考慮帶電粒子相對論性地沿具有折射率 [註 3]的介質中的 軸以勻速 運動。從介質中的馬克士威方程(高斯單位制)開始:
其中 為電位移, 為磁場強度。
透過傅立葉變換得:
傅立葉形式的電磁場與電位及磁向量勢關係為:
帶入洛倫茨規範條件以及上述幾式並簡化,得:
對於一個帶電量 ( 為基本電荷),以速度 移動的粒子,電荷密度和電流密度可表示為 和 ,透過傅立葉變換[註 4]得:
帶入前面的算式,能得出傅立葉形式的電位:
和磁向量勢:
帶回傅立葉形式的電磁場與電位及磁向量勢關係:
為求得輻射能量,我們考慮在垂直粒子軌跡某距離處做為頻率函數的電場,例如 ,其中 為撞擊參數。由傅立葉逆變換給出:
首先計算電場的 分量 (平行於 ):
為了簡潔起見,我們定義 。將積分分解為 三個部分, 部分可以立即透過狄拉克δ函數的定義積分得:
部分積分後得 ,因此:
部分的積分為修正貝索函數,因此可得到平行分量:
對其他場分量進行相似的計算,得:
- 和
我們現在可以考慮每粒子行經距離 所輻射的能量 。其可以表示成通過一半徑為 ,包圍着粒子移動路徑的無限長圓柱體的電磁能量流 ,即為坡印廷向量 對此圓柱體面的積分:
對一瞬間的 積分與對一個點上的所有時間積分等價。利用 :
轉換到頻率的定義域:
為了討論契忍可夫輻射的定義域,我們現在考慮垂直距離 遠大於介質中的原子距離,即 。有了這個假設,我們可以將貝塞爾函數展開為漸近形式:
- 和
因此:
-
如果 含有正實數部(通常是如此),指數項將導致上式在遠距離處迅速消失,意即能量集中存在路徑附近。然而,若 是純虛數則將不會如此–這將導致指數項變成1,並不再與 有關,這代表有部分能量以輻射的形式逃逸至無窮遠處–這便是契忍可夫輻射。
若 是純虛數,則需要 為實數並且 。也就是說,當 是實數時,契忍可夫輻射的條件為 。這就是契忍可夫輻射必須發生於粒子的速度大於介質中電磁場在頻率 下的相速度的陳述。
藉由 為純虛數的條件,得 且積分可簡化為:
這便是高斯單位制下的弗蘭克–塔姆公式[1]