食虫动物

关于一个已被弃用的哺乳动物分类单元，请见“食虫目”。

食虫动物是以昆虫等小型无脊椎动物为主食的肉食性动物。人类作为杂食性动物，也有食用昆虫的行为。

原本在哺乳纲中一群以昆虫为主食的动物被分类至食虫目，后来的分子分类学发现食虫目是个多系群，其成员彼此之间并不亲近，而是来自不同的演化支，现在该目已被弃用。

虽然昆虫体型微小，但却拥有极多的种类（目前统计已超百万种）和数量，目前估计全球的昆虫大约有 10¹⁸ 个体，总质量可达 10¹² kg。某些不以昆虫为主食的动物，也会在需要补充蛋白质的时期（如繁殖期）进食昆虫。

食虫动物广泛分布于多个分类群中，包含鲤科、青蛙、蜥蜴（如变色龙和壁虎）、夜莺、燕子、针鼹、袋食蚁兽、食蚁兽、犰狳、土豚、穿山甲、土狼、蝙蝠、蜘蛛等。部分大型哺乳动物也有食用昆虫的行为，其中懒熊为最大型的食虫动物。昆虫本身也可为食虫动物，例如蜻蜓、胡蜂、瓢虫和螳螂等。许多灵长目也为食虫动物，包含狨属、柽柳猴属、眼镜猴、婴猴科与指猴等。因此灵长目可能源自夜行性的树栖食虫动物。食虫动物的食物还可包括蜘蛛、蜈蚣、蚯蚓等在分类学上不属于昆虫的动物。

• 
  土狼的颅骨，其大臼齿与裂肉齿不发达，因为土狼以不需撕扯或咀嚼的白蚁为主食。不过土狼仍然拥有犬齿，可用于自卫。
• 
  一只正在啃食食蚜蝇的食虫虻。
• 
  大食蚁兽，为大型食虫哺乳动物。