庫爾蘭美洲殖民地

庫爾蘭公國是曾經殖民美洲的第二小的歐洲國家（僅次於醫院騎士團），時間很短，只在1654年至1659年及1660年至1689年年間在多巴哥有過殖民地。庫爾蘭位於現在的拉脫維亞，是波蘭立陶宛聯邦的一塊封地，1561年成為公國，人口為20萬。占人口少數的波羅的海德意志人構成受教育、經商和統治階層，而占人口多數的拉脫維亞人則是農民。雅各布·克特勒公爵統治時期，庫爾蘭公國達到鼎盛。在西歐的旅行使雅各布·克特勒積極地支持商業，金屬加工和造船業得到極大發展，貿易關係不僅止於鄰國，還遠至大不列顛、法國、荷蘭、葡萄牙及其它國家。雅各布·克特勒建立起了一支當時歐洲頂級的商船隊，包括兩個主要港口，分別在溫道（今文茨皮爾斯）和裏堡（今利耶帕亞）。

主要歷史事件

第一個要塞

早在1637年之前，公國的船隻就開始從事通往西印度群島的貿易航行。1637年，一艘載有212名開拓者的庫爾蘭公國的船隻試圖在多巴哥尋找殖民地。當時島上的一個早期的歐洲人的殖民地--建立於1628年的荷蘭殖民地，剛剛在幾個月前被西班牙人摧毀。庫爾蘭公國的首次殖民嘗試失敗，1639年的第二次嘗試同樣以失敗告終。1642年，兩艘載有大約300名開拓者的船隻在船長卡倫（Caroon）的帶領下試圖在北海岸靠近庫爾蘭灣的地方登陸，但是很快就被當地的加勒比土著驅逐了。之後庫爾蘭公國轉移了重心，於1651年在非洲首次建立了殖民地：岡比亞河的聖安德魯斯島（即詹姆斯島），在那兒修建了雅各布要塞。

庫爾蘭島命名和荷蘭殖民者的到來

不久之後，在1654年5月20日，「庫爾蘭公爵夫人徽章號」船登陸多巴哥，建立了又一個殖民地。這艘船攜帶了45門大炮，25名軍官，124名庫爾蘭士兵和80個將佔據多巴哥的移民家庭。船長威勒·默倫斯（Willem Mollens）改島名為「新庫爾蘭」。在島的西南角修建了一個要塞，命名為詹姆斯要塞，和環繞要塞的詹姆斯城同名。其它地名也和庫爾蘭公國有關，如大庫爾蘭灣、詹姆斯灣、庫爾蘭莊園、利耶帕亞灣和小庫爾蘭灣等。庫爾蘭人移民島上的第一年就修建了一座新教信義宗教堂。幾個月後，第二個荷蘭殖民地建立起來並很快超過了庫爾蘭殖民地的規模。1657年又有120名庫爾蘭移民到達，但第二年隨着500名法國移民的加入，荷蘭殖民地的移民達到了1200名。

主要貿易

從殖民地出口到歐洲的貨物包括蔗糖、煙草、咖啡、棉花、生薑、靛藍染料、朗姆酒、可可、龜殼、熱帶鳥和牠們的羽毛。

庫荷之爭

庫爾蘭公國是瑞典帝國和波蘭立陶宛聯邦利益爭奪的焦點。1655年，第一次北方戰爭（Northern Wars，1655－1660）開始，瑞典軍隊進入公國領地，雅各布公爵亦於1658－1660年被瑞典軍隊軟禁。在此期間兩塊殖民地均遭人數佔優的荷蘭殖民者佔領，商船隊和貿易站也盡數被毀。其後島上的荷蘭人包圍了詹姆斯要塞，總督修伯特·德·比弗倫（Hubert de Beveren）被迫投降。庫爾蘭於1659年12月11日正式宣稱放棄新庫爾蘭。1660年戰爭結束，各方在格但斯克附近簽訂的歐里亞條約（Treaty of Oliwa）中同意將多巴哥歸還庫爾蘭。但在1666年，可能是在一次海盜襲擊後庫爾蘭人離開了多巴哥，1668年一艘庫爾蘭船隻收復雅各布要塞的嘗試也被荷蘭人擊退。在雅各布統治末期，庫爾蘭短暫地重新得到多巴哥，並於1680年7月建立了一塊新殖民地，最終也以失敗告終。公爵試圖重建船隊和貿易站，但公國再也無法重現它往日的繁榮了。1683年3月到1686年6月間，全島始終處於廢棄的狀態。1689年，庫爾蘭方面將島出售。次年5月，庫爾蘭人永遠離開了多巴哥，不過名義上的總督直到1795年才停止委任。

庫爾蘭灣附近的庫爾蘭碑紀念了庫爾蘭公國的殖民歷史。

新庫爾蘭總督（多巴哥）

1642年–1643年	Edward Marshall
1643年–1650年	Cornelius Caroon
1654年	Adrien Lampsius
1656年–1659年	Hubert de Beveren
1660年–1689年	Karl de Napp

參考文獻

多巴哥：荷蘭與庫爾蘭的殖民史（英文）