皮革脖子

皮革脖子（Leatherneck）是一個軍事俚語，用於指代美國海軍陸戰隊或者英國皇家海軍陸戰隊。關於這個名字的來歷，最普遍的說法是19世紀的軍人為在刀劍格鬥中保護頸部而配備有皮革護頸，因此被叫做「皮革脖子」。

歷史

英美的海軍陸戰隊員以及陸軍士兵都曾裝備過皮革護頸。在美國，海軍陸戰隊從1798年開始每年都會為官兵配髮帶搭扣的黑色皮革護頸，海軍水兵們因此給陸戰隊員們起了個「皮革脖子」的外號，用這件裝備的名稱來指代這支部隊。

美國海軍陸戰隊至今仍在軍禮服上展現著這個傳統，由硬布料製成的禮服衣領依然如皮革護頸一般挺立。

皮革護頸衣領

硬皮革護頸前部最寬處大約為2.5-3英寸，越往後越窄，末端有兩個搭扣 。皮革護頸也被稱作「脖托」，流行於19世紀早期的歐洲和北美軍隊中，一個主要作用就是迫使佩戴者抬高下巴，挺直胸部，展現良好軍容。

佩戴脖托十分不適，但在有軍務在身時不戴脖托就會受罰，因此部分陸戰隊員會把脖托縫在軍裝上，以免遺忘。陸戰隊少將喬治·F·埃利奧特（George Frank Elliott）就曾在南北戰爭後如此回憶：「官兵們戴上脖托後自然會抬頭挺胸，就跟伸長了脖子喝雨水的鵝似的」。

1872年，在此前的三次軍裝改革（1833年、1839年以及1959年）中都一直沿用的脖托最終被海軍陸戰隊棄用。

防護作用

雖說脖托的最大作用是矯正軍姿，但也有傳言稱它的另一個作用是防護冷兵器對軍人脖頸的攻擊，比如，陸戰隊員在登上敵艦時，要害部位脖頸就容易遭到對方的短彎刀劈砍。巴巴里戰爭中，美國海軍陸戰隊首次遭遇了使用彎刀（Scimitar）的北非穆斯林海盜，而陸戰隊員們已經在三年前就裝備了皮革脖托。但也有人認為皮革對冷兵器的防禦力根本不夠，保護作用不佳。在18和19世紀的英國，皇家海軍陸戰隊的主要任務是在海軍艦船上擔當護衛，其他任務還包括在海戰中爬上桅杆對敵方進行精確射擊以及組建分遣隊登上海灘等。艦船上的陸戰隊員聽從自己的軍官與士官的命令，是一個獨立單位，不屬於船員。這個規定有其特殊用意，讓陸戰隊員成了在軍艦上防備船員造反的力量，船上的海軍軍官、補給品以及武器都由他們保護。在那個年代，英國海軍中的大部分海員都是被強制征入軍隊的，而海軍陸戰隊則是自願入伍的。英國皇家海軍陸戰隊因此有了海上憲兵的性質，深受上級信賴，遭到海員厭惡。因此，也有傳言稱陸戰隊哨兵所佩戴的硬皮革護頸所防備的是發動叛亂的海員，保護哨兵免遭割喉。水兵們給陸戰隊員起的「皮革脖子」這個外號也就有了一層貶義。

英國皇家海軍陸戰隊外號的其他來源

大多數人都認為美國海軍陸戰隊的外號「皮革脖子」來自皮革脖托這一裝備，但也有不少人認定，英國皇家海軍陸戰隊的「皮革脖子」之名與裝備無關，是長期的日曬風吹以及惡劣的衛生條件讓他們的脖子看上去就像「皮革」，英語俚語中對陸戰隊員對另一個戲稱「皮靴脖子」（bootneck）也能證明這個說法。