扁桃體(tonsil)舊名扁桃腺[註 1],是兩棲類以上動物,鼻後孔的頂壁或咽與口腔、鼻腔交界處黏膜下淋巴上皮組織所集成的團塊的通稱,因人類張口最容易察覺的腭扁桃體外形像扁桃一樣而得名。

扁桃體是重要的淋巴器官,其產生的淋巴細胞抗體可對付入侵的各種致病微生物(包括細菌病毒寄生蟲等),有抗細菌、抗病毒的防禦功能,是人體免疫系統的第一道防線。

科學家發現,扁桃體菌群與腸道菌群類似,其微生態失調可導致局部免疫激活並誘發全身免疫反應。[1]

分群

扁桃體分為四大群:

  • 腭扁桃體palatine tonsils)張口後肉眼可見,位於咽峽的側壁,軟腭兩側前後柱,即舌腭弓和咽腭弓之間,呈扁卵圓形,表面蓋着粘膜上皮,底面包著纖維被膜,與咽壁的肌層聯繫很鬆,容易分離。
  • 舌扁桃體位於舌基部。
  • 管扁桃體位於耳咽管周圍。
  • 咽扁桃體(又稱腺樣體)位於鼻咽部上背側,進入青春期會逐漸萎縮。

功能

扁桃體屬免疫活性器官(immunocompetent organ),是人體的免疫系統的一部分,主要的作用是幫助身體對抗感染;但只活躍於3至10歲左右,對成人免疫功能的地位降低,成人切除扁桃體通常並不會增加感染機會。

發炎

扁桃體炎是由於扁桃體受到感染所致,一般發生於咽喉上呼吸道。多是受到病毒感染而失守,少數是因細菌感染。

備註

  1. ^ 扁桃體是一種淋巴器官,並非腺體,不具外分泌腺或內分泌腺的功能;扁桃體如同淋巴結舊稱淋巴腺,後來發現其並無分泌物質的功能而更名。

參見

  1. ^ 研究发现:扁桃体菌群具免疫调节作用. 光明網. [2022-09-06]. (原始內容存檔於2022-09-06).