雷金納德·吉夫斯 (角色)

雷金納德‧吉夫斯(英語:Reginald Jeeves)是由佩勒姆·格倫維爾·伍德豪斯所創作的一系列幽默短篇小說中的虛構角色,紈絝青年伯蒂‧伍斯特(Bertie Wooster)身邊精明幹練的男僕。

雷金納德‧吉夫斯
首次登場1915年
《Extricating Young Gussie》
最後登場2013年
《Jeeves and the Wedding Bells》
創作者P.G.伍德豪斯
飾演Arthur Treacher (1936-37),
丹尼斯·普萊斯 (1965),
史蒂芬·佛萊 (1990–93)
角色設定資料
暱稱雷吉
別名吉夫斯
性別男性
職業伯蒂‧伍斯特的男僕
親屬Charles Silversmith (叔叔)

伍德豪斯在1915年創造了吉夫斯,此後該角色便頻繁登場於隨後的作品中,直到1974年出版發行《姨媽非紳士》(Aunts Aren't Gentlemen)時,吉夫斯已經在伍德豪斯筆下活躍了59年。「吉夫斯」這個姓氏是汲取自珀西‧吉夫斯(Percy Jeeves),一位英國華威郡出身、戰死於一戰期間的板球手。伍德豪斯將吉夫斯描寫成一個男僕或管家的經典形象,成為後世許多創作人的靈感,甚至以此角色命名(包括網路搜尋引擎Ask Jeeves[1]

在短篇《Jeeves and the Kid Clementina》[2],吉夫斯與警察的一次對話中,自稱是『紳士的私人紳士』及『私人紳士的紳士』。這意味著吉夫斯是一位男僕,而非管家--換言之,他管的是「人事」而非「家事」。然而,伯蒂‧伍斯特也讓吉夫斯管理家事,曾在《Stiff Upper Lip, Jeeves》一書中說道:『吉夫斯毫無疑問是位紳士的私人紳士,但在有需要的時候,他也能夠極好的勝任一名管家的角色。』

角色特質

伍德豪斯的吉夫斯系列主要講述一個卓越的男僕,如何從各方面掌控他紈絝的年輕雇主。吉夫斯被他的雇主伯蒂‧伍斯特視為人生嚮導,經常為伯蒂及其友人出謀策劃,解決各式各樣的問題,從乏味的社交活動、咄咄逼人的親戚到棘手的法律訴訟,特別是那些有女性涉入其中的麻煩。故事的主述者伯蒂往往對吉夫斯的老謀深算渾然未覺,直到故事尾聲才恍然大悟,伍德豪斯由此締造了無數精彩的詼諧時刻。

吉夫斯的紳士風範儼然是理想的男僕形象,衣冠齊楚、來去無聲,對於任何問題都能對答如流。根據伍斯特的說法,吉夫斯的聰明才智要歸功於吃魚的習慣,為此還經常要他多吃點。但吉夫斯其實是靠著閒暇時閱讀「有益身心的書」來增長智慧,例如全套的史賓諾莎文集,或是杜斯妥也夫斯基一類的俄國作品。[3]他經常引用莎士比亞及浪漫詩人的名言佳句,對文學以外的其他學科也有著淵博的認識,賽馬、修車、調飲(尤其是醒酒水)和紳士禮儀都難不倒他,對英國貴族階級的身家背景也瞭如指掌。

吉夫斯對英國紳士的儀表有一定堅持,並認為有義務讓自己的雇主明白這一點。每次吉夫斯與伯蒂產生摩擦,往往歸因於伍斯特不合時宜的流行品味,例如花俏的花瓶、繡上名字的手帕、紅色腰帶和紫色襪子等等。伯蒂在《謝謝,吉夫斯》(Thank You, Jeeves)中堅持彈奏班卓琴,導致他們幾乎永遠的斷絕主僕關係。吉夫斯為主人擬定的各種計畫中,經常會將摧毀上述物品的意圖納入考慮。

吉夫斯是小蓋尼米德俱樂部(Junior Ganymede Club)的會員,這是一間專屬於男僕和管家的倫敦俱樂部。在該俱樂部的名冊中,所有會員都必須紀錄主人的生活習性和癖好,供其他男僕或管家做為日後的求職參考,名冊中《伯特倫‧伍斯特》這一章佔了很大的份量,在《Jeeves and the Feudal Spirit》已經寫了11頁[4],在《Much Obliged, Jeeves》中更是增加到18頁,但最終吉夫斯將那18頁全數銷毀,表示他將永遠留在伍斯特身邊。

吉夫斯的名字是雷吉奈爾,卻是在1971年出版的《Much Obliged, Jeeves》,伍斯特聽到其他男僕向吉夫斯打招呼「哈囉、雷吉」,這個遲了56年的名字才公諸於世。讀者可能感到驚喜,但伍斯特卻因為「他居然有名字」而大為震撼。1953年出版的《Ring for Jeeves》,是唯一沒有伍斯特登場的吉夫斯小說,吉夫斯在該故事中被借給了第九世Rowcester伯爵。這本小說是伍德豪斯改編自劇本《Come On, Jeeves》而來,他認為這篇故事應有更傳統的結局,雖然他無意讓伍斯特結婚。

研究伍德豪斯生平及作品的理察·厄斯本(Richard Usborne),將吉夫斯形容為「非凡的行動家」和「能夠使無數巧合環環相扣的超群頭腦」[5]

參考資料

  1. ^ Menon, Suresh. "The other Plum"頁面存檔備份,存於網際網路檔案館) Retrieved 25 July 2013.
  2. ^ 收錄於《非常好,吉夫斯》(Very Good, Jeeves), 1930年出版發行。
  3. ^ «吉夫斯在《Jeeves and the Feudal Spirit》第四章中曾說:「我個人更潛心於閱讀杜斯妥也夫斯基一類的偉大俄國作家。」My personal tastes lie more in the direction of Dostoyevsky and the great Russians."
  4. ^ 出自《Jeeves and the Feudal Spirit》第四章。
  5. ^ 《Wodehouse at Work to the End》,Richard Usborne著,1976年出版發行。