NeXT
NeXT軟件公司（英語：NeXT Software, Inc，簡稱NeXT）是一間設立在美國加利福尼亞州紅木城的電腦公司，專門製造和開發高等教育和商業市場上的工作站電腦。NeXT是由蘋果公司（當時稱為蘋果電腦）的創辦人史蒂夫·喬布斯於1985年被蘋果公司辭退後同年成立。NeXT在1988年推出了第一個工作站電腦產品NeXT Computer，隨後在1990年推出了體積較小的NeXTStation。從銷售數據來看，NeXT的產品銷售量相當有限，估計大約只賣出了約50,000台。然而NeXT創新的物件導向作業系統──NEXTSTEP，以及它的整合開發環境，對往後的電腦產業有着深遠影響。
| NeXT軟件公司 NeXT Software, Inc. | |
|---|---|
 | |
| 公司類型 | 私有公司 |
| 公司結局 | 被蘋果公司收購 |
| 成立 | 1985年（美國加利福尼亞州） |
| 結束 | 1996年 |
| 創辦人 | 史提夫·喬布斯  |
| 代表人物 | 史提夫·喬布斯（Steve Jobs），主席及CEO 羅斯·佩羅，總裁 約翰·帕特里克·克萊辛，總裁 阿瓦德斯·特凡尼安，工程部主管 比德·特瑞布勒，銷售及服務部主管 |
| 總部 |  美國加利福尼亞州紅木城 |
| 產業 | 電腦硬件 電腦軟件 |
| 產品 | NeXT Computer NeXTcube NeXTstation NeXTdimension NeXTSTEP OPENSTEP WebObjects |
| 員工人數 | 540 (1992)[1] |
| 網站 | https://web.archive.org/web/19970412194822/http://www.next.com/ |
NeXT不久後釋出了NEXTSTEP系統程式開發中用到的API，NeXT將這個組API命名為OPENSTEP。隨後NeXT在1993年中止了硬件業務，轉為專注於OPENSTEP的軟件市場開發上。NeXT也開發了一套網絡程式架框－WebObjects，用於產生動態網頁。可能因為售價過高之故（超過50,000美元），它並沒有流行起來。儘管如此，WebObjects仍為動態網頁程式建立了一個良好的範例。
另外，世界上第一個網站info.cern.ch就是架設於一台NeXT工作站上的，世界上第一款網頁瀏覽器WorldWideWeb也是運行在NeXT系統。[2][3]
歷史
1985–1986年：NeXT的成立
隨着1984年底麥金塔銷量的下滑，以及麥金塔開發團隊部分成員及沃茲尼亞克的離去[4]，喬布斯被公司員工甚至董事會認定為公司發展的障礙。董事會要求史考利調動喬布斯，喬布斯曾試圖與史考利角力，卻最終被公司大部分員工拋棄。史考利任命喬布斯為「全球架構師」，喬布斯出國出差後，即打算成立新公司。在蘋果挖走部分重要成員之後，喬布斯辭去了蘋果電腦的董事長職務，並且賣掉絕大部分的股份，然後另起爐灶成立了以製作工作站為主業的NeXT公司。公司通過商標設計師保羅·蘭德（Paul Rand）設計商標，最後採用了「NeXT」此一名稱[註 1]。
喬布斯挖走的部分員工，主要是負責設計Big Mac專案，一個設計工作站的專案。這個專案在喬布斯失去開發主管職務後，被繼任者讓-路易·加西取消。此外，原本負責校園推廣的丹·盧恩也加入其中。
1987–1993年：NeXT Computer
由於業務與蘋果公司一樣，蘋果公司曾入稟法院控告NeXT。最後NeXT在1986年中期改變經營策略，改為發展電腦軟件、硬件，不再僅限於低階的工作站。NeXT電腦公司的主要產品是NeXT電腦及基於Unix的NeXTSTEP作業系統。1985年年底，喬布斯曾對公司員工稱產品應該定在18個月內推出。一年後，產品推出時間遙遙無期，面對現金周轉不靈的問題，他開始尋找風投。最後，他得到億萬富豪羅斯·佩羅的關注，羅斯·佩羅為公司注資之餘還協助其推廣產品。
當史蒂夫·喬布斯被詢問到是否因為此電腦的推出延遲數月而不高興時，他回答道：「延遲？這部電腦可是超前時代五年！」
NeXT的第一個工廠於1987年於加州落成。1988年10月，NeXT電腦發佈，並於次年正式銷售，其正式名稱是NeXT Computer，但一般稱為「the cube」。公司原計劃每月銷售10000台，最終卻只收穫400台/月的實際銷量。
1989年NeXT與經銷商BusinessLand達成協定，由後者在全美國銷售NeXT電腦。這改變了NeXT原本的銷售模式－－僅直接將電腦銷售給學生與教育機構。同年日本佳能也投放一億美元資金於NeXT，佔股為16.67%。
1990年喬布斯與NeXT推出兩款個人電腦──NeXTcube以及NeXTstation。兩者皆加入了2.88MB的磁碟機，以方便用戶把磁碟機插上電腦。然而當時2.88MB的磁碟機在當時還未普及，而技術上使用成本也不很划算。後來兩款電腦又加裝了光碟機。兩款電腦在1992年售出了20,000台，相比起同業對手還不算多，但也因此使銷售金額達一億四千萬美元，刺激股東之一的佳能再向NeXT注資三千萬美元作營運資金[5]。
1994–1996年：NeXT Software
另一方面，NeXT由於硬件銷售狀況不佳，於1992年起開始授權其它硬件生產商使用NeXTSTEP系統，並在1993年終止虧損嚴重的硬件業務，轉為專注於與Sun的OPENSTEP的軟件市場開發上。
1996年蘋果電腦公司的經營管理陷入困局，市場份額由鼎盛時的16%跌到4%。業務的衰退、市場佔有率的下跌，使得各界開始期盼有能者管理蘋果公司。由於Copland的開發計劃陷入僵局，時任蘋果CEO吉爾·阿梅里奧急需與外間公司合作以開發一套替代系統，讓-路易·加西的BeOS和喬布斯的NeXTSTEP成了另外選擇(Plan B)。經過喬布斯的公關手段，蘋果最終決定以收購NeXT的方法取得了他們公司OPENSTEP作業系統及開發人員，並最終導致其公司共同創辦人喬布斯回歸蘋果並於1997年取代阿梅里奧[6]。蘋果公司的作業系統Mac OS X就是奠基於OPENSTEP的基礎之上[7]，WebObjects則整合到Mac OS X Server和Xcode中。
註釋
- ^ NeXT公司最初稱為Next，後由保羅·蘭德設計LOGO後成為目前名稱。
參考文獻
出處
- ^ NeXT Inc. to Drop Hardware 300 losing jobs in strategy shift. The San Francisco Chronicle. 1993年2月9日.
- ^ 當時存放在這個伺服器的網站副本可見於這裏 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
- ^ 互联网诞生20年 浏览技术成就辉煌. [2012-01-21]. （原始內容存檔於2016-03-04）.
- ^ 他雖然並不負責產品開發的事務，至今仍任公司產品推廣員，並收取一定的工資。
- ^ Young, Jeffrey S.; Simon, William L. iCon: Steve Jobs. John Wiley & Sons. 2005: 200. ISBN 0-471-72083-6.
- ^ Apple Computer, Inc. Agrees to Acquire NeXT Software Inc. (新聞稿). Apple Computer. December 20, 1996 [2008-06-13]. （原始內容存檔於2002-02-08）.
- ^ Apple Computer, Inc. Finalizes Acquisition of NeXT Software Inc. (新聞稿). Apple Computer. February 7, 1997 [2008-06-13]. （原始內容存檔於1999-01-17）.
書籍
- Deutschman, Alan. The Second Coming of Steve Jobs. Broadway. 2001. ISBN 0-7679-0433-8.
- Linzmayer, Owen W. Apple Confidential 2.0. No Starch Press. 2004. ISBN 1-59327-010-0.
- Malone, Michael. Infinite Loop. Currency. 1999. ISBN 0-385-48684-7.
- Stross, Randall E. Steve Jobs & the NeXT Big Thing. Scribner. 1993. ISBN 0-689-12135-0.
- Young, Jeffrey S.; Simon, William L. iCon: Steve Jobs. John Wiley & Sons. 2005. ISBN 0-471-72083-6.
