周慰堂
中国京剧演员
簡介
周家世居寧波慈城（慈谿），是當地的名門望族。周慰堂年少的時候就迷上了京劇，想向這方面發展。當時社會認為做戲子唱戲是「賤業」，家裡人都不支持周。後來周被族人看作是族裡的「墮民」，還被驅逐出了宗祠。
周早年在布店作學徒，22歲時加入了春仙班，漂泊流浪，一邊學戲演戲，靠演戲艱難維生。周並與同班的青衣演員許桂仙結婚。1895年，周慰堂夫妻跟隨戲班子在江蘇的清江浦演出，此間誕下子周信芳。雖然被驅逐出宗祠，但周慰堂仍不忘家鄉，他按照家族輩分排行，給子取名信芳。
1917年，攜子周信芳回慈谿，仍不得族裡認同，被告知要捐巨款修祠方可入宗祠。1925年，子周信芳已是一代名伶，周氏父子攜五千大洋巨款回鄉募捐，並同台演出，為一時盛事。