盾尾蛇科
有鳞目的一科爬行动物
盾尾蛇科（學名：Uropeltidae），又名針尾蛇科，是蛇亞目下的一個科，這個科內的蛇類都具備洞棲性，主要分佈於印度南部及斯里蘭卡。盾尾蛇的學名「Urapeltidae」語源來自希臘語的「ura」及「pelte」，意思分別是「尾巴」與「盾牌」，表示盾尾蛇的尾部尖端的大型角質盾狀物。目前，盾尾蛇科內有8個屬共47個品種已被確認。[2]
盾尾蛇科
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| 錫蘭地蛇，Uropeltis ceylanica | |
科學分類 
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| 界： | 動物界 Animalia |
| 門： | 脊索動物門 Chordata |
| 綱： | 爬蟲綱 Reptilia |
| 目： | 有鱗目 Squamata |
| 亞目： | 蛇亞目 Serpentes |
| 下目： | 真蛇下目 Alethinophidia |
| 演化支： | 非洲真蛇類 Afrophidia |
| 小目： | 原蛇小目 Henophidia |
| 總科： | 盾尾蛇總科 Uropeltoidea |
| 科： | 盾尾蛇科 Uropeltidae Müller, 1832 |
| 異名 | |
特徵
盾尾蛇屬於小型蛇，成年的盾尾蛇大約有20至75公分長。盾尾蛇棲身於地下，牠們的骨骼構造比較原始，彈性亦不足，顎骨僵硬，骨塊呈四方形，下顎仍然保留喙狀骨，但卻眼窩骨卻已經消失。同時，盾尾蛇頭頂上側的骨骼組織亦呈退化跡象，雙眼細小，而且開始變質（蛇類眼睛上應有一片薄膜，但盾尾蛇的眼睛卻有一塊多邊形的甲塊），盆骨亦已消失。[3]另外，針尾蛇的尾部是最具特色的地方。
地理分佈
盾尾蛇主要分佈於印度南部及斯里蘭卡。[1]在印度裏，盾尾蛇主要是沿西高止山脈分佈；在斯里蘭卡，盾尾蛇只聚集於氣候與西高止山脈接近的地區，例如斯里蘭卡的西南部。
飲食及繁殖
盾尾蛇主要進食無脊椎動物，例如蚯蚓。不過相關研究仍相當貧乏，因此盾尾蛇的飲食習慣也許尚有商榷之處。另外，所有盾尾蛇都是卵胎生動物。
品種
| 屬[2] | 學名及命名者[2] | 種數[2] | 異名 | 地理分佈[1] |
|---|---|---|---|---|
| Brachyophidium | Brachyophidium，Wall，1921 | 1 | 印度西南部 | |
| 頦溝蛇屬 | Melanophidium，Günther，1864 | 3 | 印度南部喀拉拉邦及泰米爾納德邦 | |
| 扁槌蛇屬 | Platyplectrurus，Günther，1868 | 2 | 印度南部及斯里蘭卡 | |
| 槌尾蛇屬 | Plectrurus，A.H.A. Duméril，1851 | 4 | 印度南部 | |
| 凸尾蛇屬 | Pseudotyphlops，Schlegel，1839 | 1 | 斯里蘭卡中部及烏沃省與薩伯勒格穆沃省的南部 | |
| 銼尾蛇屬 | Rhinophis，Hemprich，1820 | 12 | 印度南部及斯里蘭卡 | |
| 鑽尾蛇屬 | Teretrurus，Beddome，1886 | 1 | 印度南部 | |
| 針尾蛇屬T | Uropeltis，Cuvier，1829 | 23 | 印度南部及斯里蘭卡 |
備註
- ^ 1.0 1.1 1.2 McDiarmid RW、Campbell JA、Touré T：《Snake Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference, vol. 1》頁511，Herpetologists' League，1999年。ISBN 1-893777-00-6
- ^ 2.0 2.1 2.2 2.3 Uropeltidae. ITIS. 2007 [17 August, 2007].
- ^ Parker HW、Grandison AGC：《Snakes -- a natural history》第二版，頁108，大英博物館及康乃爾大學出版社，1977年。ISBN 0-8014-1095-9
外部連結
- （英文）TIGR爬蟲類資料庫：盾尾蛇 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）