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奧勒岡小徑紀念半美元

美元

奧勒岡小徑紀念半美元（英語：Oregon Trail Memorial half dollar）是美國鑄幣局1926至1939年間斷生產的50美分紀念幣，詹姆士·厄爾·弗雷澤和蘿拉·加丁·弗雷澤夫婦設計，紀念十九世紀中期沿奧勒岡小徑前往美國太平洋海岸地區定居的先輩。紀念幣多次補發，好些年的產量都很少，新品種層出不窮。錢幣收藏愛好者認為此舉無異欺詐並強烈抗議，最終導致美國連續數十年沒有再發行紀念幣。

奧勒岡小徑紀念半美元
美國
面值50美分（0.5美元）
重量12.5克
直徑30.61mm （1.20in）
厚度2.15mm （0.08in）
邊緣鋸齒紋花邊
成分
  • 銀占九成
  • 銅占一成
銀0.36169金衡盎司
鑄造年份1926、1928、1933、1934、1936至1939年
鑄幣標記丹佛鑄幣局和舊金山鑄幣局的鑄幣標記分別是字母「D」和「S」，都在印第安人站立位置左側邊緣；費城鑄幣局出產的硬幣沒有鑄幣標記
「印第安人面」
圖案側身站立的美洲原住民，背景是美國地圖
設計師蘿拉·加丁·弗雷澤
設計時間1926年
「篷車面」
圖案向西面太陽前進的牛拉篷車
設計師詹姆士·厄爾·弗雷澤
設計時間1926年

1852年，俄亥俄州人士以斯拉·米克拖家帶口經過小徑，他長壽的一生有二十年在呼籲世人不要忘記奧勒岡小徑，直至1928年以97歲高齡謝世。1926年，95歲的米克來到聯邦參議院，向委員會請求授權政府發行紀念幣，銷售獲利用於安裝路標，顯示歷史上的小徑位置。紀念幣源於愛達荷州人士米妮·霍華德醫生的構想，打算用於籌資進一步維護霍爾堡，米克把理念發揚光大。國會的授權發行量高達六百萬枚，而且沒有限制發行年份或由哪些鑄幣分局生產。米克設立的奧勒岡小徑紀念協會在1926年訂購十餘萬枚，但未能全部賣出。1933至1939年，協會基本每年都訂購少量紀念幣，部分年份甚至三家鑄幣分局都生產，藉助各分局的不同鑄幣標記形成大量品種，市場價格顯著攀升。

收藏家譴責錢幣經銷商將部分品種完全壟斷，以此操縱市場牟取暴利。公眾情緒高漲，促使國會在1939年為紀念幣發行劃上句點。奧勒岡小徑紀念協會的銷售業績不佳，後繼組織直到1953年還有半美元庫存。授權發行六百萬枚，實際生產的共計26萬餘枚，其中又有約六萬退回鑄幣局熔毀。奧勒岡小徑半美元是美國歷史上發行周期最長的紀念幣，設計圖案廣受好評。

背景

主條目：奧勒岡小徑

19世紀中期，第一條橫貫大陸鐵路尚未建成，數以十萬計的居民沿奧勒岡小徑前往美國西海岸地區定居。在這樣的小路上長途跋涉，艱難險阻可想而知，許多人未能抵達目的地，據估計有兩萬人在無名墓地長眠。[1][2]

 
1921年已是鮐背之年的以斯拉·米克

以斯拉·米克（1830至1928年）生於俄亥俄州，1852年就拖家帶口從愛荷華州乘坐牛力篷車經奧勒岡小徑抵達奧勒岡領地。年勢漸長後，他擔心後人會遺忘這條路，遺忘途中無數人包括生命在內的犧牲。1906至1908年，米克沿小徑尋找半個多世紀前他和家人走過的道路，以最後一批西部開拓先鋒倖存者之名獲得大量媒體宣傳。小徑部分路段已經融入城鎮和農場，但米克仍然力圖找到昔日路線，想在這些地方豎立歷史地標。他駕駛牛車巡迴全美宣傳保護奧勒岡小徑，把車停在白宮門外與狄奧多·羅斯福見面，還駕車穿過紐約布魯克林大橋。1910年，他駕牛車參與帕薩迪納的玫瑰花車遊行。隨後十餘年間，他乘牛車、汽車繼續在奧勒岡小逕行進，1924年還以93歲高齡乘飛機從上空經過，努力推動人們紀念小徑，甚至尋求聯邦政府認可和資助。[1][2]

構想和立法

奧勒岡小徑紀念半美元源於愛達荷州人士保護霍爾堡的構想，該堡曾是小徑的重要中途站[3]。1925年國會授權發行石山紀念半美元，愛達荷州報紙出版商墨菲的夫人梅貝爾靈光一閃，告訴丈夫可以建議發行奧勒岡小徑紀念幣，銷售利潤用於保護歷史遺蹟。丈夫從善如流，於1925年4月16日在《愛達荷州報》發表題為《奧勒岡小徑篷車半美元》的社論。墨菲夫人因肺結核於1925年11月30日撒手人寰，沒能親眼看到紀念幣問世。[4]

愛達荷州波卡特洛以米妮·霍華德醫生為首的公民活動家打算在霍爾堡豎立紀念碑，為籌集資金接過墨菲夫婦未竟之業。保險推銷員麥高文拿出石山半美元，霍華德等人交口稱讚：「好主意，就像這樣的硬幣！」米克聽聞愛達荷州人士的構想後立即投身其中，組建國家級組織奧勒岡小徑紀念協會，該組織同樣有權訂購半美元後銷售獲利。[5]

本法案授權鑄造50美分硬幣，用於：紀念以極大膽量和毅力克服艱難險阻穿過奧勒岡小徑遠赴西部的先輩，許多人甚至付出生命，他們的貢獻不但建立新州並加入聯邦，還為開拓者贏來當之無愧的不朽威名；紀念那兩千英里歷史大道沿途無名墳墓中長眠的兩萬英靈；挽救老道沿線重要地點免遭遺忘；豎立適當的紀念建築，紀念大遷移期間的悲劇，這些建築可以立在小徑沿線，也可以選在其他適合地點，包括華盛頓市。
奧勒岡小徑紀念半美元授權法案序言[6][7]

1920至1925年間，國會授權發行的紀念幣有十二款，許多議員覺得這些硬幣的紀念事宜只與地方有關，所以國會從1925年開始傾向不再授權發行紀念幣[8]。此時美國紀念幣不經政府銷售，而是國會在授權法案中指定機構擁有以面值從美國鑄幣局買下所有硬幣，然後自行決定是否加價向公眾轉售的獨家權力[9]。1926年初，已經對不必要紀念幣提起警覺的國會否決多款同類提案，紀念事宜包括林肯公路和勝利公路建成，以及美國作曲家史蒂芬·福斯特百年華誕。[10]

1926年1月25日，華盛頓州聯邦眾議員、前西雅圖市長約翰·富蘭克林·米勒率先在眾議院遞交法案，建議授權發行奧勒岡小徑紀念半美元。米克是在米勒擔任市長期間從皮阿拉普遷居西雅圖，當地歷史學家伯特·韋伯1986年針對這款紀念幣的專著指出：「米勒先生無疑是在以斯拉·米克的影響下提議發行這款硬幣」。[11][12]3月3日，鑄幣與度量衡委員會召集聽證，米克出席作證。委員會回報贊成提議，眾議院在同年4月5日通過法案[13]。現場無人反對，只有密西根州議員路易斯·克拉姆頓提出多個問題，隨後便一致同意通過[14]。2013年10月《錢幣學家》刊登的文章對此表示：「國會不是米克的對手」[15]。

 
米克與卡爾文·柯立芝總統握手

財政部長安德魯·W·梅隆以公開信反對再發紀念幣，除非對全國都有重大意義。1926年4月26日，95歲高齡的米克來到參議院銀行和貨幣委員會聽證現場，說服各委員奧勒岡小徑紀念事宜對全美意義重大。奧勒岡小徑紀念協會一度考慮修改法案建議發行紀念章，迎合梅隆的要求，但在霍華德的敦促等因素影響下決定堅持要求發行硬幣。銀行和貨幣委員會回報時沒有表態贊成或反對，但參議院還是在5月10日通過法案。米克接下來又與卡爾文·柯立芝見面確保總統會簽署法案。5月17日，柯立芝簽署並頒布325號公法，授權發行不超過六百萬枚半美元。[13]總統是在白宮草坪的簽字儀式上簽署法案，米克就在現場，記者還拍下他與總統握手的照片[16]。

法案要求奧勒岡小徑紀念協會按面值購買半美元，包括金屬模在內的各項成本不得耗費聯邦政府開支[17]。六百萬發行上限超越石山半美元創下的五百萬紀錄並保持至今，而且國會沒有限制授權時限和生產硬幣的鑄幣分局[18]。安東尼·斯沃泰克與華特·布林合著的美國早期紀念幣百科全書推測，法案通過「很可能是因為紀念事宜確有民族主義價值，不只對地方有意義」[19]。錢幣經銷商兼作家昆汀·戴維·鮑爾斯對此也稱：「至少從表面上看理據充足……無疑許多美國公民與那次著名的大遷移有千絲萬縷的聯繫」[20]。

準備

米克計劃再次沿奧勒岡小徑西行，希望半美元儘快投產以便沿途銷售[21][22]。協會起初聯繫設計1923年門羅主義百年紀念半美元的切斯特·比奇，但他只能幫手繪製草圖，沒有時間承擔全盤設計工作[23]。

協會聯絡設計石山半美元的格特森·博格勒姆，但他要價太高，需要的時間也太長。對1892至1893年哥倫布半美元小有貢獻的烏爾里克·斯通沃爾·傑克森·鄧巴願意參與，但協會覺得他在全國範圍名聲不顯，不願意把六百萬枚這樣的大項目交到他手上。經美國錢幣學會推薦，[4]協會轉向夫妻檔雕塑家詹姆士·厄爾·弗雷澤與蘿拉·加丁·弗雷澤[23]。詹姆士曾設計野牛鎳幣，蘿拉也曾設計包括格蘭特一美元和半美元在內的多款紀念幣[24]。協會是在霍華德的堅持下選擇弗雷澤夫婦，在她看來，詹姆士過去涉及西部的作品非常出色，應該能在硬幣設計中體現篷車移民的重要意義[25]。根據協會的設計構想，硬幣一面是顯示奧勒岡小徑的地圖，另一面是男人引領牛車前進，妻子和嬰兒坐在車上。紀念幣上沒有正式提及米克，但圖案中的男子無疑就是他。[26]

設計

 
蘿拉·弗雷澤的石膏模型
 

詹姆士設計「篷車面」[注 1]，蘿拉設計「印第安人面」並製作兩邊圖案的石膏模型。米克希望硬幣儘快投產，敦促蘿拉完成制模，蘿拉完成石膏模型並於1926年7月30日致信詢問應把模型寄到哪裡徵求美國美術委員會的意見。根據華倫·蓋瑪利爾·哈定總統1921年簽署的行政命令，該委員會有權對包括硬幣在內的各種公共美術品提供設計建議。蘿拉把模型的照片發往委員會辦事處。1926年8月5日，委員會主席查爾斯·摩爾告知蘿拉，不但支持他們夫婦的設計，委員會還把圖案裝裱起來掛在會議室。[27]為節省時間，石膏模型像以往許多紀念幣一樣送到紐約獎章用品公司縮製成硬幣大小的出幣轂，然後送到費城鑄幣局製作金屬模[20][28]。蘿拉的印第安人面石膏模型上還有羅盤玫瑰圖案，但發行的硬幣上沒有，具體原因不明[21]。

詹姆士設計的篷車面描繪兩頭牛拉著科內斯托加式篷車西進，前方是巨大的太陽並附燦爛光芒射線。硬幣最右側、篷車後方是設計師姓名首字母縮寫；車下是「OREGON TRAIL MEMORIAL」（「奧勒岡小徑紀念」）字樣，其下有五顆星，但涵義不明，最底部是年份。斯沃泰克和布林認為，五顆星代表昔日先輩經過的州和領地。[19][29]

蘿拉設計的印第安人面主體是印第安人，面朝硬幣右側伸直左臂，美術史學家科尼利厄斯·弗繆爾認為他的手勢代表和平[29]。奧勒岡小徑紀念協會的構想是美國地圖，弗雷澤夫婦決定增加印第安人[30]。據斯沃泰克和布林記載，有評論不無刻薄地宣稱，印第安人姿勢好像交警在叫「停車！」[19]半美元面世後，1926年11月的《錢幣學家》發文，稱硬幣上的印第安人抬起左手，「好像在警告東部人士路上有多少艱難險阻」[31]。1928年米克去世後，《紐約時報》的訃告也稱這款紀念幣上的印第安人「站著抬手，制止白人西進」[2]。硬幣上的美洲原住民戴有頭飾，右手持弓，左肩扛著毯子，圖案背景是美國地圖和代表小徑的線條。圖案一直延伸到硬幣邊緣，右上角能看到哈德森灣。[19][20][29]

弗雷澤夫婦的設計廣受好評，斯沃泰克與布倫稱讚硬幣堪稱「鑄幣局史上偉大的藝術成就」[28]。錢幣史學家唐·塔克西聲稱這是「最美麗、最『美國』的美國硬幣。它證明真正的天才哪怕必須經受鑄幣局現代機械踐踏，依然有能力把硬幣轉變成藝術品。」[21]

生產

早期

 
1928年11月，去世前不久的米克在底特律留下照片

據韋伯記載，米克急於半美元早日問世，在生產的最後階段還反覆催促鑄幣局「快點」[32]。費城分局1926年9月生產48030枚，其中30枚自行保留，等待來年美國化驗委員會的年度檢驗。米克踏上征程，沿途以一美元單價兜售，售價和面值之間的差價即為利潤，用來在小徑各處豎立歷史地標，翻修小徑在華盛頓州境內的惠特曼傳教站。奧勒岡小徑紀念協會後來把1926版半美元稱為「以斯拉·米克版」[33][34]。鑄幣局出產的第一枚半美元送給米克，如今下落不明；第二枚贈予霍華德，現藏愛達荷州歷史博物館[30]。

首批硬幣交貨後只有75枚退回鑄幣局，估計是因為受損或其他質量問題。協會繼續訂購，舊金山鑄幣局同年十月到十一月出產十萬枚，上有鑄幣標記「S」，所以這批硬幣又稱「1926-S」版。[35]奧勒岡小徑紀念半美元至此成為第一種在多家鑄幣分局生產的紀念幣，鮑爾斯認為此舉立下的先例在此後多年濫用嚴重且愈演愈烈[36]。據斯沃泰克與布林記載，「協會……希望購買1926年費城分局版（即以斯拉·米克版）的收藏愛好者也購買第二版，甚至吸引更多人購買」[28]。事與願違，只有數千枚很快售完，餘下的幾萬枚一直放在鑄幣局等待協會付款[35][36]。1926年12月29日米克在紐約慶祝96歲生日，協會送他96枚奧勒岡小徑半美元[37]。

 
位於華盛頓州皮阿拉普的以斯拉·米克之墓

雖然還有數以萬計的1926-S版堆在政府庫房，但協會又要求投產1927版，主管鑄幣局的美國財政部以庫存積壓為由拒絕[35]，但1928年費城分局又生產五萬枚[28]。米克的征程繼續，1927年12月協會又送他97枚硬幣當做生日禮物[37]。米克把半美元帶到紐約證券交易所訪客走廊，但工作人員拒絕他進入交易大廳[38]。1928年4月，他致信美國錢幣協會呼籲收藏愛好者購買1926年的兩版半美元[39]。米克還組織全國活動銷售硬幣，但抵銷租賃辦事處及其他開支後協會依然虧損一萬美元，「看來這位年勢已高的開拓先驅不那麼擅長和錢打交道」[40]。

1928年，協會為準備再度上路的米克提供卡車，還有資金用來聘請亨利·福特將車頂改裝成篷車模樣。福特表示，只要米克把車帶到位於密西根州迪爾伯恩的福特汽車廠，他願意幫忙改造得更加舒適。1928年8月，離開紐約準備再返奧勒岡小徑的米克首先朝密西根州進發，[32][34][41]但他抵達時已經生病，差點死在醫院。1853年後他每次總統大選都會投票，這年他計劃支持商務部長、共和黨候選人赫伯特·胡佛，但病情和路程的耽擱導致他好容易回到家時選舉日已過，所幸是胡佛入主白宮。同年11月，米克在華盛頓州的家中再度病倒，於12月3日去世，距98歲生日只剩不到一個月[2][34]。他葬在皮阿拉普的公墓，當年這裡就是他和其他先輩共同打造成定居點。米克墓牌上方的黑色圓盤上刻有半美元篷車面圖案。[42]

再發

 
奧勒岡小徑紀念協會獎章，送給協會第二任也是末任主席霍華德·德里格斯

米克去世後，協會推舉紐約大學英語教育教授霍華德·德里格斯繼任主席，同時選出新董事會負責清理米克積欠的債務，庫存硬幣繼續出售[43]。1930年不但是米克百年誕辰，也是第一輛篷車離開聖路易開往奧勒岡國的年份，協會促使胡佛總統同意宣告篷車百年紀念活動。協會執行董事洛恩·巴克利是耶魯大學校友，藉助他的人脈，協會於1930年10月在該校推銷硬幣為小徑路標籌資，共售出六百餘枚硬幣。[44]

大部分1928版半美元出產後多年一直堆在國庫，協會後來購買約一千枚向公眾銷售[43]。政府扣押硬幣之舉引發錢幣收藏界興趣，《錢幣學界》刊登詢問硬幣情況的讀者來信[35][36]。收藏愛好者向費城分局諮詢，代理總監弗雷德·查芬回復硬幣就存在該局為協會保存，上標年份1928[45]。1931年協會陷入財政危機一度計劃關門，但還是堅持運作，總部從曼哈頓辦事處遷至德里格斯位於皇后區貝賽德的家[43]。為宣傳需要，協會將1928版稱為「傑迪戴亞 史密斯版」[46]。

 
位於懷俄明州拉勒米堡的奧勒岡小徑紀念碑

1933年初，德里格斯代表協會先後致信鑄幣局代理局長瑪麗·瑪格麗特·奧賴利和財政部長威廉·哈特曼·伍丁，希望繼續發行半美元。他想提取五千枚1928版，並在丹佛鑄幣局新鑄五千枚（即「1933-D」版），用一萬枚1926版半美元交換。五千枚1928版和用於交換的一萬枚1926版都在鑄幣局庫房，所以只需直接取出1926版熔毀。政府同意他的要求，安排丹佛分局生產新版，[43]這也是該局首次生產紀念幣[47]。

協會委託紐約的史考特郵票和硬幣公司負責推銷，該司售出部分1928版。錢幣界學者譴責史考特公司的做法，鮑爾斯稱，公司代表韋特·雷蒙德提議熔毀該版大部分硬幣人為製造稀缺，而且該司還「想製作更多的品種，利用收藏愛好者集齊套裝的渴望牟利。史考特（公司）還希望新鑄1933版奧勒岡小徑半美元，計劃在這年芝加哥舉辦的世紀進步國際博覽會熱賣。」[35]斯沃泰克和布林指出：「只有上天才知道他們到底怎麼把的政治手腕，總之奧勒岡小徑紀念協會又獲許訂購1933年丹佛版」在博覽會發售[28]。

1933-D版共出產5250枚，其中約五枚留待化驗委員會檢驗，之後還有242枚退貨熔毀[33]。鮑爾斯認為退貨硬幣應該不是賣不出，而是有質量問題[35]。協會為這版起名「世紀進步博覽會版」，與1928版一樣單價兩美元[48]。不過，前不久購買至少兩枚1926版的客戶只需支付1.75美元購買1928版，購買十枚1926版的最少只需1.1美元[49]。

1933-D版業績較好，協會於是又在1934年訂購七千枚，也在丹佛生產，稱為「霍爾堡、拉勒米堡和賈森·李版」，同樣由史考特公司銷售，單價兩美元[50]。協會同樣沒有為新幣支付現款，而是用1926-S版交換，所以1926-S版的發行總量就是十萬枚加上55枚化驗用幣再抵扣1.7萬枚1933-D和1934-D版，餘83055枚[51]。

奧勒岡小徑紀念幣再發在收藏界引發爭議，許多硬幣俱樂部通過決議反對再發，美國錢幣協會主席呼籲紀念幣只能由鑄幣局銷售，不交私人組織插手。德里格斯抗議此類決議，決議和他的抗議文件副本都送到聯邦當局。德里格斯申請並且已經備好金屬模的1935-S沒有投產，估計很可能就是因為收藏人士的憤怒。[52]但鮑爾斯認為這主要是因為史考特公司花兩年才賣完1934-D版[53]。

最後幾批及停發

 
位於懷俄明州林格爾的奧勒岡小徑紀念碑

1934年，大量組織和個人開始設法推動國會授權發行少量紀念幣，並在不同年份和多家鑄幣分局生產，以期牟取暴利[54]。1934年國會授權的幣種很多，如旨在紀念1936年德克薩斯獨立一百周年的德克薩斯百年紀念半美元就是1934至1938年生產，除1934年外，之後每年都在全部三家分局鑄造。1935年授權發行的紀念幣更多，1936年達到二十餘種。自稱紀念辛辛那提成為音樂中心五十周年的辛辛那提音樂中心半美元情況非常惡劣，宣稱紀念的活動根本不存在。[55]

錢幣學家阿利·斯拉伯的美國紀念幣主題著作針對20世紀30年代的市場亂象寫道：

除濫發外，這些（指奧勒岡小徑紀念幣）和後來紀念幣的銷售手段也很成問題。紀念幣浪潮基本是在蕭條時期來襲，但硬幣溢價卻大多高於以往。如果數量不多，就算價格高一點也沒什麼，但種類繁多的品種導致收藏愛好者成本顯著上升，同時還有許多幣種只按套銷售。硬幣發行量基本不高，往往幾天便售罄。炒作成風，最開始的成本或許不高，但過不了多久要是你哪天忘記下單，情況就會大不一樣……未能從原始供應商手中買到單枚硬幣的收藏愛好者只能找投機商，代價水漲船高，很快這就成為常態，價格越來越高。[46]

 
1936年2月史考特公司銷售奧勒岡小徑半美元的廣告

1935年12月30日，德里格斯致信內莉·泰洛·羅斯出任鑄幣局局長後繼任助理局長位置的奧賴利，希望能在舊金山分局生產五千枚1936-S版，慶祝馬庫斯·惠特曼傳教士夫婦抵達瓦拉瓦拉河一百周年。奧賴利和其他官員沒有馬上答覆，德里格斯在1936年3月再度去信，此時又一次代理費城分局總監的查芬回信告知，所需金屬模已發往舊金山。出產硬幣按德里格斯要求送到紐約的史考特公司。同年五月，德里格斯要求費城分局生產一萬枚，此時美國正處紀念幣熱潮，新版就在這段時間出售。[56]除史考特公司外，協會還通過紐約市郵局提供郵購服務，不論1936還是1936-S版，初始單價都是1.6美元。鑄幣局兩種版本均多做六枚用於化驗。[35]

1936年6月，惠特曼百年慶典負責人赫伯特·韋斯特去信告知德里格斯，國會不同意針對該慶典授權發行紀念幣，這在1936年可謂頗不尋常。韋斯特提議德里格斯訂購特別版奧勒岡小徑半美元，由惠特曼紀念組織負責銷售。德里格斯對此不大上心，表示希望韋斯特能在國會取得進展，同時告知鑄幣局暑期休假，所以應該沒法訂購什麼特別版。最終他同意向惠特曼紀念組織提供一千枚1936-S版半美元，但要求售價不能影響自家協會銷售，即單價不得低於1.6美元。惠特曼紀念組織接受德里格斯建議的兩美元單價，這一千枚得名「惠特曼百年紀念版」或「惠特曼傳教版」。[53][57]費城分局的1936版大多以郵購途徑賣出，買家基本是史考特公司客戶[58]。1933至1937年間每種版本都有部分另行保留，交給愛國組織銷售[59]。

1937版完全靠協會自行銷售，與史考特公司的合同已經到期。丹佛分局共生產12008枚，其中八枚為化驗保留。協會發行的單價依然是1.6美元，這些硬幣沒有特殊名稱。[33]錢幣經銷商麥克斯·梅爾於1937年表示：「1936年費城鑄幣局版現在零售價五美元，舊金山鑄幣局版十美元。這到底要漲成什麼樣？我實在看不懂。」[53]

參議員法蘭西斯·馬洛尼：「這些硬幣的發行時間有限制嗎？」

美國錢幣協會立法委員會主席萊曼·霍夫克：「沒有先生。今後一百年他們什麼時候想要生產都行，除非以法律制止。」

……

參議員阿爾瓦·亞當斯：「如此說來，只要情況不至太離譜，他們每家鑄幣分局都生產一部分，還能分別標以不同年份？」

霍夫克先生：「是的先生。」
1936年3月11日，參議院銀行和貨幣委員會聽證會[35]

1938版同樣沒有特殊名稱，而且在三家分局都有生產，這在奧勒岡小徑半美元中尚屬首次。每間分局除化驗保留用幣外各生產六千枚，協會將三種版本各取一枚組成套裝，要價6.25美元。1939年手段依舊但變本加厲，每間分局產量降至三千外加化驗保留幣，套裝售價升至7.5美元。斯沃泰克和布林還指出，這些套裝時常被投機商買斷，個人收藏愛好者往往要支付兩倍甚至三倍高價才能買到一套。[33]硬幣銷售進展緩慢，協會會計記錄表明1938版開售九個月後還有近一半庫存。1939版情況類似，全部九千枚截至這年十月共賣出8283枚。[60]憤怒的收藏愛好者致信國會議員和財政部抗議[61]，國會於1939年8月5日採取行動，規定所有1939年3月前授權的紀念幣不得再生產。斯沃泰克和格林認為，如果國會一直不干預，「沒準兒會出現1980版奧勒岡小徑半美元」。[33]

鑄幣局共生產26萬4419枚奧勒岡小徑紀念半美元，其中約174枚為化驗委員會保留，61317枚熔毀，所以流入市場的共計20萬2928枚[50]。奧勒岡小徑半美元是發行周期最長的紀念幣[62]。根據理察·約曼2018年豪華版《美國錢幣指南手冊》記載，最不值錢的1926和1926-S版如果成色根據謝爾頓硬幣分級標準判定接近未流通級，則價值135美元。1939版只標出套裝價值，成色達到出廠級別（未流通）的起價1350美元。[63]

影響

1940年，奧勒岡小徑紀念委員會與其他組織和人員合併成美國先驅小徑協會，新機構的職能範圍更廣。1942年兩家組織的聯合財務報表顯示仍有7212枚半美元庫存。[64]1943年，1936和1937-D版還在銷售[59]。1943年9月的《錢幣學家》刊登來信，聲稱新機構正以五美元單價出售奧勒岡小徑半美元，為購買奧勒岡州木材生產小徑路標籌資。信中指出，五美元高價除購買硬幣外只能得到所謂的會員名頭，同時錢幣經銷商購買硬幣的單價卻只有1.5美元。[注 2][65]

 
位於懷俄明州里吉斯特峭壁的奧勒岡小徑紀念碑，上有硬幣設計圖案

1947年，米妮·霍華德還在為霍爾堡爭取維護資金，愛達荷州聯邦參議員亨利·德沃沙克於2月26日遞交法案，建議允許繼續發行奧勒岡小徑半美元，為霍華德的組織籌資。但是，哈瑞·S·杜魯門總統不久宣布反對國會遞交的各種硬幣法案。代理財政部長弗利在反對信中細數奧勒岡小徑紀念協會與財政部的過往：「硬幣訂購後在鑄幣局生產，然後就一直堆在鑄幣局」。[66]銀行和貨幣委員會表態反對，德沃沙克的法案未通過。2014年11月《錢幣學家》雜誌發文稱：「經過20世紀40年代的爭取，奧勒岡小徑半美元從皮阿拉普開始，也在這裡結束。」[66]

德里格斯繼續領導美國先驅小徑協會直到1963年以89歲高齡辭世，只是最後幾年工作勁頭不及。他保有部分半美元庫存，曾於1953年告知鑄幣局美國先驅小徑協會就是過去的奧勒岡小徑紀念協會，而且這時還有半美元出售。德里格斯去世後，人們還在他的遺物中發現五十餘枚奧勒岡小徑半美元。[64]其他組織接過美國先驅小徑協會的使命，繼續保護小徑並修建紀念物[67]。1963年，霍華德的訴求終於迎來迴響，皮阿拉普市政府在公園建起霍爾堡的複製品，她在兩年後辭世[66]。實際的霍爾堡沒有得到開發和保護，只有毫不起眼的路標[30]。

1939至1945年鑄幣局沒有生產紀念幣，第二次世界大戰結束後國會又開始授權，發行紀念布克·華盛頓和喬治·華盛頓·卡弗的硬幣，產量都偏低而且在全部三家分局生產。1954年最後一種紀念幣交貨後，財政部超過四分之一個世紀沒有再支持發行不流通的紀念幣，直到1982年才為喬治·華盛頓250周年誕辰破例。[68]華盛頓半美元由鑄幣局直接銷售，利潤用於沖減國債[69]。鮑爾斯對此表示：「這次，（生產紀念幣）將不將代表私人或地方利益」[70]。

錢幣學作家一度對奧勒岡小徑紀念協會口誅筆伐，鮑爾斯稱奧勒岡小徑半美元「美則美矣，但發行過程實在讓人厭惡」[6]。斯拉伯表示：「從藝術角度來說這是我最喜歡的紀念幣，但道德角度絕對不是」[46]。斯沃泰克與布林指出，協會「無所不用其極地剝削錢幣收藏愛好者和公眾，最後導致國會不再認可紀念幣，而且財政部從此堅決反對任何新幣種，不管事項多麼值得紀念，不論誰來領導贊助協會都一樣」[28]。鮑爾斯甚至聲稱：「就我所知，發行這種半美元的財政目標，不論是『挽救老道沿線重要地點免遭遺忘』，還是『豎立適當的紀念建築』都沒有實現，至少不用是銷售硬幣的錢來實現」[注 3][71]。但是，協會的文獻紀錄表明情況不至如此不堪。南猶他大學公開德里格斯的文件用於研究後[66]，《錢幣學家》在2013年10月發文指出，雖然沒有找到協會與史考特公司的協議紀錄，但從已有文獻來看，「德里格斯的確想用硬幣為標記奧勒岡小徑籌資，而不是中飽私囊」[64]。

發行量

 
寄給訂購1939版半美元套裝客戶的明信片
年份 鑄幣標記 鑄幣局 發行量[50]
1926 無 費城 47,955
1926 S 舊金山 83,055
1928 無 費城 6,028
1933 D 丹佛 5,008
1934 D 丹佛 7,006
1936 無 費城 10,006
1936 S 舊金山 5,006
1937 D 丹佛 12,008
1938 無 費城 6,006
1938 D 丹佛 6,005
1938 S 舊金山 6,006
1939 無 費城 3,004
1939 D 丹佛 3,004
1939 S 舊金山 3,005

每年各分局出產的硬幣都有幾枚由鑄幣局保留，等待來年化驗委員會的年度檢驗，上表數字包括保留的硬幣。1933年起各產量最後的個位數字便是保留的硬幣數量。[50]

參見

注釋

  1. ^ 這款硬幣的正反面尚具爭議，設計師夫婦認為印第安人面是正面；鑄幣局認為刻有年份的篷車面才是正面[20]。所以本條目不講正面或背面。
  2. ^ 這期雜誌刊登的廣告足以證明信中所言。第742頁是辛辛那提經銷商弗雷德·科赫的廣告，1936版只需1.4美元，1.37-D版1.5美元；1936-S版五美元，1938年的三枚套裝6.5美元，1939年套裝20美元。
  3. ^ 鮑爾斯所言不實，實際上有上百個紀念物是用硬幣銷售獲利建成[66]。

參考資料

腳註

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書籍

其他來源

外部連結

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