生物技术

生物技术（英语：biotechnology），又称为生物科技、生物工程，指利用生物体（含动物、植物及微生物的细胞）来生产有用的物质或改进制程，改良生物的特性，以降低成本及创新物种的科学技术。根据不同的工具和应用，它往往与生物工程和生物医学工程的（相关）领域重叠。

千百年来，人类在农业，食品产业，和医药已经采用生物技术^[1]。早期的生物技术，可追溯至远古时代。古埃及人利用酵母菌酿酒^[2]。

之后，包含传统式利用微生物之酦酵技术来做食品发酵（英语：Fermentation in food processing），或是酦酵生产抗生素等，都是生物技术的利用的例子。现代生物技术，在1950年代DNA结构的发现以来，分子生物学急速发展，将传统的生物技术进行了一次大革命。例如利用基因克隆技术，将胰岛素克隆到大肠杆菌中生产。开启了现代生物技术学之工业价值。^[2]在20世纪末和21世纪初，生物技术已扩大到包括新的和不同的学科如基因组学，基因重组技术，应用免疫学和开发医药治疗和诊断测试（英语：Diagnostic test）。^[1]

生物技术是一个快速发展的领域，具有解决世界范围内的切实全球问题和提高人们生活质量的显著潜力；然而，尽管它有许多优势，但它也带来了伦理和社会问题，如与基因修改和知识产权相关的问题。^[3]^[4]^[5]因此，关于在各种产业和领域使用生物技术的辩论和调整仍在继续。^[6]

在生物技术领域，近年来出现了微生物组 - 这是一个基于低成本的基因组测序和风险投资的环保市场，承诺为从肠胃问题到皮肤问题的一切提供个体化的治疗方法。^[7]但是，在Science的报告中声称，这些公司缺乏科学严谨性和重大的规范，只是在复杂且鲜为人知的人类健康领域提供猜测。^[8]

定义

生物技术包括了许多依人类需求而调整生物的程序，包括早期的动物驯养、种植植物、及利用人工选择及杂交种方式进行的品种改良。现代的生物技术包括了基因工程及细胞培养、组织培养等技术。美国化学学会定义生物技术为：“应用生物或是各领域的系统及程序来了解生命科学，并提升像药物、农作物或牲畜等产品或农产品的价值。”^[9] 依欧洲生物技术联合会（英语：European Federation of Biotechnology）的定义，生物技术是自然科学及生物、细胞及分子相关产品及服务的整合。^[10] 生物技术和许多纯生命科学的领域有关（如细胞培养、生物化学、细胞生物学、胚胎学、基因、微生物学及分子生物学）。生物技术也和一些生物圈以外的知识和方法有关，例如

历史

许多形式的人工农业明显符合“利用生物技术系统来制造产品”这一广泛定义。并且能确定的是，植物的种植可以被看作是最早的关于生物技术的杰作。

生物技术的应用

生物技术应用在四大产业领域，包括医疗保健（医疗），作物生产和农业，非食品（工业）使用作物及其他产品（如生物降解塑料，植物油，生物燃料），和环境用途应用。

医疗领域

DNA微阵列芯片 – 一些芯片可以同时做多达一百万次验血。

基因克隆技术。

排序基因的专用电脑。

在目前这方面的研究受到极大的注目。像是干细胞应用于再生医学领域，如人工脏器及神经修复等。或是以蛋白质结构解析数据，对于功能性区域（domain）来开发相对应的抑制剂（如：酶抑制剂）。利用DNA微阵列，或是蛋白质芯片，寻找致病基因。或是利用抗体技术，将毒素送入具有特殊标记的癌细胞。或利用基因克隆技术，进行基因治疗等。基因治疗利用分子生物学方法将目的基因导入患者体内，使之表达目的基因产物，从而使疾病得到治疗，为现代医学和分子生物学相结合而诞生的新技术。基因治疗作为新疾病治疗的新手段，给一些难治疾病的根治带来了光明。

农业

人口快速膨胀，食粮问题正是生物技术应用的切入点。在基因克隆农作物的开发下，除了克隆进入抗虫害基因、抗冻基因外，例如含有维生素A的稻米也问世。在有限耕地下，克隆农作物解决了品质上的问题。除此之外，观赏用的花卉等，也靠着组织培养的技术，将高品质的花卉复制生产，提高花卉价值。著名的像是台湾的蝴蝶兰。另外，经过遗传工程技术，能产生凝血因子的乳牛也提供医疗用途。生物肥料主要利用微生物技术制作的肥料种类。生物肥料不仅给作物提供养料、改善品质、增强抗寒抗虫害能力、还改善土壤通透性、保水性、酸碱度等理性化特性，可为作物根系创造良好生长环境，从而保证作物的增产。生物农药利用微生物、抗生素和基因工程等产生有杀灭虫病效果的毒素物质，生产出广谱毒力强的微生物菌株制作而成的农药。它的特点不像化学农药般见效快，但效果持久。与化学农药比，害虫难以产生抗药性。对环境影响小。对人体和作物的危害性小。但是使用范围和方法有限制等等。^[2]

生化武器

生化武器，相关发展例子包含植入眼镜蛇毒液基因的流感病毒和含有芽孢的炭疽杆菌。基因武器的特点是生产成本低、杀伤力大、作用时间长。对方使用难发现、难预防、难治疗。使用方法简单，施放手段多。只伤害人，不破坏武器装备、设施。而且一旦使用会产生强烈的心理威慑作用。^[11]

工业应用

工生物技术（称为主要是在欧洲为白色生物技术）是用于工业用途的生物技术的应用，包括工业发酵。它包括使用微生物例如细胞，或细胞成分酶，以产生在行业工业上有用的产品，例如化学品，食品和饲料，洗涤剂，纸和纸浆，纺织品和生物燃料。^[12]在工业上，利用工业菌种的特殊代谢路径，来替代一些化学反应。除了专一性提高，也在常温常压下，节约能源。也由于专一性高，产生的废弃物量低，也因此被称为绿色工业。

环境保护

当环境受到破坏，可以利用生物技术的处理方式，让环境免于第二次受害。生物具有高度专一性，能针对特殊的污染源进行排除。例如运输原油的邮轮，因事故，将重油污染海域，而利用分解重油的特殊微生物菌株，对于重油进行分解，代谢成环境可以接受的短链脂肪酸等，排解污染。此外，土壤遭受重金属污染，亦可利用特定植物吸收污染源。