继业者
继业者（希腊语：διάδοχοι），泛指继承人。在泛希腊历史中，专指亚历山大大帝死后，他的继业者和继业者的儿子（ἐπίγονοι）们为争夺亚历山大所留下的广大领土而陷入一连串纷争的时期，而从前323年亚历山大逝世开始，到皮洛士前272年逝世为止又称为继业者时代。另外，这段时期也是古希腊历史中希腊化时期的开始。
巴比伦分封协议（前323年）
当亚历山大大帝卒于前323年6月10日，他留下了一个庞大的帝国，包含着很多实质上是独立的领土。他的马其顿帝国从他的家乡马其顿与他父亲腓力二世所征服的希腊城邦，一直伸展到巴克特里亚及印度，也包括小亚细亚、黎凡特、埃及、叙利亚、巴比伦尼亚、波西斯、米底亚、帕提亚、巴克特里亚、马尔吉安那、索格狄亚那、阿拉霍西亚、德兰吉亚那、格德罗西亚。
由于亚历山大死非其时，将领们对由谁来继承有所争议。墨勒阿革洛斯及步兵团支持由亚历山大同父异母的哥哥阿里达乌斯继位，而骑兵派代表佩尔狄卡斯，则要求等待王后罗克珊娜生下亚历山大的遗腹子再作决定。他们最终协议先由阿里达乌斯（即腓力三世）当国王，若罗克珊娜生下的是男婴则与腓力共同管治，佩尔狄卡斯为整个帝国的摄政，墨勒阿革洛斯则是佩尔狄卡斯的助手。罗克珊娜不负所望生下一名男婴，该婴孩成为亚历山大四世。不久，佩尔狄卡斯谋杀了墨勒阿革洛斯及其他步兵将领，夺取了全部大权。
其他支持佩尔狄卡斯的骑兵将领在巴比伦分封协议中得到回报，成为帝国中各个省的省督。
希腊叛乱（前323年－前322年）
与此同时，当亚历山大的死讯传到希腊时，引发了一场叛乱，称为拉米亚战争。列昂纳托斯在为帝国欧洲统帅安提帕特解围之时被杀。安提帕特在监国克拉特鲁斯的支援下平定了雅典人。在拉米亚战争的同时，帝国东部也发生叛乱，卡帕多细亚也爆发战争，分别被培松及佩尔狄卡斯所平定。
继业者之战（前320年－前301年）
马其顿的斗争（前298年－前285年）
之后十多年的大事大都多环绕着马其顿的宫廷斗争。卡山德死于前298年，他的儿子安提帕特二世及亚历山大五世都很庸懦。在与哥哥争执后，亚历山大五世招引来德米特里。德米特里当时仍控制着塞浦路斯、雅典和伯罗奔尼撤及很多爱琴海小岛，他与伊庇鲁斯摩罗西亚国王皮洛士迅速从卡山德的兄弟手中夺取不少马其顿王国控制的领土。皮洛士攻占安布拉基亚（现今的莱夫卡斯）后，德米特里在前294年攻入马其顿、杀死亚历山大五世、并夺得马其顿的控制权，成为马其顿国王。安提帕特二世成功出逃，但后来却被利西马科斯所杀。
当德米特里巩固他在希腊大陆的控制，他的边远领土又被利西马科斯、塞琉古及托勒密侵占。利西马科斯重夺西安那托尼亚德米特里据点，塞琉古取去奇里乞亚，而托勒密则重夺塞浦路斯、东奇里乞亚。不久，德米特里开始大举举兵，准备夺回他父亲的失土，其他继业者再度停止争吵，组成反德米特里联盟。因德米特里的马其顿王国遭到利西马科斯及皮洛士联合攻击，且德米特里军也大批叛离，于是在前287年，德米特里让儿子安提柯二世看管着希腊，自己则带一支军队往东朝利西马科斯的小亚细亚领土发动攻击。虽然开始时赢几仗，但遭到利西马科斯之子阿加托克利斯率军包夹，最终德米特里在前286年兵败叙利亚，被塞琉古俘虏及幽禁，直至逝世。
利西马科斯与塞琉古之争（前285年－前281年）
虽然利西马科斯与皮洛士──在德米特里被幽禁但仍在生时──曾合力在将安提柯二世逐出色萨利及雅典，但他俩的关系随即破裂，利西马科斯将皮洛士逐出马其顿，独自统领马其顿全境。埃及亦发生宫廷斗争。托勒密决定让幼子小托勒密继承王位而非较年长的托勒密·克劳诺斯。克劳诺斯逃往塞琉古处。老托勒密在前282年安然去世，王位由小托勒密继承，是为托勒密二世。
未几，利西马科斯犯一个致命的错误，前282年他受王后阿尔西诺伊二世唆摆杀害自己的继承人阿加托克利斯。阿加托克利斯的妻子吕珊德拉逃亡到塞琉古那里。塞琉古于是趁着利西马科斯内部纷争之刻向其宣战。塞琉古在任命儿子安条克为亚洲领土的统治者后，于前281年在吕底亚的库鲁佩迪安战役打败并杀死利西马科斯，但塞琉古胜利的喜悦并不长久，因他几乎是马上便被托勒密·克劳诺斯谋杀。谋杀的原因仍不大清楚，但克劳诺斯成为马其顿的新国王却是肯定的。
凯尔特人入侵（前285年－前275年）
克劳诺斯在位时间也不很长。利西马科斯之死让多瑙河下游平原边境的“野蛮”凯尔特人有机可乘，凯尔特人旋即横冲直撞地穿过马其顿及希腊，入侵小亚细亚。克劳诺斯被入侵者所杀。经过数年动乱后，安提柯二世以赫勒斯滂海峡击败凯尔特人的余威进入马其顿，打败其他竞争者当上马其顿国王，收拾马其顿的乱局。在亚洲，塞琉古的儿子安条克一世也要设法对付凯尔特人。凯尔特人来到安那托尼亚的弗里吉亚东部定居，成为日后的加拉太人。
皮洛士最后一搏（前274年－前272年）
尽管安提柯二世登上马其顿王位，凯尔特人肆虐的结果和连年的混乱无疑让马其顿本土相当疲惫，国力低落。虽然安提柯短暂恢复了马其顿的秩序，但随后在前274年皮洛士从意大利撤退回来，再度把战火带入马其顿，他入侵马其顿并在一场战役中彻底击败了安提柯二世，再一次攫取了马其顿。然而，安提柯因为还拥有舰队以及一些马其顿、希腊沿海城市，于是皮洛士以希腊解放者名义南下希腊，希望透过此举能让希腊城邦加入其阵营，提供舰队。
前272年，一个被放逐的斯巴达王族克利奥尼穆斯请求皮洛士帮助他夺取斯巴达的王位，皮洛士答应了他的请求，计划借此机会夺取伯罗奔尼撒。但是出乎其预料，斯巴达对他的进攻进行了坚决的抵抗。适逢邻近的城邦阿尔戈斯内乱，皮洛士遂转而偷袭该城。当他率军进入城市后，却意外地陷入了巷战中。在一片混乱之中，有一个老妇人从屋顶上用一块砖石砸晕了皮洛士，使得他莫名其妙地死于阿尔戈斯士兵之手。皮洛士的意外死亡结束了马其顿连年战乱的局面，至此，在亚历山大大帝死后约半个世纪，终于确立了三大继业者王国的格局和区域秩序。托勒密王朝统治埃及、名为柯里叙利亚的南叙利亚、及小亚细亚南岸的多处领地，安条克一世统治塞琉古帝国辽阔的亚洲领土，而马其顿及希腊──除了埃托利亚同盟、斯巴达、及其他一些城邦外──则归于安提柯王国。亚历山大之继业者们争霸不息的时期至此告终。
叙利亚战争（前274年－前101年）
这个划分持续约一个世纪，但在东方之后的百年间，塞琉古帝国与托勒密王国为争夺柯里叙利亚大大小小打了多场战争，称为叙利亚战争。连年战祸使两国财力枯歇，并最终导致塞琉古帝国毁于罗马共和国及安息帝国之手，而托勒密王国也被罗马帝国吞并。
继业者国家的结局
在三次马其顿战争后，安提柯王国在前168年亡于罗马共和国之手。塞琉古帝国不停地被安息帝国蚕食东部大片领土，残余的政权苟存于叙利亚，直至前64年被庞培终结。托勒密王朝在亚历山大拖延得长一点：埃及在埃及艳后掌权末期的前30年落于罗马奥古斯都手中。