四象,最初出自《周易系辞传》:“易有太极,是生两仪,两仪生四象,四象生八卦,八卦定吉凶,吉凶生大业”。对易传“四象”一词的解释,后世解经有几种说法:

  • 李鼎祚《周易集解》引虞翻曰:“四象,四时也。震春、兑秋、坎冬、离夏”。
  • 孔颖达解释为木、火、金、水,其《周易正义》说“四象谓金木水火。土则分王四季,又地中之别,故唯云四象也。”。
  • 朱熹在《周易本义》和《周易启蒙》,解释为少阳 ⚎、老阳 ⚌、少阴 ⚍、老阴 ⚏,在《朱子语类.卷一三七.战国汉唐诸子》配以春夏秋冬。
由左上顺时针方向:北方玄武、东方青龙、南方朱雀、西方白虎。

虞说释四象为四季,配以震、离、兑、坎四卦,释两仪为乾卦、坤卦。孔说释四象为五行之木、火、金、水,土旺四季、方位居中,不入四象,释两仪为天地。朱说释四象为少阳、老阳、少阴、老阴,可配四季,释两仪为阳爻、阴爻。

四象又指中国象征四方星宿的四种神兽青龙白虎朱雀玄武,即四种星象,这样的称呼方式见于《云笈七签》:“夫四象者乃青龙、白虎、朱雀、玄武也”[1]。这四种神兽,即四兽,又称为四灵,四兽时常被运用于战场上的军列,成为打仗时的保护神。[2]在道教的北帝经典中,青龙号为“孟章神君”,白虎号为“监兵神君”,朱雀号为“陵光神君”,玄武号为“执明神君”。[3]

易传

周易系辞传》:“易有太极,是生两仪,两仪生四象,四象生八卦,八卦定吉凶,吉凶生大业。”对易传“四象”一词的解释,有几种说法[4]

  • 李鼎祚《周易集解》引虞翻曰:“四象,四时也。两仪,谓乾坤也。干二五之坤,成坎、离、震、兑。震春、兑秋、坎冬、离夏,故两仪生四象。”
  • 孔颖达《周易正义》曰:“金木水火,禀天地而有,故云两仪生四象,土则分王四季,又地中之别,故唯云四象也。……震木、离火、兑金、坎水,各主一时。 ”
  • 朱熹《周易本义》曰:“两仪者,始为一画,以分阴阳。四象者,分为二画,以分太少。”《周易启蒙》曰:“两仪之上,更生一奇耦,而为二画者四,是为四象。其位则太阳一、少阴二、少阳三、太阴四。其数则太阳九、少阴八、少阳七、太阴六。”《朱子语类.易.系辞传》曰:“再于一奇画上加一耦,此是阳中之阴;又于一奇画上加一奇,此是阳中之阳,又于一耦画上加一奇,此是阴中之阳;又于一耦画上加一耦,此是阴中之阴,是谓四象。”在《朱子语类.卷一三七.战国汉唐诸子》说:“易中只有阴阳奇耦,便有四象:如春为少阳,夏为老阳,秋为少阴,冬为老阴。”

天文学

 
元《事林广记》中的二十八宿图,该图即将二十八宿分属四象

在中国天文学中,指将二十八宿划分为青龙白虎朱雀玄武四个星象。考古发现6500年前的河南濮阳西水坡仰韶文化遗址中的星象图,该星图被解释为是龙、虎、鸟、麒麟(也有人说是鹿)的图像[5]

中国传统方位是以南方在上方(坐北朝南),和现代以北方在上方不同,所以描述四象方位,又会说左青龙(东)、右白虎(西)、前朱雀(南)、后玄武(北)[2][6]来表示,并与五行在方位(东木西金,北水南火,中央土)上相呼应。

四象七曜二十八宿星名对照表
东方青龙 木蛟 金龙 土貉 日兔 月狐 火虎 水豹
北方玄武 木獬 金牛 土蝠 日鼠 月燕 火猪 水貐
西方白虎 木狼 金狗 土雉 日鸡 月乌 火猴 水猿
南方朱雀 木犴 金羊 土獐 日马 月鹿 火蛇 水蚓

北美原住民的四方

北美东南部的原住民认为,东方为赤色,南方为白色,西方为黑色,北方为青色[7]。和汉族的正好旋转90度。

流行文化中的四兽

四方神兽时常出现在日本动画日本漫画电玩游戏流行文化

参见

参考文献

  1. ^ 四象 si xiang - 道教學術資訊網. 
  2. ^ 2.0 2.1 《礼记·曲礼上第一》:“行,前朱鸟而后玄武,左青龙而右白虎。招摇在上,急劲其怒。”太平御览注曰:以此四兽为军阵,象天也。画招摇星于旌旗上,以起居坚劲军之威怒
  3. ^ 《太上元始天尊说北帝伏魔神咒妙经》:左青龙,名孟章。卯文。右白虎,名监兵。酉文。前朱雀,名陵光。午文。后玄武,名执明。子文。
  4. ^ 黄庆萱. 周易數象與義理. 师大学报. 1992, 37: 295–328. 
  5. ^ CCTV-10 《考古公开课》 20191222 西水坡星图之谜. 2019年12月22日 [2021年8月31日]. (原始内容存档于2021年8月31日). 
  6. ^ 《礼记·曲礼上第一》:朱鸟、玄武、青龙、白虎,四方宿名也。
  7. ^ Sacred Colors. [2024-09-27].