变态茎
变态茎（英语：Modified stems）基本是指植物中茎的一种分类，因为生长环境而演变出有具有茎的基本功能，但是其生长型态有异于一般的茎就称为变态茎，属于植物的营养器官的一种。通常茎具备有支撑以及输送或储藏养分的功能，部分也有能行光合作用的茎，呈直立式支撑著整株植物，大多数都是植物的主干。但是有些型态不同的，例如常见的马铃薯就属于块茎，是属于块茎等；这些都是属于“变态茎”。换句话说，植物的茎经过演化，改变了一般正常茎的型态，这些都算是变态茎。[1]
概要
一般比较为人所知的多细胞陆地植物是属于有胚植物，其中包括有根、茎、叶等器官的植物，属于维管植物。由于长久以来环境上的影响，有些部分会产生演化。植物的某些器官因为对环境的适应而拥有的变化，就称为变态。而变态茎就是指植物的茎产生了变态，大致上可分为“发达”以及“退化”两大类。不过无论是如何的改变了状态，都还是能保有原本茎的特征。[2]
依据茎的演化状况的不同，变态茎可以分为地面下与地面上等两个类别。地面下的茎统称为地下茎，像是块茎、球茎、鳞茎与根状茎等都是属于此类。地面上的茎统称为地上茎，例如茎刺、叶状茎、肉质茎、攀缘茎等。[2]
分辨
这类已经产生了演化过程的茎有时候看起来不像茎，尤其是地下茎的部分，常常都会被误认为是根。其实如上述一样，茎即使变成看起来不像茎，但是还是有其属于茎的形态与功能。举例来说，我们一般常见的胡萝卜就不属于茎，而是属于“块根”。马铃薯它属于块茎，并不是根。
在一般正常的情况之下，茎的特性在于茎上方固定的地方会长出叶子、叶腋会长出芽、叶与芽之间的地方称为节、节与节之间的部分称为节间、有气孔或是皮孔等。这些是根所没有的型态，所以蕃薯上长有根毛，不会直接长出叶子或开花，是属于根的特性。而马铃薯会长芽和鳞叶，这都是属于茎的特质，所以它是属于变态茎中的块茎。[3]
种类
变态茎的常见的种类大致可以分为以下数种，由于并没有统一的特殊名称，所以多以其型态的状况来述说种类。[3][2]
- 块茎 (Tuber)，短而肥大且具有薄壁组织的茎，可以储存丰富的养分，有些还含有对人体有害的毒素，例如：马铃薯等。
- 球茎 (Corm)，部分会膨胀成圆球型或椭圆形，节与节之间比较明显，例如：芋、慈菇与荸荠等。
- 鳞茎 (Bulb)，盘状型而且较短，其上方生出肉厚有如鳞片般的鳞叶，例如：水仙、洋葱、大蒜、韭葱、青葱等。
- 根茎 (Rhizome)，顾名思义是型态像一般的根，节与节之间也非常明显。竹就有这种茎，称为竹鞭；莲的根茎就是莲藕，以及生姜也是属于此类的变态茎。
- 茎刺，又称针茎，主要变态的地方是芽，会成针刺状，维管组织相连。例如玫瑰、柚子皂等。
- 叶状茎，有明显的节以及节间，扁扁的状态酷似叶片，而原本的叶已退化。例如竹节蓼、天门冬等。
- 肉质茎，绿色，能行光合作用，薄壁较一般发达，有贮藏水分的功能。其直接长出的叶片已退化或是成针叶状，适合生长于干旱地带，例如仙人掌、火龙果等。
- 攀缘茎，又称缠绕茎、须茎，属于攀缘植物一类，主要是由枝所演化的变态茎。这类茎必须攀附在其他的物体上缠绕生长，例如葡萄、黄瓜、南瓜与长春藤等。
- 匍匐茎，柔软而无法直立，利用攀爬生长于地上的茎，一般常见的植物有甘薯、草莓、西瓜等。