督察尼爾領頭調查。屍檢顯示死因是紫杉鹼中毒，而對他的夾克口袋裏發現裝滿了黑麥。雷克斯的妻子阿黛爾是這起謀殺案的主要嫌疑人。雷克斯的兒子蘭斯洛特聲稱他和妻子帕特是應父親的邀請從肯雅前往倫敦的。在巴黎，他發電報說他第二天回家。蘭斯到家那一天，將妻子留在倫敦，阿黛爾被毒殺，幾小時後，女僕格拉迪斯·馬丁被發現在院子裏被勒死，鼻子上掛着一個衣夾。
在海伊警官的幫助下，尼爾探長全權調查福特斯科家的所有人。大兒子珀西瓦爾告訴督察，他的父親反覆無常毀了生意。三起謀殺案的故事登上報紙後，馬普爾小姐前來調查，格拉迪斯曾在馬普爾小姐的家中學習家政。雷克斯的嫂子拉姆斯伯頓小姐邀請她留下來。尼爾得知紫杉鹼是混在橘子醬中，早餐時放了一罐新的；那個罐子被扔在院子裏，被警察找到。當馬普爾小姐和尼爾探長討論這個案子時，她問他是否問過關於黑畫眉的問題，因為她看到了整個謀殺似乎刻意模仿了童謠《六便士之歌》。尼爾說從蘭斯那裏得知，雷克斯曾遭恐嚇，家裏的桌子上曾被扔了死的黑畫眉。
東非黑畫眉礦山是由麥肯齊先生發現的，他認為裏面有黃金。雷克斯在投資後勘察了這塊土地，認為毫無價值，他將麥肯齊留在那裏等死並獨自返回。麥肯齊夫人隨後將丈夫的死歸咎於雷克斯，並教她的孩子們為父親報仇。督察和馬普爾小姐都懷疑她的女兒改名後潛伏在周圍，因為兒子在戰爭中喪生。偵探懷疑管家瑪麗·多夫，並告訴了她。後來，珀西的妻子詹妮弗·福特斯科告訴馬普爾小姐，她是麥肯齊家的女兒。死黑畫眉是詹妮弗放的，以點醒他過去的罪行。多夫曾敲詐詹妮弗，尼爾說只要她把錢吐出來就不會控告她。
馬普爾小姐向尼爾探長解釋了系列謀殺的始末：格拉迪斯，在男友艾伯特·埃文斯的指導下將毒藥放入果醬，並將黑麥放在口袋裏。格拉迪斯很容易就被埃文斯迷住了，她本來以為只是惡作劇。艾伯特·埃文斯其實是蘭斯·福特斯科的化名，他想要黑畫眉礦的地契，因為那裏已經發現了鈾。他導演了他父親的死，以阻止家產繼續流失。他謀殺了繼母，因為遺囑寫明她如果活過丈夫30天將繼承一大筆錢，接着殺了格拉迪斯滅口。
評價
菲利普·約翰·斯特德在1953年12月4日的《泰晤士報》文學副刊中寫道，「克里斯蒂小姐的小說屬於偵探小說中一個輕鬆分支；它從不以真實的表現暴力或情感來折磨讀者，也不激發讀者對人物產生過高的興趣。犯罪的風格很傳統，追求一種智力的鍛煉，就好比這個可惡的金融家的兇手只是在開玩笑中下毒。這些人物都是輕巧的殺手。」他總結道：「在本案中，人們可能會感覺到，陰謀的隱藏機制是以犧牲概率為代價的，但故事的講述卻如此自信。」[4]
參考資料
- ^ Peers, Chris; Spurrier, Ralph; Sturgeon, Jamie, Collins Crime Club – A checklist of First Editions 2nd, Dragonby Press: 15, March 1999.
- ^ Cooper, John; Pyke, BA, Detective Fiction – the collector's guide 2nd, Scholar Press: 82, 87, 1994, ISBN 0-85967-991-8.
- ^ American Tribute to Agatha Christie. [2022-06-13]. （原始內容存檔於2016-04-09）.
- ^ Stead, Philip John. Review. The Times Literary Supplement. 4 December 1953: 773.