元建模

元模型（或稱替代模型）是「模型的模型」，元建模則指建立元模型的過程（meta-physics 為「形而上學」，即「科學的科學」）。因此，元建模的工作包括：分析、構建和開發一套用於給某類指定問題建模的框架、規則、約束、模型和理論等。在軟件工程和系統工程中，顧名思義，這正符合元和建模的概念。元模型種類多樣，應用廣泛。

概要

元建模是在一特定領域內構建「概念」(事件、條件等)集合。模型是真實世界中現象的抽象，元模型又是另一種抽象，關注模型本身的屬性，所以可以把一個元模型看做對模型的抽象。模型應該服從它元模型的定義，如同一種電腦程式服從這種程式語言語法定義一樣。

元模型的應用：

作為需要交換或存儲的語義數據的概要
作為支持特定的方法或過程的語言
作為表達現有信息額外的語義的語言

因為元建模的「元」特性，其實踐和理論都與科學學，元哲學，超理論和系統學，和元意識相關。這一概念可應用於數學，並已實際應用於計算機科學和計算機工程/軟件工程的相關領域。

元建模專題

定義

軟件工程中，使用模型越來越普遍，這相對於傳統的以代碼為基礎的發展技術。模型應於一個元模型保持一致。目前模型驅動工程(MDE)的最活躍分支是Object Management Group(OMG)提出的模型驅動架構(MDA)解決方案。該解決方案基於語言的使用，描述被稱為元對象機制或MOF的元模型。OMG提出的典型元模型是UML，SysML，SPEM或CWM。國際標準化組織(ISO)也發表了元模型的標準ISO/IEC 24744。下文涉及的所有語言都定義為MOF元模型。

元數據建模

元數據建模是元建模的一種，在軟件工程和系統工程中用於分析，構建適用於問題的預定義類的模型。

模型變換

模型驅動工程(MDE)一個重要的里程是系統使用模型轉換語言。OMG提出了QVT標準，查詢/視圖/變換模型。QVT基於元對象機制或MOF。在其他的模型轉換語言(MTLs)中，實現了這一標準的例子是AndroMDA, VIATRA, Tefkat 或 MT.。

與本體關係

元模型與本體密切相關。兩個經常被用來描述和分析的概念之間的關係

本體：在特定事物範圍或論述領域內，使用詞彙、利用語法表述一些有意義事情。語法指定一個完整的聲明，斷言，查詢等是什麼意思。（正式的限制）在什麼條件下，在本體控制的詞彙中可一起使用。[Metamodel-b]
元建模：可視為一個明確的說明(結構和規則),如何創建域特定模型。尤其是，包括一個域特定標記的正式規範。通常情況下，元模型是,而且始終遵循一個嚴格規則集。[Metamodel-a] 。「有效的元模型是一種本體，但並非所有本體可明確建模為元模型」 [Metamodel-b] 。

元模型類型

軟件工程中，模型(及其相應的建模活動)分為以下幾種類型：

元數據建模(元數據模型)
元過程建模(元過程模型)
可執行元建模(結合上述以及更多，如一般用途的工具Kermeta)
模型轉換語言
多項式元模型
人工神經網絡元模型
Kriging元模型
分段多項式（樣條）元模型
梯度增強Kriging元模型（GEK）

元模型動物園(zoos)

存放一些相互類似的元模型的集合被稱為一個元模型動物園。有幾種類型的元模型動物園。一些在ECore中表述；另一些在MOF1.4 - XMI1.2中提到。UML-XMI1.2中的元模型可能被上傳到Poseidon for UML，一個UML CASE工具。