耶和華見證人和各國政府

耶和華見證人在全球努力與人分享《聖經》的信仰，其團體在大多數國家得到法律上的承認並取得與其它宗教教派相似的基本權利。然而，耶和華見證人也在不少國家面對合法化問題和來自政府的反對。這是很多與耶和華見證人有關的法律訴訟的根本原因。

原因

導致耶和華見證人受到一些國家或地區政府反對的原因主要如下：不向國旗致敬，不服兵役，醫療爭議，逐戶傳道，兒童養育和宗教聚會。

• 耶和華見證人遵照耶穌教導「不屬於世界」（《聖經·約翰福音》15:19），個人不參與政治活動。。他們不會給別人提出有關政治活動的意見和建議，例如是否加入政黨、為政府工作或投票選舉等。他們視向國旗敬禮和唱國歌是對地上政府的崇拜儀式，乃國家主義的表現。早期基督徒因拒絕「君主崇拜」而遭受迫害。大多數人認為這個舉動是公民的權利和「義務」，但耶和華見證人認為該仿效最早期的基督徒的做法。

• 耶和華見證人引用《聖經》拒絕服兵役。其中在《聖經·約翰福音》18:36提到：「耶穌回答說, 我的王國不屬於這個世界: 如果我的王國屬於這個世界，我的臣下就要戰鬥 ...」他們舉例指出早期的基督徒也是拒絕服兵役。。在受到外國勢力威脅或者正在進行戰爭的國家裏，批評家主張此行為應當判以叛國罪、或視之為偽善用別人生命保護自身的方式。今天，一些民主國家已有保障公民拒服兵役的權利，還有一些國家已允許公民可通過提升學歷或替代勞役來免除服兵役。

然而，耶和華見證人根據耶穌指出的第二條最大的誡命「要愛人如己」和「尊重掌權者」的信條，明確要求成員奉公守法，除非政府規章與上面提到的相違背。因此，他們主張努力做良好公民，照章納稅，主動關心社區其他成員。

民主國家

美國

在美國，很多美國最高法院有關耶和華見證人的案件促進了第一修正案的進一步解釋和實施。具有深遠意義的案件保障了以下權利:

• 有權不向國旗致敬 - Barnette與西弗吉尼亞州教育局訴訟案
• 有權拒絕服軍役
• 公眾演講 (proselytizing)

1988年，美國最高法院統計接手的71個有關耶和華見證人作為一個組織提起的訴訟，發現三分之二的案件最終判定耶和華見證人勝訴。在2002年，守望台聖經書社提出的對俄亥俄州斯瑞頓（Stratton）頒佈的一法令提出爭議，該法令要求人必須取得授權方能進行逐戶傳道探訪。最高法院作出對見證人有利的判決 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）。

俄羅斯聯邦

2004年莫斯科城市法庭禁止耶和華見證人在莫斯科活動，並取消其法人實體資格。 2004年9月9日，歐洲人權法院對「庫茲涅佐夫以及其他對俄羅斯聯邦」一案舉行聽證會。10月4日，該案被受理，目前法院已做出對見證人有利的判決。

參看NPR America Audio的錄音: [Media:http://www.npr.org/templates/story/story.php?storyId=1848315 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）]

2017年3月16日，俄羅斯聯邦司法部認定耶和華見證人為極端組織，並報請最高法院複合，同年4月7日，俄聯邦最高法院通過該申請，俄羅斯成為第一個對耶和華見證人進行全面取締的國家。

歐洲

歐洲人權法院裁決耶和華見證人在很多案件中勝訴。例如:

• Efstratiou起訴希臘案 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
• Manoussakis等起訴希臘案 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
• Hoffmann起訴奧地利案 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
• Kokkinakis起訴希臘案 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）

法國

在法國，一些訴訟是關於耶和華見證人和其組織的，其中包括拒絕輸血給未成年患者。除此之外，之前耶和華見證人在法國一直未被承認可享受非營利組織的免稅待遇，因而雙方為此進行了曠日持久的稅務訴訟。

因禁戒血的教義而導致輸血相關的訴訟

法國大眾普遍認為出於宗教信仰理由拒絕輸血是超越常理的，拒絕給未成年人輸血是濫用權力甚至等於謀殺，這也從法國政府和法律體系的態度反映出來。

The Association Les Témoins de Jéhovah （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）是耶和華見證人在法國使用的非營利宗教組織名稱, 他們稅務減免的申請被法國稅務當局一再拒絕。法國的Religion-supporting organization(associations cultuelles) 可以要求免除包括捐款的部分稅款，只要其目的是單獨組織的宗教崇拜，並且不影響公共秩序。當局拒絕理由如下:

耶和華見證人協會拒絕其成員保衛國家，參與公共活動，給其未成年子女輸血，議會的宗教管理委員會已經把該組織列為影響公共秩序的宗教組織。

這個議會委員會的列表中暗示一份1996年法國國會宗教管理委員會的報告中已經給出最後判決 (非官方翻譯 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）) 。但是，這樣的報告並沒有法律或者行政決策力。

2004年10月5日在Cassation法院（法國除行政法案件之外的最高法院）對於耶和華見證人協會與Direction des Services Fiscaux訴訟案作出公共裁決，拒絕耶和華見證人協會免除捐款60%稅款的申請，這部分捐款被法國財政局劃分到類似遺產的分類中，執行非生父母關係遺產稅的稅率。本案涉及的稅款超過2800萬美元。根據守望台聖經書社的描述，這些款項中還包括用於解決1994年盧旺達戰爭危機中所提供的人道主義援助的花費.大體來說，法國法律中普通非營利協會（不享有上述捐款免稅），公益性非營利協會(捐款免稅，這是從事人道主義援助團體所使用的合法形式)和支持宗教活動的團體(捐款免稅)劃分還是比較嚴格的。人道主義援助並不認為支持宗教活動，實際上支持宗教活動也不認為可免稅；一般的解決辦法是單獨成立一個分協會專門處理人道主義援助，這個分協會的稅率就會按照提供人道主義援助的協會的稅率執行；如果有可能也可以將協會聲明為公益性質。To summarize the ruling, the fiscal services could legally tax the associations of the Witnesses if they received donations in the form of dons gratuits and they were not recognized as associations cultuelles.

然而法國最高行政法院Conseil d'État裁決出於宗教協會法條提出的擾亂公共秩序的指控是不合法的，除非提供切實證據。例如一個法律緣由可能是這個組織煽動重罪（類似謀殺、搶劫、放火），見死不救不作為罪；但是僅僅考慮這樣的協會的教條可能導致的「動機」不足以被法院立案 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）。（Google翻譯機對本文的翻譯 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）)

但是經過15年的官司之後，耶和華見證人在2012年12月11日收到法國政府退還的稅款，共637萬3987.31歐元（相當於829萬4320美元）。因為經歐洲人權法院裁定，法國政府向耶和華見證人徵收的稅款是違法的，侵犯了耶和華見證人的宗教自由，因此法國政府現在開始執行法院的裁決，把收取的款項連同利息退還給耶和華見證人，還要支付耶和華見證人的訴訟費用。

其他訴訟案件圍繞患者或者未成年患者監護人在緊急情況下是否擁有至高權力拒絕一些醫療方法。例如，一件2001年的訴訟案中法國一位公立醫院的醫生給一位腎功能不全的患者使用了血液製品以避免死亡

其他案例

在一個關於兒童監護權的案子裏，一名婦女 (Mrs Séraphine Palau-Martinez)被判不得在假期對自己的孩子行使監護權，因為她是一名見證人;  Nîmes上訴法庭認為見證人對他們孩子所實行的教育過於苛刻和排他，強迫兒童接受勸誘改宗。此案未上訴到歐洲人權法庭

有些見證人請求取消協會在UNADFI的公益組織性質

在非民主國家所受的迫害

在一些非民主國家，拒絕向國旗致敬和拒絕服兵役被看作是背叛國家的行為。納粹德國把德國和奧地利拒絕效忠納粹政權和拒絕服兵役的耶和華見證人投入集中營。耶和華見證人是二戰時期一群不是政治原因、種族原因被投入集中營、監獄和勞動營的群體。他們在集中營佩戴特別的「紫色三角」標誌，以示與政治犯和猶太人、吉普賽人區別。在二戰以後，蘇聯的共產黨政府對宗教勢力進行了大規模的清洗，在其十五個加盟共和國中，耶和華見證人被當作資本主義國家的間諜不同程度的遭到逮捕、拷問和勞役，大批見證人家庭被發配到西伯利亞。 參看 耶和華見證人的被迫害史.

正在進行的訴訟

耶和華見證人「保護和合法確立好消息」的鬥爭就像他們希望的那樣在全球每一個國家展開。但是並不意味着在下述國家能夠廣泛的展開:

美國: 最高法院在2002年言論自由上訴案，駁回部分城鎮發佈見證人活動公告的權力。但是還有大量類似訴訟不斷出現。

加拿大: 魁北克法院關於"思想，信仰，觀點和表達的自由"的訴訟中駁回城鎮限制耶和華見證人活動的條令。

秘魯: 2000年Lambayeque最高法院判決支持耶和華見證人父母有權決定子女的醫療決定。有一位母親被控告疏忽大意為10歲的兒子選擇無血療法致使這位兒童陷於危險狀況。

厄立特里亞: 厄立特里亞的見證人在1994年被剝奪了公民權和基本人權，並自此飽受失業，拒絕醫療拒絕身份註冊，因集會，演講和表達不同意見而逮捕的威脅，有些人還被判處長達10年的監禁。

盧旺達: Ruhengeri省最高法院在2005年裁決，如果他們希望並且已經參與了其它形式社區服務的話，耶和華見證人不應因拒絕執行國防軍「夜巡」兵役而判刑入獄。之前的2004年，297名見證人被判入獄8個月，其中43人遭到毒打。

尼日利亞: 尼日利亞最高法院在2001年全體一致通過，裁決耶和華見證人在輸血問題上享有醫療自主權。

日本: 最高法院在2000年裁決支持耶和華見證人患者有權拒絕輸血的"informed consent"原則。最高法院於1996年作出裁決支持日本的耶和華見證人學生拒絕體育課程中的武術訓練，早前其學生信徒因拒絕「學習戰事」而被拒絕授予學歷證明，被迫留級，休學或者開除。

韓國: 最高法庭於2004年以7-2的結果裁定憲法規定的義務軍役制度有效，導致超過一萬名見證人被捕入獄。2005年4月，超過1000名見證人因拒絕服兵役而在監獄中服役。然而，法庭中9位大法官中的7位（以超過半數）明確表達了立法機關應該在法令中添加替代役相關內容。

公民自由

一本叫做《審查耶和華見證人》的書聲稱，由於耶和華見證人堅定不移的立場和決心，幫助大多數西方國家拓展了對公民自由的定義，維護了幾百萬人了更加廣泛的權利。在一本《State and Salvation》的出版物序言裏有這樣一段文字:

「One of the results of the Witnesses' legal battles was the long process of discussion and debate that led to the Charter of Rights，現在成為加拿大基本法律的一部分。在全球很過國家的鬥爭包括拒絕服兵役的權利或者參與軍事訓練的權利，拒絕參加政黨和政府選舉的權利，行使自由發表言論、結社、出版、信仰、醫療自主權等的權利。用見證人的話說，他們仍然繼續『保衛和從法律上確保好消息向全世界傳播』.」