污染物是指直接或間接損害環境或人類健康的物質,污染物有自然界產生的,如火山爆發、森林大火產生的煙塵;也有人類活動產生的,環境科學主要研究和關注人類活動產生的污染物。

污染物是在特定的環境中,達到一定的濃度或數量,持續一定的時間的某些環境不需要的物質。並不一定是有毒物質。例如本來是植物必須的營養元素,但當在水體中達到一定的濃度,持續一定的時間而不能被稀釋,就會成為水體富營養化的主要元兇,使有害藻類迅速繁殖,魚類等水生動物會因為缺而窒息死亡。

如重金屬本來在自然界中也存在一定豐度,但如果因為人類活動,是某一地點的重金屬濃度極大地增加,就會使當地的人類、動物植物中毒。有的重金屬如本來不會被動植物吸收,但排放到自然界後,在一定的條件下會被微生物轉化成可溶性的甲基汞,會被魚蝦吸收,並通過食物鏈在吃魚的動物和人類體內積累,造成神經性疾病。

污染物分類

按照污染物污染的環境,可以分為:

按照污染物形態分為:

按照污染物的性質分為:

參見