熱療(thermal therapy),又名熏蒸,是一種將人的組織加熱以達到治療的效果的治療方式。熱療是一種常見的物理治療方式,可以對於一些軟組織的傷害有治療的效果。而在癌症的治療上亦有利用癌細胞較正常細胞不耐熱的生理現象,將組織加熱後殺死癌細胞,這種被稱為高溫熱療(hyperthermia)的治療方法也被列為熱療的一種。

功用

  1. 放鬆以及鎮定組織
  2. 減輕疼痛
  3. 降低肌肉痙攣
  4. 促進組織癒合
  5. 增進關節的活動度
  6. 增加癌症治療的效果
 西方醫聖希波克拉底曾說︰「給我發燒,我能治療任何疾病。」發燒能啟動身體特殊防衛機制(例如免疫細胞),釋放各種內生源免疫機制啟動的干擾素,癌症病人做免疫治療常有發燒反應,如果例行性給退燒藥,防止發燒反應,其實存活期反而是降低的,病人有發高燒反應反而代表效果較佳。癌症的熱治療就是希望利用與發燒相似的生理特性,將局部腫瘤加熱至正常體溫以上(39~42℃),以增加癌症治療的效果。熱療能加強化學治療、放射治療、免疫治療與標靶治療的功效。在臨床試驗上可以發現,熱治療除了能增加合併治療的效果之外,也能有效降低疼痛,促進病患的生活品質。

作用原理

當週遭的溫度稍高於身體的溫度時,熱會開始藉着傳導對流、或是輻射的方式傳向身體週遭。當組織的溫度上升時,會導致血管擴張,增加治療部位的血流量。除了增加血流量,熱療也可以加速身體的代謝,讓營養物質可以快速到達受傷的部位,因此可以促使組織的瘉合。

種類

可以按著作用在人體不同深淺部位的熱,把熱療分成淺層熱療(superficial heat)與深層熱療(deep heat或diathermy)。

大約40˚C~45˚C的溫度,但因着皮下組織絕緣的因素,導致熱只能使皮膚的表層組織溫度上升,無法傳到更深一層。淺層熱療包含的項目如下:

顧名思義就是作用在深部組織的療法。深層熱療是將不同形式的能量轉換成熱能,讓這些熱能可以通過皮膚穿透到深層組織,增加深層組織的溫度。

禁忌症

熱療縱使有治療上的好處,但是並非每個人都適合使用熱療。不適合進行熱療的情況如下:

  • 治療部位有溫度感覺異常的狀況
如果無法察覺溫度的變化,有可能溫度過高但自己卻沒有發現因而燙傷。
  • 治療的部位有血管的疾病或是缺損
如果有血管疾病,血液循環不良會導致組織散熱能力不好,可能會燙傷。
  • 治療的地方有出血或是有出血傾向
熱療會導致血流量增加,讓流出的血更多。

參考資料

  • 廖文炫、張梅蘭、蔡美文、王淑芬。物理因子治療學:冷、熱、光、水療及機械性治療。臺北:合記,2002 ISBN 957-666-879-4